Apple: Βουτιά 7% και κίνδυνος απώλειας 360 δισ. δολαρίων στη σκιά των ελλείψεων τσιπ

Βαρύ κλίμα επικρατεί στη Wall Street για την Apple, καθώς η μετοχή του τεχνολογικού κολοσσού κατέγραψε ραγδαία πτώση της τάξης του 7% στις προσυνεδριακές συναλλαγές. Η εξέλιξη αυτή, εφόσον διατηρηθεί μέχρι το κλείσιμο της αγοράς, απειλεί να αφαιρέσει περισσότερα από 360 δισεκατομμύρια δολάρια από τη συνολική χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας, απειλώντας άμεσα τα πρωτεία της στην παγκόσμια αγορά.

Η ισχυρή υποχώρηση της μετοχής επαναφέρει στο προσκήνιο την Nvidia, η οποία διεκδικεί εκ νέου τον τίτλο της πολυτιμότερης εισηγμένης εταιρείας στον κόσμο, ελάχιστα 24ωρα αφότου ο αμερικανικός κατασκευαστής των iPhone είχε καταφέρει να ανακτήσει την κορυφή. Η αιφνίδια αυτή ανατροπή οφείλεται κυρίως στις σοβαρές πιέσεις που δέχεται η παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, χαρακτήρισε τις τρέχουσες ελλείψεις σε κρίσιμα εξαρτήματα «πολύ σοβαρές», παραδέχваясь ότι η εταιρεία διαθέτει πλέον εξαιρετικά περιορισμένες επιλογές για να τιθασεύσει το πρόβλημα. Η τεράστια ζήτηση για εξειδικευμένα τσιπ και προηγμένες μνήμες από εταιρείες τεχνολογίας που επενδύουν μαζικά σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης έχει δημιουργήσει ένα παγκόσμιο έλλειμμα παραγωγικής ικανότητας.

Αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι η κρίση στην εφοδιαστική αλυσίδα επηρεάζει συνολικά τον κλάδο. Ο Μπεν Μπατζαρίν, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας τεχνολογικών συμβούλων Creative Strategies, τόνισε χαρακτηριστικά ότι όταν μια εταιρεία του μεγέθους της Apple δηλώνει πως έχει εξαντλήσει κάθε περιθώριο ευελιξίας, τότε τα περιθώρια στενεύουν για ολόκληρη την αγορά. Οι αυξήσεις στις τιμές των ημιαγωγών εκτιμάται ότι θα συρρικνώσουν αισθητά τόσο την αγορά των προσωπικών υπολογιστών όσο και εκείνη των smartphones εντός του έτους.

Μέχρι πρότινος, η Apple κατάφερвала να αμβλύνει τις πιέσεις αξιοποιώντας στρατηγικά αποθέματα που είχε συσσωρεύσει προληπτικά. Ωστόσο, όπως παραδέχθηκε ο Τιμ Κουκ, αυτό το «μαξιλάρι ασφαλείας» έχει πλέον εξαντληθεί. Οι τρέχουσες ελλείψεις σε επεξεργαστές περιορίζουν την ικανότητα της εταιρείας να καλύψει την αυξημένη ζήτηση για τα δημοφιλή iPhone και Mac, δημιουργώντας προβσλήματα στη ροή των εσόδων της.