Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Ιστορικό ρεκόρ δαπανών με σχεδόν 12 δισ. δολάρια – Ποιοι δισεκατομμυριούχοι χρηματοδότησαν την αναμέτρηση

Στο αστρονομικό ποσό των 11,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων αναμένεται να διαμορφωθεί το συνολικό κόστος της προεκλογικής εκστρατείας για τις ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ανεξάρτητου ερευνητικού οργανισμού OpenSecrets. Πρόκειται για μια εντυπωσιακή αύξηση της τάξης του 30% σε σχέση με προηγούμενους εκλογικούς κύκλους, η οποία επιβεβαιώνει την ολοένα και βαθύτερη εξάρτηση της αμερικανικής πολιτικής σκηνής από τα ιδιωτικά κεφάλαια μεγάλων δωρητών και επιχειρηματικών κολοσσών.

Με βάση τα επίσημα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής (FEC), οι καταγεγραμμένες δαπάνες έχουν ήδη ξεπεράσει τα 9,5 δισεκατομμύρια δολάρια, με το τελικό μέγεθος να οριστικοποιείται μετά την ολοκλήρωση της καταμέτρησης των ψήφων και την υποβολή όλων των εκθέσεων χρηματοδότησης.

Ο κυρίαρχος ρόλος των Super PACs και η συγκέντρωση πλούτου

Ενώ η ομοσπονδιακή νομοθεσία των ΗΠΑ θέτει αυστηρά όρια στις άμεσες δωρεές πολιτών προς μεμονωμένους υποψηφίους, το νομικό πλαίσιο επιτρέπει στα λεγόμενα Super PACs (επιτροπές πολιτικής δράσης) να συγκεντρώνουν απεριόριστα ποσά. Παρότι τα Super PACs δεν επιτρέπεται να συντονίζονται ευθέως με τις επίσημες καμπάνιες, έχουν τη δυνατότητα να δαπανούν τεράστια κονδύλια σε διαφημιστικές εκστρατείες υπέρ ή κατά υποψηφίων, διαμορφώνοντας καθοριστικά το αποτέλεσμα.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του νομικού και ερευνητικού ινστιτούτου Brennan Center for Justice, μόλις 40 κορυφαίοι δωρητές διοχέτευσαν 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια στην εκστρατεία. Όπως επισήμανε ο αναλυτής πολιτικών δαπανών Μάικλ Μπέκελ, η εκλογική διαδικασία κατέρριψε κάθε ιστορικό προηγούμενο, με τη μερίδα του λέοντος των πόρων να προέρχεται από μια ολιγομελή ομάδα πολυεκατομμυριούχων και μεγάλων εταιρικών ομίλων.

Πρωταγωνιστής ο Ίλον Μασκ – Η μάχη των μεγάλων δωρητών

Στην κορυφή των χρηματοδοτών βρέθηκε ο Ίλον Μασκ, ο οποίος, βάσει εκτιμήσεων του BBC Verify, διέθεσε ποσό που προσεγγίζει ή και ξεπερνά το μισό δισεκατομμύριο δολάρια για τη στήριξη Ρεπουμπλικάνων υποψηφίων. Ένα σημαντικό τμήμα των πόρων αυτών κατευθύνθηκε σε κρίσιμες εκλογικές μάχες, όπως η κούρσα για τη Γερουσία στο Τέξας και η υποστήριξη του Κεν Πάξτον.

Από την πλευρά των Συντηρητικών, άλλοι ισχυροί χρηματοδότες ήταν ο επενδυτής Τζεφ Γιας, καθώς και το επιχειρηματικό ζεύγος Ρίτσαρντ και Ελίζαμπεθ Γιούχλαϊν, οι οποίοι συνεισέφεραν άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Στο αντίπαλο στρατόπεδο των Δημοκρατικών, κυρίαρχο ρόλο διαδραμάτισαν ο Τζορτζ Σόρος –μέσω οργανισμών όπως οι Geosor Corp και Fund for Policy Reform, με δωρεές που άγγιξαν τα 102 εκατομμύρια δολάρια– καθώς και ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ, με ποσά που ξεπέρασαν τα 60 εκατομμύρια δολάρια.

Επιθετικό «άνοιγμα» από τον τομέα των κρυπτονομισμάτων

Ιδιαίτερη δυναμική ανέπτυξε σε αυτή την αναμέτρηση και η βιομηχανία ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων. Εταιρείες όπως η Ripple και η Coinbase διέθεσαν από κοινού 63 εκατομμύρια δολάρια σε εξειδικευμένα Super PACs, στοχεύοντας στην ενίσχυση υποψηφίων που διάκεινται θετικά απέναντι στα κρυπτονομίσματα και στην προώθηση ευνοϊκότερου ρυθμιστικού πλαισίου.

Όπως σχολίασε ο Μπρένταν Τζ. Γκλάβιν από το OpenSecrets, η στρατηγική κινητοποίηση του κλάδου των κρυπτονομισμάτων ανέδειξε μια νέα τάση, όπου αναδυόμενες βιομηχανίες επενδύουν πρωτοφανή κεφάλαια για να ασκήσουν επιρροή στη χάραξη της ομοσπονδιακής πολιτικής.