Ερυθρός Αστέρας – Άρης 91-87: «Λύγισε» στις λεπτομέρειες με clutch τρίποντο του Μονέκε

Μία εντυπωσιακή και άκρως ανταγωνιστική εμφάνιση πραγματοποίησε ο Άρης απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, γνωρίζοντας τελικά την ήττα με 91-87 σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες των τελευταίων δευτερολέπτων. Παρά τη σωρεία απουσιών βασικών παικτών, οι «κίτρινοι» κοίταξαν στα μάτια τη σερβική ομάδα, προηγήθηκαν στο τελευταίο λεπτό, αλλά ένα μεγάλο σουτ του Τσίμα Μονέκε έκρινε την έκβαση της αναμέτρησης.

Εξαιρετικό ξεκίνημα και προβάδισμα στο ημίχρονο

Ο Άρης παρατάχθηκε στο παρκέ με σημαντικά προβλήματα, καθώς εκτός αποστολής ή δράσης έμειναν οι Στέφαν Γιόβιτς, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Άνταμ Μοκόκα, Στέλιος Πουλιανίτης και Γιώργος Τανούλης. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα μπήκε με αποφασιστικότητα και προηγήθηκε με 14-9, με τον Βασίλη Τολιόπουλο να οργανώνει άριστα το παιχνίδι και τον Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ να εκτελεί με συνέπεια.

Ο Ερυθρός Αστέρας αντέδρασε και έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ (23-21), ενώ στη συνέχεια ανέβασε τη διαφορά στο +8 (32-24). Σε εκείνο το σημείο, ο Ματ Μόργκαν πήρε την κατάσταση στα χέρια του. Με ένα επιμέρους σερί 13-5, οι Θεσσαλονικείς ανέτρεψαν το σκηνικό και πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με το υπέρ τους 44-41.

Μάχη κατοχή με κατοχή και το «μεγάλο» σουτ

Στην επανάληψη, οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν κάποια αμυντικά κενά και δημιούργησαν διαφορά δέκα πόντων (64-54). Ο Άρης δεν εγκατέλειψε τη μάχη και με εύστοχα σουτ έξω από τη γραμμή των 6,75μ. από τους Λιντέλ και Ναζ Μήτρου-Λονγκ, πλησίασε σε 67-63 με τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου.

Το τέταρτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Παρά την αποβολή του Λιντέλ με φάουλ, ο Μήτρου-Λονγκ σημείωσε έξι συνεχόμενους πόντους (76-75), ενώ ο Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς πέτυχε άλλους επτά καθοριστικούς πόντους. Ο Τολιόπουλος με ψύχραιμη εκτέλεση έβαλε τον Άρη μπροστά με 84-83 μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα.

Εκεί μίλησε η ποιότητα και η κλάση του Μονέκε, ο οποίος ευστόχησε σε ένα εξαιρετικά δύσκολο τρίποντο από τα οκτώ μέτρα κάνοντας το 86-84. Στην επόμενη επίθεση καταλογίστηκαν βήματα στον Μόργκαν –σε φάση όπου ο Άρης διαμαρτυρήθηκε έντονα για φάουλ– και ο Τάισον Κάρτερ με καλάθι διαμόρφωσε το τελικό 91-87, «κλειδώνοντας» τη νίκη για τους Σέρβους.

Οι διακριθέντες του αγώνα

Πρώτος σκόρερ για το σύνολο της Θεσσαλονίκης αναδείχθηκε ο Ντιμιτρίεβιτς με 16 πόντους, έχοντας άξιους συμπαραστάτες τους Τολιόπουλο (14π.), Μήτρου-Λονγκ (13π.), Ρόμπινσον-Ερλ (11π.) και Μόργκαν (10π.).

Τα δεκάλεπτα: 23-21, 41-44, 67-63, 91-87.