Meta: Απέτυχε να μπλοκάρει τη δίκη για τον εθισμό των νέων στα social media – Πιθανό πρόστιμο 1,4 τρισ. δολαρίων

Αντιμέτωπη με μια ιστορική δίκη-ορόσημο βρίσκεται η Meta, καθώς απορρίφθηκε η ύστατη προσπάθειά της να αναστείλει τη δικαστική διαδικασία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεκάδες γενικοί εισαγγελείς Πολιτειών κατηγορούν τον τεχνολογικό κολοσσό ότι το Instagram και το Facebook ενισχύουν τον εθισμό των παιδιών στα social media, συμβάλλοντας στην επικίνδυνη επιδείνωση της ψυχικής υγείας των νέων.

Τριμελής επιτροπή του Εφετείου των ΗΠΑ για την 9η Περιφέρεια αποφάσισε ότι δεν διαθέτει τη δικαιοδοσία να εξετάσει σε αυτό το στάδιο την έφεση που είχε ασκήσει η εταιρεία. Η απόφαση αυτή ανοίγει τον δρόμο για την έναρξη της μεγάλης δίκης σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας, όπου η Meta αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο επιβολής εξοντωτικού προστίμου που θα μπορούσε να φτάσει έως και τα 1,4 τρισ. δολάρια, εφόσον γίνουν δεκτά τα αιτήματα των γενικών εισαγγελέων.

Η επιλογή των ενόρκων έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει άμεσα, ενώ οι εναρκτήριες αγορεύσεις αναμένονται με τεράστιο ενδιαφέρον. Η νομική ομάδα της Meta επιχείρησε να μπλοκάρει τη διαδικασία επικαλούμενη το Section 230 του ομοσπονδιακού Communications Decency Act, υποστηρίζοντας ότι προσφέρει ευρεία προστασία στις πλατφόρμες έναντι αγωγών σχετικών με τον εθισμό. Ωστόσο, η δικαστής Τζακλίν Νγκουέν (Jacqueline Nguyen) απέρριψε τόσο αυτό το επιχείρημα όσο και τα αιτήματα για επείγουσα αναστολή της δίκης, σημειώνοντας πως οι αποφάσεις των κατώτερων δικαστηρίων δεν μπορούν να εξεταστούν προτού υπάρξει τελεσίδικη κρίση.

Η συγκεκριμένη υπόθεση αποτελεί μόνο την κορυφή του παγόβουνο για τη Meta, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα τεράστιο κύμα αγωγών από σχολικές περιφέρειες, δικηγόρους καταναλωτών και Πολιτείες σε ολόκληρη τη χώρα. Ενδεικτικά, σε ξεχωριστή δικαστική διαμάχη στο Νέο Μεξικό, η εταιρεία κλήθηκε πρόσφατα να καταβάλει συνολικά σχεδόν 950 εκατ. δολάρια για τη δημιουργία ταμείου ψυχικής υγείας. Παράλληλα, αντίστοιχες δίκες και νομικά μέτωπα βρίσκονται σε εξέλιξη σε Πολιτείες όπως το Τενεσί και η Καλιφόρνια, δημιουργώντας ένα ασφυκτικό κανονιστικό και οικονομικό περιβάλλον για τον τεχνολογικό γίγαντα.