Manus: Στοχεύει σε αποτίμηση 4 δισ. δολαρίων με νέο γύρο χρηματοδότησης 500 εκατ. δολαρίων μετά το «διαζύγιο» με τη Meta

Σε τροχιά δυναμικής αυτόνομης ανάπτυξης επιστρέφει η κινεζική startup τεχνητής νοημοσύνης Manus, καθώς βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για την άντληση 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με δημοσίευμα της The Wall Street Journal, ο νέος χρηματοδοτικός γύρος αναμένεται να εκτοξεύσει την αποτίμηση της εταιρείας στα 4 δισεκατομμύρια δολάρια, λίγο μετά την οριστική ακύρωση της συμφωνίας εξαγοράς της από τον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό Meta.

Το γεωπολιτικό μπλόκο και η ανάκτηση του ελέγχου

Η πορεία της Manus υπήρξε καταιγιστική τους τελευταίους μήνες. Αφού απέκτησε παγκόσμια αναγνωρισιμότητα χάρη σε μια εντυπωσιακή επίδειξη του AI agent της, η διοίκηση μετέφερε το προσωπικό της στη Σιγκαπούρη στα μέσα του 2025. Λίγο αργότερα, ανακοινώθηκε συμφωνία εξαγοράς της από τη Meta έναντι 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε μια περίοδο που η startup κατέγραφε ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδα (ARR) άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ωστόσο, η συμφωνία προσέκρουσε στις ρυθμιστικές αρχές του Πεκίνου. Οι εντεινόμενες ανησυχίες της Κίνας σχετικά με τη διαρροή ταλέντου και τεχνογνωσίας τεχνητής νοημοσύνης προς τη Δύση οδήγησαν στο «πάγωμα» του deal, με τις αρχές να επικαλούνται παραβιάσεις των ελέγχων εξαγωγών και των κανόνων ξένων επενδύσεων. Με τη στήριξη των αρχικών της χρηματοδοτών, η Manus κατάφερε να εξαγοράσει πίσω τις μετοχές της με αποτίμηση περίπου 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, διασφαλίζοντας την ανεξαρτησία της.

Στο πλαίσιο του πλήρους διαχωρισμού από τη Meta, η εταιρεία ενημέρωσε πρόσφατα τους χρήστες της να αποθηκεύσουν τα δεδομένα τους, καθώς προχώρησε σε διαγραφή στοιχείων που δημιουργήθηκαν μετά την περίοδο εξαγοράς, συμμορφούμενη με το ισχύον κανονιστικό πλαίσιο.

Ισχυρό επενδυτικό ενδιαφέρον και πλάνα για Χονγκ Κονγκ

Η ανάκτηση της αυτονομίας της εταιρείας συνοδεύεται από ανανεωμένο επενδυτικό ενδιαφέρον από κορυφαία κεφάλαια. Στον τρέχοντα γύρο χρηματοδότησης φέρονται να συμμετέχουν επενδυτικοί κολοσσοί όπως οι IDG Capital και Boyu Capital, ο κατασκευαστής μπαταριών Contemporary Amperex Technology, καθώς και υφιστάμενοι υποστηρικτές όπως οι Tencent, HSG και Zhenfund. Παράλληλα, πληροφορίες αναφέρουν ότι η εταιρεία εξετάζει διαδικασίες αναδιάρθρωσης με απώτερο σκοπό την προετοιμασία μιας αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO) στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ.

Η τεχνολογική πρόταση και ο ανταγωνισμός

Υπό την καθοδήγηση της ιδρυτικής της ομάδας, η Manus επικεντρώνεται στην ανάπτυξη προηγμένων εργαλείων παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης (Generative AI) και αυτόνομων πρακτόρων (AI agents). Η σουίτα εργαλείων της επιτρέπει στους χρήστες τη δημιουργία εφαρμογών, ιστοσελίδων, παρουσιάσεων και βίντεο μέσω απλών εντολών («vibe-coding»), τοποθετώντας την εταιρεία σε άμεσο ανταγωνισμό με ισχυρούς παίκτες της αγοράς όπως η OpenAI, η Lovable και η Replit.