Τιμές τσιγάρων: «Μπλόκο» από τη Μάλτα στην αύξηση της φορολογίας στην ΕΕ – Παγώνουν οι ανατιμήσεις

Σε απρόσμενο «πάγωμα» οδηγούνται τα σχέδια της Ευρωπαϊκής Ένωσης για κατακόρυφη αύξηση της φορολογίας στα καπνικά προϊόντα, καθώς η Μάλτα άσκησε αποφασιστικό βέτο, μπλοκάροντας την προτεινόμενη αναθεώρηση της σχετικής κοινοτικής οδηγίας. Η εξέλιξη αυτή βάζει προσωρινό φρένο στις επικείμενες σαρωτικές ανατιμήσεις στα πακέτα των τσιγάρων σε ολόκληρη την επικράτεια της ΕΕ, αποτρέποντας ένα νέο κύμα επιβαρύνσεων για τους καπνιστές.

Η σθεναρή αντίσταση της Μάλτας και το ζήτημα της εθνικής κυριαρχίας

Το προτεινόμενο σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στόχευε στον υπερδιπλασιασμό του ελάχιστου φορολογικού συντελεστή στα τσιγάρα και στην περαιτέρω εναρμόνιση των κατώτατων ορίων στην ενιαία αγορά. Ωστόσο, η έλλειψη ομοφωνίας κατέστησε αδύνατη τη θέσπισή του. Παρά τις αρχικές επιφυλάξεις που είχαν εκφράσει τόσο η Εσθονία όσο και η Φινλανδία, ήταν τελικά η Μάλτα εκείνη που επέμεινε μέχρι τέλους στην απόλυτη διαφωνία της.

Ο υπουργός Οικονομικών της Μάλτας, Κλάιντ Καρουάνα, κατέστησε σαφές ότι η φορολογική πολιτική συνιστά αποκλειστικό εθνικό προνόμιο κάθε κράτους-μέλους, θέση από την οποία η χώρα δεν προτίθεται να υποχωρήσει. Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, ο πρωθυπουργός της Μάλτας, Ρόμπερτ Αμπέλα, παρενέβη προσωπικά διεξάγοντας συνομιλίες με τον Ιρλανδό ομόλογό του, Μάικλ Μάρτιν, δεδομένου ότι η Ιρλανδία κατέχει την εκ περιτροπής προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ.

Απογοήτευση στις Βρυξέλλες και η στάση της Ιρλανδικής Προεδρίας

Η αδυναμία επίτευξης συμφωνίας προκάλεσε την έντονη απογοήτευση της Ιρλανδικής Προεδρίας. Ο υπουργός Οικονομικών της Ιρλανδίας, Σάιμον Χάρις, εξέφρασε τη λύπη του για το ναυάγιο των διαβουλεύσεων, υπεραμυνόμενος της πρότασης ως μιας ισορροπημένης προσπάθειας με γνώμονα τη δημόσια υγεία και την ενίσχυση του κανονιστικού πλαισίου της ενιαίας αγοράς.

«Ως Προεδρία, θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την εξεύρεση λύσης με το κράτος-μέλος που εξακολουθεί να διαφωνεί. Δεν θα ανοίξουμε ξανά τις διαπραγματεύσεις, αλλά δεν θα ξεχάσουμε τους στόχους δημόσιας υγείας που όλοι πρέπει να προσπαθήσουμε να επιτύχουμε», υπογράμμισε ο Σάιμον Χάρις, επιβεβαιώνοντας πως η διαδικασία περιέρχεται σε στρατηγικό αδιέξοδο.

Τι σημαίνει το «φρένο» για την ελληνική αγορά

Το μπλοκάρισμα της ευρωπαϊκής οδηγίας έχει άμεσο αντίκτυπο και στην Ελλάδα, όπου μια ενδεχόμενη αύξηση του Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης (ΕΦΚ) θα προκαλούσε αλυσιδωτές επιβαρύνσεις στην τελική τιμή λιανικής. Σύμφωνα με εξειδικευμένη ανάλυση του Κέντρου Προγραμματισμού και Οικονομικών Ερευνών (ΚΕΠΕ), μέσω υποθετικών προσομοιώσεων, οποιαδήποτε αναπροσαρμογή στον πάγιο και αναλογικό ΕΦΚ θα μετακυλιόταν εξ ολοκλήρου στους καταναλωτές.

Με βάση τα στοιχεία για τη μέση τιμή του πακέτου στα 4,17 ευρώ, οι προβλέψεις έδειχναν σημαντικές αποκλίσεις και πιέσεις στα εισοδήματα, με τις καπνοβιομηχανίες να μην δείχνουν διάθεση απορρόφησης του επιπλέον κόστους. Για την ώρα, η ελληνική αγορά και οι καταναλωτές αποφεύγουν τις άμεσες ανατιμήσεις, ωστόσο το ζήτημα της ενιαίας φορολόγησης του καπνού αναμένεται να επανέλθει στην ευρωπαϊκή ατζέντα μόλις ξεπεραστούν τα διπλωματικά εμπόδια.