Η άνοδος των «preppers»: Γιατί όλο και περισσότεροι πολίτες προετοιμάζονται για το χειρότερο

Κάποτε η εικόνα ενός ανθρώπου που αποθήκευε σιτηρέσια έκτακτης ανάγκης, εξοπλιζόταν με αεροβόλα και εκπαίδευε σκύλους φύλακες θεωρούνταν γραφική υπερβολή ή μια ακραία υποκουλτούρα περιορισμένη στις μεσοδυτικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα, ωστόσο, το φαινόμενο του «prepping» –της συστηματικής προετοιμασίας για την επιβίωση απέναντι σε καταστροφικά σενάρια– εξαπλώνεται ραγδαία στη Βρετανία και στην υπόλοιπη Ευρώπη, μετατρεπόμενο σε μια σύγχρονη κοινωνική τάση.

Από την πανδημία στην ενεργειακή ανασφάλεια

Η αφετηρία αυτής της μαζικής μεταστροφής εντοπίζεται στα απανωτά σοκ των τελευταίων ετών. Η παγκόσμια πανδημία και τα επακόλουθα lockdowns απέδειξαν πόσο εύθραυστες είναι οι εφοδιαστικές αλυσίδες, ενώ οι πρόσφατες ελλείψεις καυσίμων, ο πόλεμος στην Ουκρανία και η ενεργειακή κρίση ενίσχυσαν το αίσθημα της αβεβαιότητας. Παράλληλα, τα ολοένα και πιο συχνά ακραία καιρικά φαινόμενα, αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, φέρνουν στο προσκήνιο τον κίνδυνο παρατεταμένων διακοπών ρεύματος και αποκοπής ολόκληρων περιοχών.

Για τους σύγχρονους Βρετανούς preppers, η αποθήκευση τροφίμων μακράς διαρκείας, νερού, φαρμάκων και αυτόνομων πηγών ενέργειας δεν αποτελεί ένδειξη παράνοιας, αλλά μια ρεαλιστική κίνηση αυτοπροστασίας. Υπόγειοι χώροι, αποθήκες και σοφίτες μετατρέπονται σε μικρά κέντρα επιμελητείας, εξοπλισμένα με κονσέρβες, αφυδατωμένα γεύματα, φίλτρα καθαρισμού νερού και φορητά φωτοβολταϊκά συστήματα.

Εξοπλισμός, ασφάλεια και ο φόβος της κατάρρευσης

Η προετοιμασία, εντούτοις, δεν εξαντλείται στα αποθέματα τροφής. Σε πολλές περιπτώσεις, επεκτείνεται στην προσωπική και οικιακή ασφάλεια. Στη Βρετανία, όπου η νομοθεσία περί οπλοκατοχής είναι ιδιαίτερα αυστηρή, πολλοί στρέφονται σε νόμιμες λύσεις, όπως ισχυρά αεροβόλα, βαλλίστρες και εξειδικευμένο εξοπλισμό περιμετρικής παρακολούθησης. Παράλληλα, αυξάνεται η ζήτηση για ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους φύλακες, οι οποίοι μπορούν να προστατεύσουν την οικογενειακή εστία σε περιόδους κρίσης.

Το σκεπτικό πίσω από αυτά τα μέτρα βασίζεται στον φόβο της γενικευμένης κοινωνικής αναταραχής. Όπως επισημαίνουν μέλη της κοινότητας, σε περίπτωση παρατεταμένης κατάρρευσης των υποδομών και αδυναμίας των κρατικών αρχών να παρέμβουν, οι πολίτες θα βρεθούν αντιμέτωποι με φαινόμενα λεηλασιών και ανεξέλεγκτης βίας, καθιστώντας την αυτοάμυνα ζήτημα ζωτικής σημασίας.

Ένδειξη βαθύτερης κρίσης εμπιστοσύνης

Κοινωνιολόγοι και πολιτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι το φαινόμενο των preppers υπερβαίνει την απλή διαχείριση άγχους. Αντανακλά μια βαθιά ρήξη εμπιστοσύνης ανάμεσα στον πολίτη και τους κρατικούς θεσμούς. Όταν οι πολίτες αισθάνονται ότι το κράτος αδυνατεί να εγγυηθεί τη συνεχή παροχή ρεύματος, νερού και τροφίμων ή την ασφάλειά τους, η επιβίωση επιστρέφει ως ατομική ευθύνη.

Αν και για πολλούς η προετοιμασία για το τέλος του κόσμου παραμένει υπερβολή, η πραγματικότητα δείχνει ότι το prepping έχει εισέλθει οριστικά στη συνείδηση των δυτικών κοινωνιών ως ένα ακραίο, αλλά ολοένα και πιο κατανοητό, μέτρο πρόληψης απέναντι σε έναν απρόβλεπτο κόσμο.