Οι «Big 3» της Ευρώπης ενώνουν δυνάμεις: Γιατί Volkswagen, Renault και Stellantis συγκροτούν κοινό μέτωπο

Σε μια ιστορική στρατηγική σύγκλιση προχωρούν οι τρεις ισχυρότεροι όμιλοι της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας. Ο Όμιλος Volkswagen, ο Όμιλος Renault και η Stellantis δημιουργούν ένα κοινό μέτωπο, με στόχο να επαναπροσδιορίσουν τους όρους του ανταγωνισμού απέναντι στην ραγδαία άνοδο των κινεζικών κατασκευαστών, αλλά και να διαπραγματευτούν ευνοϊκότερους όρους με την Ευρωπαϊκή Ένωση σχετικά με τους αυστηρούς κανονισμούς εκπομπών ρύπων.

Η απειλή της Κίνας και το διακύβευμα της μαζικής παραγωγής

Η συμμαχία των τριών κολοσσών, που συλλογικά ελέγχουν πάνω από το 60% της ευρωπαϊκής παραγωγής επιβατικών οχημάτων, δεν προέκυψε τυχαία. Οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες κερδίζουν διαρκώς έδαφος στη Γηραιά Ήπειρο, καταγράφοντας σημαντική αύξηση του μεριδίου αγοράς τους. Το γεγονός αυτό θέτει σε άμεσο κίνδυνο το παραδοσιακό επιχειρηματικό μοντέλο της μαζικής παραγωγής, το οποίο χαρακτηρίζεται από υψηλούς όγκους πωλήσεων αλλά χαμηλά περιθώρια κέρδους.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Volkswagen, Όλιβερ Μπλούμε, επεσήμανε πρόσφατα την κρισιμότητα των στιγμών, τονίζοντας πως η βιομηχανική βάση της Ευρώπης δεν μπορεί να επιβιώσει στηριζόμενη αποκλειστικά στα πολυτελή αυτοκίνητα. Οι πιέσεις αυτές αποτυπώνονται ήδη στα σχέδια αναδιάρθρωσης του γερμανικού ομίλου, τα οποία ενδέχεται να περιλαμβάνουν ακόμη και κλείσιμο εργοστασίων ή περικοπές δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας σε παγκόσμιο επίπεδο λόγω πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας.

Διαπραγματεύσεις με τις Βρυξέλλες και ο κίνδυνος προστίμων

Κεντρικός στόχος της σύμπραξης των «Big 3» είναι η άσκηση συντονισμένης πίεσης προς τα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Στο επίκεντρο των επαφών βρίσκεται η αναθεώρηση ή η επιβράδυνση της απαίτησης για μηδενικές εκπομπές ρύπων έως το 2035, καθώς και η αποτροπή προστίμων ύψους δισεκατομμυρίων ευρώ για μη επίτευξη των ενδιάμεσων στόχων.

Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει νομοθετικές ρυθμίσεις για την ενίσχυση της βιομηχανίας, οι οποίες συνδέουν τα κρατικά κίνητρα και τις φοροελαφρύνσεις με την κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων εντός ευρωπαϊκού εδάφους και με τοπικές πρώτες ύλες. Οι Volkswagen, Renault και Stellantis απέστειλαν κοινή επιστολή, προτείνοντας έναν κανόνα βάσει του οποίου εάν το 70% των αυτοκινήτων μιας εταιρείας που κατασκευάζονται στην Ευρώπη πληροί τα οικολογικά κριτήρια, τότε το 100% των πωλήσεών της να δικαιούται τις σχετικές ελαφρύνσεις.

Το ρήγμα με τους κατασκευαστές πολυτελών οχημάτων

Παρά την κοινή γραμμή των τριών ομίλων, η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία δεν εμφανίζεται απόλυτα συμπαγής. Γερμανικοί κολοσσοί της κατηγορίας premium, όπως η Mercedes-Benz και το BMW Group, εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις για τυχόν προστατευτικά μέτρα έναντι της Κίνας, όπου διατηρούν σημαντικά εμπορικά συμφέροντα.

Τόσο ο επικεφαλής της Mercedes-Benz, Όλα Καλένιους, όσο και στελέχη του BMW Group όπως ο Μιλάν Νεντελίκοβιτς και ο Όλιβερ Ζίπσε, έχουν προειδοποιήσει ότι ο προστατευτισμός υπονομεύει το ελεύθερο παγκόσμιο εμπόριο και μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνα εμπορικά αντίποινα. Την ίδια στιγμή, ερωτήματα παραμένουν για τα παραγωγικά όρια της ευρωπαϊκής ηπείρου, καθώς εταιρείες όπως η Renault και η Stellantis διατηρούν στρατηγικές μονάδες παραγωγής σε χώρες εκτός των «27», όπως η Τουρκία, το Μαρόκο και το Ηνωμένο Βασίλειο.