Πετρέλαιο: «Άλμα» του Brent πάνω από τα 100 δολάρια μετά τη στρατιωτική κλιμάκωση ΗΠΑ – Ιράν

Ισχυρούς κλυδωνισμούς στις διεθνείς αγορές ενέργειας προκαλεί η νέα γεωπολιτική ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή, με τις τιμές του αργού να καταγράφουν ραγδαία άνοδο. Το διεθνές σημείο αναφοράς, πετρέλαιο τύπου Brent, ξεπέρασε το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων, κλείνοντας στα 101,21 δολάρια το βαρέλι με άνοδο άνω του 3,4%, καταγράφοντας υψηλό που είχε να σημειωθεί από τον περασμένο Ιούλιο. Αντίστοιχα, το αμερικανικό αργό (WTI) ενισχύθηκε κατά 3,3%, φτάνοντας στα 96,05 δολάρια το βαρέλι.

Στρατιωτική ανάφλεξη στον Περσικό Κόλπο και φόβοι για την προσφορά

Η ανοδική τροχιά των τιμών τροφοδοτήθηκε από τα διασταυρούμενα στρατιωτικά πλήγματα ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Τεχεράνη. Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), οι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια, απαντώντας σε απόπειρα επίθεσης με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικού πολεμικού πλοίου. Από την πλευρά τους, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι τέθηκαν στο στόχαστρο πολεμικά πλοία των ΗΠΑ και οκτώ πετρελαιοφόρα στον Περσικό Κόλπο, με την Τεχεράνη να διαμηνύει πως είναι έτοιμη για ευρύτερη σύγκρουση.

Την ίδια στιγμή, το κλίμα αβεβαιότητας εντείνεται από τις επιθέσεις των ανταρτών Χούθι της Υεμένης σε ενεργειακές υποδομές της Σαουδικής Αραβίας. Οι φόβοι για διακοπή των θαλάσσιων ροών ενέργειας συμπαρέσυραν ανοδικά και το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο, το οποίο κινείται στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023, λίγο πριν από την έναρξη της χειμερινής περιόδου.

Η ζήτηση από την Κίνα και η στενότητα στα καύσιμα

Πέρα από τις γεωπολιτικές εντάσεις, καταλυτικό ρόλο στην εκτίναξη των τιμών διαδραματίζει η επιτάχυνση των αγορών αργού από την Κίνα. Η επανενεργοποίηση του μεγαλύτερου εισαγωγέα πετρελαίου παγκοσμίως περιορίζει περαιτέρω τα διαθέσιμα περιθώρια της αγοράς. «Παρότι το έλλειμμα στην αγορά αργού είχε προσωρινά συγκρατηθεί, η αγορά παραμένει συνολικά σφιχτή και η προσφορά μπορεί να περιοριστεί περαιτέρω», επισημαίνει ο Ράιαν ΜακΚέι, αναλυτής στρατηγικής εμπορευμάτων στην TD Securities.

Παράλληλα, τεχνικοί παράγοντες ενισχύουν το ράλι, καθώς αυτοματοποιημένα επενδυτικά κεφάλαια (CTAs) έχουν αυξήσει τις θέσεις αγοράς («long») στο 91% για το Brent και το WTI, σύμφωνα με στοιχεία της Bridgeton Research Group της Kpler. Την ίδια ώρα, τα διυλισμένα προϊόντα όπως το ντίζελ δέχονται ακόμη μεγαλύτερες πιέσεις, καθώς οι ρωσικές εξαγωγές υποχώρησαν σε χαμηλό δεκαετίας, ενώ τα αμερικανικά αποθέματα προβλέπεται να διολισθήσουν στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων δύο δεκαετιών.

Πληθωριστικό ρίσκο και πολιτικές προεκτάσεις

Το Brent καταγράφει πλέον άνοδο περίπου 65% από την αρχή του έτους, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες για ένα νέο κύμα πληθωριστικών πιέσεων στην παγκόσμια οικονομία. Η εξέλιξη αυτή δυσχεραίνει το έργο των κεντρικών τραπεζών στον έλεγχο των επιτοκίων, ενώ παράλληλα παράγει πολιτικές επιπτώσεις στις ΗΠΑ. Η άνοδος της βενζίνης και του ντίζελ αποτελεί κρίσιμο παράγοντα ενόψει των επερχόμενων εκλογών, με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να εκτιμά ότι η αποκλιμάκωση στο μέτωπο των καυσίμων δεν αναμένεται πριν από την ολοκλήρωση της εκλογικής διαδικασίας.