Βρετανία: «Άλμα» του πληθωρισμού στο 3,5% σε υψηλό 11 μηνών – Εντείνονται οι πιέσεις για νέα αύξηση επιτοκίων

Σε τροχιά περαιτέρω κλιμάκωσης επέστρεψε ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο, καταγράφοντας υψηλό έντεκα μηνών για τον μήνα Σεπτέμβριο. Η αναπάντεχη αυτή επιτάχυνση αποδίδεται κυρίως στη σημαντική άνοδο των διεθνών τιμών της ενέργειας και των καυσίμων, ενισχύοντας ταυτόχρονα τα στοιχήματα των αναλυτών και των αγορών για άμεση σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής από την Τράπεζα της Αγγλίας.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που ανακοίνωσε η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου (ONS), ο δείκτης τιμών καταναλωτή διαμορφώθηκε σε ετήσια βάση στο 3,5%, έναντι 3,1% τον Αύγουστο και 2,9% τον Ιούλιο. Πρόκειται για τον τρίτο διαδοχικό μήνα ανόδου του δείκτη, ο οποίος ξεπέρασε οριακά και τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων σε δημοσκόπηση του Reuters, οι οποίοι ανέμεναν διαμόρφωσή του στο 3,4%.

Το ράλι στα καύσιμα οδηγεί την άνοδο του κόστους ζωής

Καθοριστικό ρόλο στην αναζωπύρωση των πληθωριστικών πιέσεων διαδραμάτισε ο ενεργειακός κλάδος. Συγκεκριμένα, ο ρυθμός ανόδου στις τιμές των καυσίμων κίνησης άγγιξε το υψηλότερο σημείο του από τον Αύγουστο του 2022 – περίοδο κατά την οποία οι τιμές είχαν εκτοξευθεί διεθνώς στον απόηχο της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.

Σε ετήσια βάση, οι τιμές των καυσίμων κινήθηκαν ανοδικά κατά 29,8%. Η έντονη αυτή μεταβλητότητα αναδεικνύει την ευαλωτότητα της βρετανικής οικονομίας, η οποία παραμένει άμεσα εξαρτημένη από τις εισαγωγές πετρελαίου και εκτεθειμένη στις γεωπολιτικές αναταράξεις που επηρεάζουν τις διεθνείς ροές εφοδιασμού.

Ανησυχίες για δευτερογενείς επιπτώσεις και υπηρεσίες

Πέρα από το ενεργειακό μέτωπο, ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί η διάχυση των ανατιμήσεων στο ευρύτερο φάσμα της οικονομίας. Σχολιάζοντας τις εξελίξεις, ο Σκοτ Γκάρντνερ, επικεφαλής στρατηγικής επενδύσεων στην J.P. Morgan Personal Investing, υπογράμμισε ότι η πρόσφατη ανοδική κίνηση αναιρεί τα ουσιαστικά βήματα προόδου που είχαν σημειωθεί κατά τους ανοιξιάτικους μήνες.

Όπως σημείωσε, οι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας καλούνται να αξιολογήσουν προσεκτικά τα επιμέρους στοιχεία, καθώς ο πληθωρισμός στον κλάδο των υπηρεσιών διατηρεί ισχυρή δυναμική. Η εξέλιξη αυτή τροφοδοτεί εύλογες ανησυχίες για εδραίωση δευτερογενών πληθωριστικών πιέσεων πέραν των άμεσων ενεργειακών ανατιμήσεων, καθιστώντας ακόμα πιο πιεστική την ανάγκη αποφασιστικής αντίδρασης.

Προεξοφλούν αύξηση επιτοκίων οι αγορές

Παρά τις ανησυχητικές ενδείξεις, οι αγορές συναλλάγματος και κρατικών ομολόγων αντέδρασαν με ψυχραιμία. Η βρετανική λίρα διατήρησε τη συναλλαγματική της ισοτιμία σχεδόν αμετάβλητη έναντι του ευρώ και του αμερικανικού δολαρίου, ενώ ανάλογη σταθερότητα επικράτησε και στις αποδόσεις των βρετανικών κρατικών τίτλων (gilts).

Ωστόσο, στο πεδίο της νομισματικής πολιτικής, το τοπίο μοιάζει πλέον ξεκάθαρο. Με βάση τα στοιχεία της LSEG, η αγορά προεξοφλεί με πιθανότητα 98% ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα προχωρήσει σε αύξηση του βασικού της επιτοκίου κατά 25 μονάδες βάσης, οδηγώντας το στο 4% κατά την επικείμενη συνεδρίασή της. Παράλληλα, αυξάνονται ραγδαία οι εκτιμήσεις πως θα ακολουθήσει ακόμη μία ισόποση αύξηση κατά την τελική σύνοδο του έτους, τον Δεκέμβριο, με στόχο την οριστική ανάσχεση του πληθωριστικού κύματος.