ΗΠΑ: Ανεξέλεγκτες πυρκαγιές στην Ουάσιγκτον – Πάνω από 1 εκατ. στρέμματα στάχτη

Συναγερμός έχει σημάνει στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς γιγαντιαίες δασικές πυρκαγιές σαρώνουν την πολιτεία της Ουάσιγκτον, αφήνοντας πίσω τους πάνω από ένα εκατομμύριο στρέμματα καμένης γης. Η κατάσταση έχει κριθεί ως εξαιρετικά κρίσιμη, προκαλώντας εκτεταμένες εκκενώσεις οικισμών, σοβαρές διακοπές ρεύματος και άμεση απειλή για χιλιάδες κατοικίες.

Στη μάχη με τις φλόγες έχουν ριχτεί περισσότεροι από 4.000 πυροσβέστες, οι οποίοι επιχειρούν ασταμάτητα κάτω από αντίξοες συνθήκες για την αντιμετώπιση τουλάχιστον 10 ενεργών μετώπων σε ολόκληρη την πολιτεία. Την τραγική εικόνα της καταστροφής και τις προσπάθειες συντονισμού των αρχών επιβεβαίωσε ο επίτροπος της πολιτείας, Ντέιβ Απδεγκρόουβ, κατά τη διάρκεια πρόσφατης ενημέρωσης των μέσων ενημέρωσης.

Ως συνέπεια της ραγδαίας εξάπλωσης των μετώπων, ο κυβερνήτης Μπομπ Φέργκιουσον κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη την πολιτεία, επιβάλλοντας παράλληλα οριζόντια απαγόρευση για κάθε δραστηριότητα που σχετίζεται με το άναμμα φωτιάς.

Ιδιαίτερα δραματική είναι η κατάσταση στο Σποκάν, μια πόλη 230.000 κατοίκων στην ανατολική Ουάσιγκτον. Η περιοχή βρίσκεται αντιμέτωπη με την πυρκαγιά Όουλντ Τρέιλς, η οποία –σύμφωνα με τον Τζορτζ Γκάισλερ, επικεφαλής της υπηρεσίας Δασών στην πολιτεία– έχει ήδη κάψει 12.000 στρέμματα και απειλεί άμεσα 4.000 οικήματα. Η φωτιά στο Σποκάν αποτελεί τμήμα ενός ευρύτερου συμπλέγματος επικίνδυνων πυρκαγιών.

Όπως επεσήμανε ο κ. Γκάισλερ, η μεγαλύτερη πυρκαγιά, γνωστή ως Κάιζερ Κάνιον στο βορειοανατολικό τμήμα της πολιτείας, εκτείνεται σε περίπου 500.000 στρέμματα. Οι φετινές καταστροφικές δασικές πυρκαγιές πλήττουν σοβαρά και άλλες περιοχές στις βορειοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ που βρέχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και την ετοιμότητα του κρατικού μηχανισμού.