Τόμας Μαρκλ: Στο επίκεντρο διεθνούς έρευνας για υλικό παιδικής κακοποίησης – Τι εξετάζουν οι αρχές

Στο μικροσκόπιο των διωκτικών αρχών στις Φιλιππίνες και το Μεξικό βρίσκεται ο Τόμας Μαρκλ, πατέρας της δούκισσας του Σάσεξ, Μέγκαν Μαρκλ, έπειτα από πληροφορίες για τον εντοπισμό υλικού σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων σε ηλεκτρονικές συσκευές και χώρους που συνδέονται με προηγούμενες διαμονές του.

Οι αρμόδιες υπηρεσίες διερευνούν με ιδιαίτερη προσοχή την υπόθεση, επιδιώκοντας να εξακριβώσουν την προέλευση των ψηφιακών αρχείων και να διαπιστώσουν αν στοιχειοθετούνται ποινικά αδικήματα, ενώ ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή.

Τα ευρήματα στις Φιλιππίνες και η παράδοση στοιχείων

Σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση της αστυνομίας των Φιλιππίνων προς το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), στο επίκεντρο της έρευνας τέθηκαν τρεις κάρτες μνήμης και ένα κινητό τηλέφωνο. Το συγκεκριμένο υλικό παραδόθηκε στις τοπικές αρχές από τον γιο του, Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ, ο οποίος φέρεται να το εντόπισε κατά την εξέταση κιβωτίων σε κατοικία όπου διέμενε ο πατέρας του στην πόλη Σεμπού.

Οι εργαστηριακές αναλύσεις έδειξαν ότι τα μέσα αποθήκευσης περιείχαν εικόνες σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, εξέλιξη που οδήγησε στη διεύρυνση του ελέγχου. Ήδη από τις προηγούμενες ημέρες, οι αρχές εξέταζαν παράλληλα έναν φορητό υπολογιστή που είχε βρεθεί στον ίδιο χώρο. Ο αρχηγός της Εθνικής Αστυνομίας των Φιλιππίνων, Χοσέ Μελένσιο Ναρτάτεζ Τζούνιορ, δήλωσε πως πρωταρχικός στόχος είναι να διαπιστωθεί ποιος δημιούργησε ή κατέβασε το υλικό, ποιος είχε την πραγματική πρόσβαση στις συσκευές και αν έχουν παραβιαστεί οι νόμοι της χώρας, ξεκαθαρίζοντας ότι η ανεύρεση αντικειμένων δεν αποδεικνύει αυτομάτως ενοχή.

Έφοδος των αρχών σε αποθήκη στο Μεξικό

Την ίδια ώρα, η υπόθεση απέκτησε διασυνοριακές διαστάσεις, καθώς κινητοποίηση υπήρξε και στο Μεξικό. Έπειτα από ανώνυμη καταγγελία που διαβιβάστηκε στο Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Μπάχα Καλιφόρνια, οι αστυνομικές δυνάμεις προχώρησαν σε έφοδο σε αποθηκευτικό χώρο που νοίκιαζε ο Τόμας Μαρκλ.

Όπως κατέθεσε ο ιδιοκτήτης της εγκατάστασης, ο 80χρονος είχε πάψει να καταβάλλει τα μισθώματα από τις αρχές του 2024, ωστόσο ο χώρος παρέμενε κλειδωμένος με προσωπικά του αντικείμενα. Κατά τη διάρκεια της εφόδου κατασχέθηκε ηλεκτρονικός εξοπλισμός υπολογιστών, καθώς και έντυπο υλικό προηγούμενων δεκαετιών από την Ασία, τα οποία πλέον ελέγχονται εξονυχιστικά από τα εγκληματολογικά εργαστήρια.

Η στάση της οικογένειας και το στάδιο των ερευνών

Ο Τόμας Μαρκλ, ο οποίος έχει επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, απορρίπτει απερίφραστα τις κατηγορίες, επιμένοντας ότι δεν γνώριζε την ύπαρξη των συγκεκριμένων αρχείων. Την ίδια στιγμή, πηγές από το περιβάλλον της Μέγκαν Μαρκλ αναφέρουν πως η δούκισσα είναι βαθιά αναστατωμένη από τη δημοσιοποίηση των ισχυρισμών που αφορούν τον πατέρα της.

Νομικοί παρατηρητές τονίζουν πως η διαδικασία παραμένει σε προκαταρκτικό στάδιο. Η ανεύρεση ψηφιακών μέσων σε πρώην κατοικίες δεν αποτελεί από μόνη της τεκμήριο ποινικής ευθύνης, με τις αρχές να επικεντρώνονται πλέον στην ανάκτηση μεταδεδομένων (metadata) για τον προσδιορισμό του πραγματικού χρήστη των συσκευών.