Ενεργειακός συναγερμός στη Γερμανία: Σε χαμηλά επίπεδα τα αποθέματα φυσικού αερίου – Φόβοι για νέο ράλι τιμών

Με σημαντικά χαμηλότερα αποθέματα φυσικού αερίου σε σύγκριση με τους επίσημους στόχους εισέρχεται στον φετινό χειμώνα η Γερμανία. Το πρώτο κύμα ψύχους που προσεγγίζει την Ευρώπη εντείνει την ανησυχία για την επάρκεια του εφοδιασμού, επαναφέροντας στο προσκήνιο τους φόβους για νέα άνοδο των ενεργειακών τιμών στη μεγαλύτερη οικονομία της Γηραιάς Ηπείρου.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Gas Infrastructure Europe, τα οποία επικαλείται το Bloomberg, οι γερμανικές υπόγειες αποθήκες φυσικού αερίου βρίσκονταν στο 61,17% της χωρητικότητάς τους. Το ποσοστό αυτό υπολείπεται αισθητά από τον επίσημο κυβερνητικό στόχο του 70% που είχε τεθεί για την 1η Νοεμβρίου. Παρά τις προσπάθειες ενίσχυσης των αγορών μέσω της κρατικής εταιρείας SEFE, το γερμανικό υπουργείο Οικονομίας παραδέχθηκε ότι ο στόχος δεν κατέστη εφικτό να επιτευχθεί, περιορίζοντας τα διαθέσιμα περιθώρια ασφαλείας ενόψει των επερχόμενων χαμηλών θερμοκρασιών.

Το κύμα ψύχους και το φαινόμενο «Dunkelflaute»

Οι μετεωρολογικές προγνώσεις καταγράφουν αισθητή πτώση της θερμοκρασίας σε όλη τη χώρα. Στο Βερολίνο, τη Φρανκφούρτη και το Μόναχο, ο υδράργυρος αναμένεται να υποχωρήσει κατά 2 έως 4 βαθμούς Κελσίου κάτω από τα συνήθη για την εποχή επίπεδα, όπως επισημαίνει ο μετεωρολόγος Μάθιου Ντρος της Vaisala. Στα ανατολικά και νότια τμήματα της Γερμανίας, η μετεωρολογική υπηρεσία DWD προειδοποιεί για θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν.

Την ίδια ώρα, η επικράτηση υψηλών βαρομετρικών πιέσεων ευνοεί το φαινόμενο «Dunkelflaute» —μια περίοδο παρατεταμένης συννεφιάς και άπνοιας. Καθώς η παραγωγή πράσινης ενέργειας από αιολικά και φωτοβολταϊκά πάρκα συρρικνώνεται, αυξάνεται άμεσα η ανάγκη καύσης φυσικού αερίου για την παραγωγή ηλεκτρισμού, επιβαρύνοντας περαιτέρω τα ήδη συμπιεσμένα αποθέματα.

Γεωπολιτική αβεβαιότητα και άλμα τιμών πάνω από τα 100 ευρώ

Η κατάσταση επιβαρύνεται από τις γεωπολιτικές αναταράξεις στη Μέση Ανατολή και τη σύγκρουση στο Ιράν, που πλήττουν τη σταθερότητα των διεθνών ενεργειακών ροών. Οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου έχουν ήδη τριπλασιαστεί από τις αρχές του έτους, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης να διασπούν το φράγμα των 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα για πρώτη φορά μετά την κρίση του 2022.

Η Γερμανία παραμένει εκτεθειμένη λόγω της ενεργοβόρου βιομηχανίας της, ενώ η πληρότητα των αποθηκών της υστερεί σε σχέση με τον ευρωπαϊκό μέσο όρο, ο οποίος διαμορφώνεται στο 75%. Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει τριβές εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με χώρες όπως η Ιταλία να επικρίνουν το Βερολίνο για καθυστερήσεις στην αναπλήρωση των αποθεμάτων του.

Ο παγκόσμιος ανταγωνισμός για το LNG και η απάντηση του Βερολίνου

Η περιορισμένη αποθήκευση καθιστά την Ευρώπη άμεσα εξαρτημένη από την παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Όπως εξηγεί η Ανίς Γκανμπόλντ, επικεφαλής έρευνας διεθνών αγορών ενέργειας στην Aurora Energy Research, η είσοδος στον χειμώνα με χαμηλά αποθέματα αναγκάζει την Ευρώπη να ανταγωνιστεί άμεσα ασιατικούς κολοσσούς, όπως η Κίνα και η Ιαπωνία, για τα διαθέσιμα αμερικανικά φορτία LNG.

Από την πλευρά της, η γερμανική κυβέρνηση επιχειρεί να καθησυχάσει τις ανησυχίες. Εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομίας δήλωσε πως οι πηγές προμήθειας είναι επαρκώς διαφοροποιημένες, εστιάζοντας στις ροές μέσω αγωγών από τη Νορβηγία, στους νέους εγχώριους τερματικούς σταθμούς LNG και στη διασύνδεση με το ευρωπαϊκό δίκτυο. Παρά τις διαβεβαιώσεις, ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι οι παρατεταμένες υψηλές τιμές απειλούν να αυξήσουν εκ νέου το κόστος ζωής για τα νοικοκυριά και να επιβραδύνουν την ευρωπαϊκή βιομηχανική παραγωγή.