SCOHRE προς Κομισιόν: Στα επιστημονικά τεκμήρια να βασιστεί η αναθεώρηση των οδηγιών για τον καπνό

Σαφές μήνυμα προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέστειλε η διεθνής επιστημονική ένωση SCOHRE (International Association on Smoking Control & Harm Reduction), ζητώντας η επικείμενη αναθεώρηση του ευρωπαϊκού ρυθμιστικού πλαισίου για τα προϊόντα καπνού και νικοτίνης να στηριχθεί αποκλειστικά σε αυστηρά επιστημονικά δεδομένα. Η παρέμβαση του Διοικητικού Συμβουλίου της ένωσης έρχεται ως απάντηση στην κοινή επιστολή των Υπουργών Υγείας οκτώ κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Ολλανδίας, Βελγίου, Φινλανδίας, Γαλλίας, Ουγγαρίας, Λετονίας, Σλοβενίας και Ισπανίας), οι οποίοι ζητούν αυστηροποίηση των μέτρων στο πλαίσιο της αναθεώρησης της Οδηγίας για τα Προϊόντα Καπνού (TPD) και της Οδηγίας για τη Διαφήμιση των Προϊόντων Καπνού (TAD).

Η SCOHRE υπογραμμίζει πως συμμερίζεται απόλυτα τους θεμελιώδεις στόχους της προστασίας της δημόσιας υγείας, πρωτίστως τη μείωση των νοσημάτων που συνδέονται με το κάπνισμα και την αποτροπή της έναρξης της συνήθειας από τους ανηλίκους. Τονίζει ωστόσο ότι οι ρυθμιστικές παρεμβάσεις οφείλουν να είναι αναλογικές, λαμβάνοντας υπόψη τον συνεχώς διευρυνόμενο όγκο επιστημονικών στοιχείων σχετικά με τη διαβάθμιση του κινδύνου μεταξύ των διαφόρων προϊόντων που περιέχουν νικοτίνη.

Επιφυλάξεις για το «πάγωμα» των νέων κατηγοριών προϊόντων

Ιδιαίτερο προβληματισμό εκφράζει η επιστημονική ένωση απέναντι σε προτάσεις που κάνουν λόγο για «πάγωμα» ή οριζόντιους περιορισμούς μελλοντικών κατηγοριών προϊόντων πριν καν αυτές αξιολογηθούν πλήρως. Σύμφωνα με τη SCOHRE, τα καινοτόμα εναλλακτικά προϊόντα πρέπει να κρίνονται εξατομικευμένα, με βάση τα επιμέρους τεχνικά χαρακτηριστικά τους, το τοξικολογικό τους προφίλ και τον πραγματικό αντίκτυπό τους σε επίπεδο γενικού πληθυσμού.

Όπως σημειώνεται στην επιστολή, τυχόν προκαταβολικοί περιορισμοί χωρίς επιστημονική τεκμηρίωση κινδυνεύουν να στενέψουν το πεδίο της έρευνας και να αποθαρρύνουν την ανάπτυξη εναλλακτικών επιλογών δυνητικά χαμηλότερου κινδύνου, στερώντας από τους ενήλικες καπνιστές αποτελεσματικά εργαλεία για τη διακοπή του παραδοσιακού καπνίσματος.

Ορατός ο κίνδυνος ενίσχυσης της παράνομης αγοράς

Αναλύοντας τη διεθνή εμπειρία, η SCOHRE κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις ακούσιες συνέπειες των υπέρμετρα απαγορευτικών πολιτικών. Μία από τις πλέον ανησυχητικές επιπτώσεις τέτοιων μέτρων είναι η ταχεία διόγκωση των μη ρυθμιζόμενων και παράνομων δικτύων διακίνησης. Μια τέτοια εξέλιξη, υπογραμμίζει η ένωση, υπονομεύει ευθέως τόσο τη ρυθμιστική εποπτεία όσο και τους ίδιους τους στόχους της δημόσιας υγείας, καθώς οι καταναλωτές εκτίθενται σε ανεξέλεγκτα και δυνητικά επικίνδυνα προϊόντα.

Τα κρίσιμα αυτά ζητήματα τέθηκαν επί τάπητος και κατά τις εργασίες του 9ου THR Summit, όπου επιστήμονες, κλινικοί γιατροί και ειδικοί δημόσιας υγείας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα ρυθμιστικά πλαίσια του μέλλοντος πρέπει να προσαρμόζονται με ευελιξία στις τεχνολογικές και επιστημονικές εξελίξεις, χωρίς δογματισμούς.

Έκκληση για διαφάνεια και ρεαλισμό

Κλείνοντας την παρέμβασή της, η SCOHRE απευθύνει κάλεσμα προς την Κομισιόν για τη διεξαγωγή μιας απόλυτα διαφανούς διαδικασίας διαβούλευσης. Η ένωση επισημαίνει ότι κάθε μέτρο πολιτικής πρέπει να αξιολογεί ανεξάρτητα τα οφέλη και τους κινδύνους ανά προϊόν. Μια σύγχρονη και αποδοτική ευρωπαϊκή νομοθεσία οφείλει να προστατεύει αποτελεσματικά τη νέα γενιά, διατηρώντας ταυτόχρονα ανοιχτές τις οδούς διακοπής για τους σημερινούς καπνιστές μέσω επιστημονικά επικυρωμένων εναλλακτικών.