ΔΝΤ προς Βρετανία: «Όχι» στην πρώτη γραμμή για την αύξηση του τραπεζικού φόρου – Οι εναλλακτικές για τον προϋπολογισμό

Σαφές μήνυμα προς τη βρετανική κυβέρνηση αναφορικά με τη στρατηγική που οφείλει να ακολουθήσει στον επικείμενο προϋπολογισμό απηύθυνε το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ). Στο πλαίσιο της ετήσιας συνόδου του στην Μπανγκόκ, ο διεθνής χρηματοπιστωτικός οργανισμός υπογράμμισε ότι η επιβολή πρόσθετων φόρων στον τραπεζικό τομέα δεν θα πρέπει να αποτελεί την πρώτη επιλογή για την εξεύρεση δημοσιονομικού χώρου, προτείνοντας εναλλακτικές διαρθρωτικές παρεμβάσεις.

Οι εναλλακτικές πηγές εσόδων και η φορολόγηση της εργασίας

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο αναπληρωτής διευθυντής του ΔΝΤ για την Ευρώπη, Χέλγκε Μπέργκερ, αναγνώρισε τη βελτίωση των βρετανικών δημοσιονομικών μεγεθών, επισημαίνοντας τη μείωση του δημόσιου δανεισμού τη διετία που πέρασε και τον στόχο για ισοσκελισμένο προϋπολογισμό έως το 2029/30. Ωστόσο, αναφορικά με τα νέα φορολογικά μέτρα, το Ταμείο συνέστησε προσοχή στις προτεραιότητες.

«Υπάρχουν ακόμη τομείς στους οποίους η Βρετανία μπορεί να δημιουργήσει επιπλέον δημοσιονομικό περιθώριο: ο εκσυγχρονισμός του συστήματος φορολογίας ακινήτων και η διεύρυνση της βάσης των φόρων επί των πωλήσεων, όπως ο ΦΠΑ», τόνισε ο κ. Μπέργκερ, αποθαρρύνοντας ρητά οποιαδήποτε περαιτέρω αύξηση των βαρών στην εργασία. Η κυβέρνηση έχει ήδη δεσμευτεί να μην αυξήσει τους βασικούς συντελεστές φόρου εισοδήματος και τις ασφαλιστικές εισφορές, διατηρώντας όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο αύξησης της τραπεζικής εισφοράς που αποφέρει σήμερα περίπου 1 δισεκατομμύριο λίρες ετησίως.

Ιστορικό υψηλό για τα φορολογικά έσοδα και ανάγκη εξορθολογισμού

Το ΔΝΤ σημείωσε ότι, παρότι μια πιθανή αύξηση του τραπεζικού φόρου δεν θα περιόριζε απαραίτητα τη χρηματοδότηση των μεγάλων επιχειρήσεων, δεν παύει να είναι ένα μέτρο που δεν θα έπρεπε να βρίσκεται στην κορυφή της ατζέντας. Παράλληλα, επεσήμανε ότι τα φορολογικά έσοδα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αγγίξει το ιστορικό υψηλό του 40% του ΑΕΠ, επίπεδο στο οποίο οι περαιτέρω αυξήσεις καθίστανται συχνά λιγότερο αποδοτικές για την πραγματική οικονομία.

Για τον λόγο αυτό, το Ταμείο υποστηρίζει ότι η δημοσιονομική εξισορρόπηση οφείλει να βασιστεί και στο σκέλος των δαπανών, μέσω του περιορισμού ανελαστικών μηχανισμών και της ανακατανομής των κονδυλίων σε πιο στοχευμένες κοινωνικές δράσεις.

Στο επίκεντρο η «τριπλή εγγύηση» και τα επιδόματα

Στο τραπέζι των συζητήσεων τίθεται πλέον ευθέως η κατάργηση του συστήματος της «τριπλής εγγύησης» (triple lock) για τις κρατικές συντάξεις, το οποίο εξασφαλίζει ότι αυτές αυξάνονται με ρυθμό υψηλότερο από τους μισθούς ή τον πληθωρισμό. Η κυβερνητική ηγεσία προσανατολίζεται στην αξιοποίηση των πόρων που θα εξοικονομηθούν από αυτή την αλλαγή, προκειμένου να χρηματοδοτηθεί ένα ενισχυμένο δίκτυο κοινωνικής φροντίδας για τους ηλικιωμένους.

Την ίδια ώρα, στο μικροσκόπιο του οικονομικού επιτελείου βρίσκονται και οι κοινωνικές παροχές προς νεότερους πολίτες εκτός αγοράς εργασίας, καθώς και προς ενήλικες με αναπηρίες. Παρ’ όλα αυτά, η αναθεώρηση αυτών των προγραμμάτων είναι περίπλοκη και δεν αναμένεται να ολοκληρωθεί πλήρως πριν από την επίσημη κατάθεση του νέου προϋπολογισμού στα τέλη Οκτωβρίου.