Microsoft: Πρόγραμμα εθελούσιας αποχώρησης για 60.000 εργαζομένους με το βλέμμα στην τεχνητή νοημοσύνη

Σε μια στρατηγική κίνηση αναδιάταξης των δυνάμεών της προχωρά η Microsoft, προσφέροντας πακέτα εθελούσιας εξόδου σε περίπου 60.000 εργαζομένους της διεθνώς. Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στις ευρύτερες προσπάθειες του τεχνολογικού κολοσσού να συγκρατήσει τα λειτουργικά του κόστη και να ανακατανείμει τους διαθέσιμους πόρους του, εστιάζοντας δυναμικά στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

Ποιοι τομείς επηρεάζονται και ποιοι εξαιρούνται

Το πρόγραμμα απευθύνεται σε επιλεγμένους υπαλλήλους στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίοι κατέχουν θέσεις μέχρι και τη βαθμίδα του αντιπροέδρου. Σύμφωνα με πηγές της αγοράς, μονάδες με παραδοσιακό βάρος αλλά και νεότερες δραστηριότητες, όπως τα Windows, το Xbox, το Copilot και η κεντρική οικονομική διεύθυνση, συμμετέχουν πλήρως στη διαδικασία.

Αντίθετα, η εταιρεία έχει εξαιρέσει κατηγορίες εργαζομένων που θεωρούνται κρίσιμες για τη στρατηγική της υπεροχή. Στο πλαίσιο αυτό, εκτός προγράμματος μένουν τα στελέχη που απασχολούνται σε κέντρα δεδομένων, στην κυβερνοασφάλεια, στους κβαντικούς υπολογιστές, καθώς και τμήματα πωλήσεων και μάρκετινγκ. «Η προσφορά αυτή δίνει στους επιλέξιμους εργαζομένους που ενδεχομένως εξετάζουν το ενδεχόμενο να ακολουθήσουν μια επαγγελματική πορεία εκτός της εταιρείας μια νέα επιλογή: να κάνουν τώρα αυτή τη μετάβαση με υποστήριξη», δήλωσε η επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού της επιχείρησης, Έιμι Κόλμαν.

Η πίεση των κεφαλαιουχικών δαπανών για την τεχνητή νοημοσύνη

Στα τέλη Ιουνίου, το ανθρώπινο δυναμικό της Microsoft ανερχόταν σε 223.000 εργαζομένους, μέγεθος που έχει παραμείνει ουσιαστικά αμετάβλητο από το 2022. Εκείνη την περίοδο ξεκίνησε και η εκρηκτική αύξηση των επενδύσεων σε υποδομές cloud και τεχνητής νοημοσύνης. Οι τεράστιες αυτές δαπάνες ασκούν έντονη πίεση στους προϋπολογισμούς των υπόλοιπων τμημάτων, επιβάλλοντας επιλεκτικότερες προσλήψεις.

Η διοίκηση της εταιρείας προετοιμάζεται να δημοσιοποιήσει τα τριμηνιαία οικονομικά αποτελέσματά της, με τους επενδυτές στη Wall Street να παρακολουθούν στενά εάν οι πολυδάπανες επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη αποφέρουν την αναμενόμενη κερδοφορία. Σημειώνεται ότι τον περασμένο Ιούλιο η Microsoft είχε εφαρμόσει αντίστοιχο πρόγραμμα πρόωρης συνταξιοδότησης, το οποίο αποδέχθηκε πάνω από το 30% των δικαιούχων, ωστόσο στο τρέχον εγχείρημα η συμμετοχή εκτιμάται πως θα είναι χαμηλότερη.

Ευρύτερη στροφή στον τεχνολογικό κλάδο

Η στρατηγική της Microsoft δεν αποτελεί μεμονωμένο φαινόμενο. Σε ολόκληρη τη Σίλικον Βάλεϊ, οι τεχνολογικοί κολοσσοί επανεξετάζουν τα επιχειρησιακά τους μοντέλα. Η Google εφάρμοσε πρόσφατα προγράμματα εθελούσιας αποχώρησης σε διάφορους τομείς, ενώ το προσωπικό της Meta Platforms παραμένει μειωμένο κατά 20.000 άτομα σε σύγκριση με τα ιστορικά υψηλά του 2022, καθώς τα κεφάλαια μεταφέρονται σε νέες υποδομές επεξεργασίας δεδομένων.

Παράλληλα, διαμορφώνεται μια αυστηρότερη εργασιακή κουλτούρα στον κλάδο, με τις διοικήσεις να ζητούν υψηλότερη παραγωγικότητα και ταχύτερη προσαρμογή στις τεχνολογικές εξελίξεις. Για πολλούς εργαζομένους, τα πακέτα εθελούσιας εξόδου λειτουργούν ως οικονομικό «μαξιλάρι» προκειμένου να επαναπροσδιορίσουν την καριέρα τους, προτού ενδεχομένως τεθούν αντιμέτωποι με ένα νέο κύμα υποχρεωτικών απολύσεων.