Ευρωπαϊκή Ένωση: Τέλος στην ευελιξία του συστήματος EES από τις 6 Σεπτεμβρίου – Φόβοι για μεγάλες καθυστερήσεις στα αεροδρόμια

Σημαντικές αλλαγές στον τρόπο διεξαγωγής των συνοριακών ελέγχων στα εξωτερικά σύνορα της Ευρωπαϊκής Ένωσης τίθενται σε ισχύ από την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τερματίζει τα προσωρινά μέτρα ευελιξίας που είχαν παραχωρηθεί στα κράτη-μέλη για την εφαρμογή του βιομετρικού Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (EES), προκαλώντας έντονο προβληματισμό και ανησυχία στον ταξιδιωτικό και αεροπορικό κλάδο για σημαντικές καθυστερήσεις.

Τι αλλάζει στα σύνορα και γιατί καταργείται η «δικλείδα ασφαλείας»

Το σύστημα EES, το οποίο βασίζεται στη συλλογή βιομετρικών δεδομένων (δακτυλικά αποτυπώματα και σαρώσεις προσώπου), συνοδεύτηκε κατά τη θερινή μεταβατική περίοδο από μια κρίσιμη δυνατότητα: σε περιόδους ακραίας συμφόρησης, οι εθνικές αρχές μπορούσαν να αναστείλουν προσωρινά τη λήψη βιομετρικών στοιχείων ανά σημείο ελέγχου ώστε να αποσυμφορούνται οι ουρές.

Από τις 6 Σεπτεμβρίου, η συγκεκριμένη «δικλείδα ασφαλείας» παύει να υφίσταται. Οι συνοριακές αρχές και τα αεροδρόμια θα είναι υποχρεωμένα να εκτελούν πλήρεις βιομετρικούς ελέγχους ανεξαρτήτως του όγκου των ταξιδιωτών. Παρά τις αντιδράσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαμηνύει πως το σύστημα λειτούργησε ικανοποιητικά το καλοκαίρι και παραμένει προσηλωμένη στην καθολική και απαρέγκλιτη εφαρμογή του.

Εκτόξευση στους χρόνους αναμονής στα μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA), η διαδικασία ελέγχου διαβατηρίων επιμηκύνεται δραματικά. Ενώ στο παρελθόν ένας τυπικός έλεγχος απαιτούσε περίπου 20 έως 25 δευτερόλεπτα, υπό το καθεστώς του EES η διάρκεια αγγίζει πλέον τα 90 δευτερόλεπτα ανά επιβάτη.

Οι συνέπειες καταγράφηκαν ήδη στην πράξη κατά τους θερινούς μήνες. Στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης, ο μέσος χρόνος αναμονής τον Ιούλιο διπλασιάστηκε στα 120 λεπτά (από 60 λεπτά πέρυσι). Αντίστοιχα, στο Μόναχο οι καθυστερήσεις έφτασαν τα 60 λεπτά από 31, ενώ στο Άμστερνταμ ο μέγιστος χρόνος αναμονής σκαρφάλωσε από τα 80 στα 120 λεπτά.

Ο Γιούργκεν Χίμελμαν, διευθύνων σύμβουλος της Global Work & Travel, προειδοποιεί ότι οι ταξιδιώτες οφείλουν πλέον να προγραμματίζουν σημαντικά μεγαλύτερα χρονικά περιθώρια, ιδίως όταν πρόκειται για πτήσεις με ενδιάμεση ανταπόκριση, καθώς οι καθυστερήσεις στους συνοριακούς ελέγχους δεν παρακάμπτονται ούτε σε περιπτώσεις επικείμενης επιβίβασης.

Έντονες πιέσεις από IATA και ABTA προς τις Βρυξέλλες

Οι διεθνείς ταξιδιωτικοί φορείς εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις για την ετοιμότητα των υποδομών. Ο Λουκ Πέθερμπριτζ εκ μέρους της ABTA επισήμανε ότι απαιτείται ακόμη δρόμος για τη συνεπή λειτουργία του συστήματος, ζητώντας διατήρηση της ευελιξίας.

Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Τόμας Ρεϊνάρ της IATA υπογράμμισε πως η δυνατότητα μερικής αναστολής των βιομετρικών ελέγχων αποτελεί «απολύτως αναγκαίο μέτρο» τουλάχιστον έως το τέλος της χειμερινής περιόδου. Η άρση των εξαιρέσεων από τις 6 Σεπτεμβρίου αποτελεί το πρώτο μεγάλο τεστ για την αντοχή των ευρωπαϊκών πυλών εισόδου στη νέα ψηφιακή εποχή.