Πετρέλαιο: «Άλμα» πάνω από τα 100 δολάρια για το Brent μετά τη νέα κλιμάκωση ΗΠΑ και Ιράν

Ισχυρούς κλυδωνισμούς στις διεθνείς αγορές ενέργειας προκαλεί η νέα στρατιωτική ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή, με τις τιμές του «μαύρου χρυσού» να σημειώνουν ραγδαία άνοδο και να υπερβαίνουν το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι. Η επικίνδυνη κλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν εντείνει τους φόβους για σοβαρές διαταραχές στις παγκόσμιες ροές καυσίμων, επαναφέροντας τις πληθωριστικές πιέσεις στην παγκόσμια οικονομία.

Εκτόξευση τιμών σε Brent και αμερικανικό αργό

Το διεθνές σημείο αναφοράς Brent κατέγραψε άνοδο άνω του 3,4%, διαμορφούμενο στα 101,21 δολάρια το βαρέλι, επίπεδο που αποτελεί υψηλό από τον περασμένο Ιούλιο και σηματοδοτεί άνοδο περίπου 65% από τις αρχές του έτους. Την ίδια στιγμή, το αμερικανικό αργό (WTI) ενισχύθηκε κατά 3,3%, κλείνοντας στα 96,05 δολάρια το βαρέλι. Παράλληλα, οι τιμές του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου ανήλθαν στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023, λίγο πριν από την έναρξη της χειμερινής περιόδου.

Η νέα ανοδική κίνηση πυροδοτήθηκε μετά την ανακοίνωση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων ότι κατέστρεψαν πέντε ιρανικά δεξαμενόπλοια, απαντώντας σε νυχτερινή απόπειρα πλήγματος αμερικανικού πολεμικού πλοίου με βαλλιστικούς πυραύλους. Αν και η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) επιβεβαίωσε ότι το πλοίο απέφυγε την επίθεση χωρίς απώλειες, ιρανικά μέσα μετέδωσαν πως η Τεχεράνη στόχευσε δύο αμερικανικά πολεμικά σκάφη και οκτώ πετρελαιοφόρα στον Περσικό Κόλπο. Στο σκηνικό έντασης προστίθενται και οι επιθέσεις των ανταρτών Χούθι της Υεμένης κατά ενεργειακών υποδομών στη Σαουδική Αραβία.

Κινεζική ζήτηση, διυλισμένα προϊόντα και τεχνικοί παράγοντες

Πέρα από τους γεωπολιτικούς κινδύνους, η επάνοδος της Κίνας στις αγορές αργού μετά από μια περίοδο αποχής ενισχύει περαιτέρω τη ζήτηση, διατηρώντας τα θεμελιώδη μεγέθη της αγοράς εξαιρετικά σφιχτά. Επιπλέον, οι αυτοματοποιημένοι επενδυτές και οι σύμβουλοι διαπραγμάτευσης εμπορευμάτων αύξησαν θεαματικά τις θέσεις αγοράς («long»), φτάνοντας το 91% τόσο για το Brent όσο και για το WTI, σύμφωνα με στοιχεία της Bridgeton Research Group της Kpler.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η εικόνα στα διυλισμένα προϊόντα, με το ντίζελ να καταγράφει ακόμη εντονότερη άνοδο. Η συνδυασμένη επίδραση της κρίσης στη Μέση Ανατολή και του πολέμου στην Ουκρανία έχει οδηγήσει τις ρωσικές εξαγωγές ντίζελ στο χαμηλότερο επίπεδο δεκαετίας, ενώ τα αποθέματα στις ΗΠΑ εκτιμάται πως θα υποχωρήσουν σε χαμηλό άνω των είκοσι ετών.

Πολιτικοί τριγμοί στις ΗΠΑ και πληθωριστικές ανησυχίες

Η άνοδος του κόστους των καυσίμων προκαλεί έντονο πονοκέφαλο στην Ουάσιγκτον ενόψει των επερχόμενων ενδιάμεσων εκλογών. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε πως η σύγκρουση με το Ιράν αναμένεται να διαρκέσει μέχρι την εκλογική αναμέτρηση του Νοεμβρίου, αποκλείοντας άμεση αποκλιμάκωση στις τιμές της αντλίας.

Η παρατεταμένη ενεργειακή ακρίβεια απειλεί να ανατροφοδοτήσει τον διεθνή πληθωρισμό, περιπλέκοντας τον σχεδιασμό των κεντρικών τραπεζών και αυξάνοντας το κόστος διαβίωσης για νοικοκυριά και επιχειρήσεις παγκοσμίως.