Έμπολα: Συναγερμός στην Αφρική με σχεδόν 5.000 νεκρούς και πάνω από 10.000 κρούσματα

Σε κατάσταση υγειονομικού συναγερμού βρίσκεται η Αφρική εξαιτίας της ραγδαίας εξάπλωσης του ιού Έμπολα, με τον τραγικό απολογισμό να προσεγγίζει πλέον τους 5.000 θανάτους. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που ανακοίνωσαν οι υγειονομικές αρχές, περισσότερες από 10.000 επιβεβαιωμένες μολύνσεις έχουν καταγραφεί από τον περασμένο Μάιο, καθιστώντας τη συγκεκριμένη έξαρση τη φονικότερη στην ιστορία της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, η οποία παραμένει το επίκεντρο της κρίσης.

Η τραγωδία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το στέλεχος Μπουντιμπούγκιο

Από την έναρξη της επιδημίας τον περασμένο Μάιο, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχουν επιβεβαιωθεί 10.060 κρούσματα και 4.887 θάνατοι. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι η ανάσχεση της πορείας του ιού αποτελεί ένα εξαιρετικά περίπλοκο εγχείρημα, καθώς οι διαθέσιμοι υγειονομικοί πόροι δοκιμάζονται στα όριά τους.

Η κατάσταση επιβαρύνεται σημαντικά από το γεγονός ότι η τρέχουσα επιδημία οφείλεται στο σπάνιο στέλεχος Μπουντιμπούγκιο (Bundibugyo) του ιού Έμπολα. Σε αντίθεση με άλλα πιο κοινά στελέχη, για τη συγκεκριμένη παραλλαγή δεν υπάρχουν προς το παρόν εγκεκριμένα εμβόλια ή στοχευμένες φαρμακευτικές θεραπείες. Η απουσία αυτών των κρίσιμων εργαλείων πρόληψης και αντιμετώπισης δυσχεραίνει δραματικά τις παρεμβάσεις πρώτης γραμμής από τα διεθνή και τοπικά ιατρικά κλιμάκια.

Διασυνοριακή ανησυχία σε Κένυα, Ουγκάντα και Νιγηρία

Η ένταση της κρίσης εντείνεται από τις ενδείξεις διασυνοριακής διασποράς. Στην Κένυα, όπου έως τις αρχές Οκτωβρίου δεν είχε εντοπιστεί κανένα περιστατικό, καταγράφηκαν πρόσφατα δύο θάνατοι, επιβεβαιώνοντας τους φόβους για εξάπλωση στις γειτονικές χώρες. Παράλληλα, στην Ουγκάντα, παρά το γεγονός ότι είχαν σημειωθεί νωρίτερα 20 κρούσματα και δύο θάνατοι, ο ΠΟΥ είχε ανακοινώσει στα τέλη Αυγούστου ότι η χώρα είχε καταφέρει να ελέγξει την κατάσταση και να απαλλαγεί από τον ιό.

Συναγερμός έχει σημάνει ωστόσο και στη Νιγηρία, όπου εντοπίστηκε το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα. Πρόκειται για μία Ελβετίδα υπήκοο, η οποία φέρεται να μολύνθηκε κατά τη διάρκεια ταξιδιού στην Ουγκάντα μαζί με τον σύζυγό της. Σύμφωνα με τα επιδημιολογικά δεδομένα του ΠΟΥ, η ασθενής επέστρεψε στην Αμπούτζα στις 3 Οκτωβρίου, εκδήλωσε συμπτώματα τέσσερις ημέρες αργότερα και αναζήτησε νοσοκομειακή περίθαλψη στις 11 Οκτωβρίου, προτού διαγνωστεί θετική στις 20 Οκτωβρίου. Η γυναίκα επαναπατρίστηκε στην Ελβετία για νοσηλεία, ωστόσο οι αρχές εκφράζουν ανησυχία για πιθανή διασπορά κατά το μεσοδιάστημα.

Σε εξέλιξη η ιχνηλάτηση επαφών

Καθώς ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά, το βάρος των αρχών πέφτει πλέον στον αυστηρό περιορισμό των αλυσίδων μετάδοσης. Στη Νιγηρία έχουν ήδη τεθεί υπό στενή επιτήρηση 53 άτομα που ήρθαν σε επαφή με τη νοσήσασα, στο πλαίσιο των πρωτοκόλλων ιχνηλάτησης. Οι διεθνείς οργανισμοί υγείας απευθύνουν έκκληση για άμεση ενίσχυση των μέτρων επιτήρησης στα συνοριακά σημεία ελέγχου, ώστε να αποτραπεί μια ευρύτερη περιφερειακή κλιμάκωση της επιδημίας.