Ανατροπή στην Ευρώπη: Παράταση ζωής για τους θερμικούς κινητήρες και μετά το 2035

Σε μια ιστορική στροφή ρεαλισμού και στρατηγικής αναθεώρησης προχωρά η Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά το μέλλον της αυτοκίνησης. Οι τρεις ισχυρότερες πολιτικές ομάδες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου κατέληξαν σε κατ’ αρχήν συμφωνία για τη χαλάρωση των ορίων εκπομπών ρύπων, απομακρύνοντας το ενδεχόμενο της καθολικής απαγόρευσης των κινητήρων εσωτερικής καύσης από το 2035. Η εξέλιξη αυτή δίνει ουσιαστικό «φιλί ζωής» στα θερμικά και υβριδικά μοντέλα, ανατρέποντας τον αρχικό σχεδιασμό για αποκλειστική διάθεση οχημάτων μηδενικών εκπομπών.

Οι νέοι στόχοι εκπομπών και το «παραθυράκι» του πράσινου χάλυβα

Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (EPP), οι Σοσιαλιστές και Δημοκράτες (S&D) και η φιλελεύθερη παράταξη Renew Europe συμφώνησαν σε ένα σημαντικά πιο ευέλικτο πλαίσιο. Αντί για την υποχρεωτική μείωση εκπομπών CO₂ κατά 100% που προέβλεπε η αρχική νομοθεσία για το 2035, ο νέος στόχος τοποθετείται στο 87,5%.

Παράλληλα, θεσπίζεται ένας καινοτόμος μηχανισμός αντιστάθμισης: οι κατασκευαστές θα έχουν τη δυνατότητα να καλύψουν ένα επιπλέον 7,5% των απαιτήσεων μέσω της χρήσης χάλυβα που παράγεται με μεθόδους χαμηλού ανθρακικού αποτυπώματος στην εφοδιαστική τους αλυσίδα. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι η πραγματική μείωση των εξατμίσεων μπορεί να περιοριστεί στο 80%, επιτρέποντας τη συνέχιση της κυκλοφορίας νέων αυτοκινήτων με θερμικά και plug-in υβριδικά συστήματα κίνησης, εφόσον πληρούνται αυστηρότερες προδιαγραφές αποδοτικότητας.

Ανάσα για τη βιομηχανία και το παρασκήνιο των πιέσεων

Ο επικεφαλής του EPP, Μάνφρεντ Βέμπερ, υπογράμμισε ότι η άρση του απόλυτου αποκλεισμού των κινητήρων εσωτερικής καύσης συνιστά κομβική νίκη για την ευρωπαϊκή οικονομία και διασφαλίζει εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας στον κλάδο της παραγωγής ανταλλακτικών και οχημάτων. Η συμβιβαστική αυτή πρόταση ευθυγραμμίζεται σε μεγάλο βαθμό με την κοινή γραμμή Γαλλίας και Γερμανίας, οι οποίες είχαν ταχθεί υπέρ μιας μείωσης της τάξης του 90% χωρίς πρόσθετες δεσμεύσεις.

Επιπλέον, η συμφωνία επαναφέρει μεγαλύτερη ευελιξία στο σύστημα των «supercredits» –το οποίο επιβραβεύει τους κατασκευαστές με χαμηλότερο μέσο όρο στόλου όταν πωλούν αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα– ενώ ελαφρύνει τους κανονισμούς και για την κατηγορία των ελαφρών επαγγελματικών οχημάτων.

Ανταγωνιστικότητα έναντι της Κίνας και τα επόμενα βήματα

Η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία ασκούσε έντονες πιέσεις το τελευταίο διάστημα, προειδοποιώντας για τις επιπτώσεις του υψηλού κόστους μετάβασης, τη στασιμότητα στη ζήτηση ηλεκτρικών οχημάτων και τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες. Από την άλλη πλευρά, οργανώσεις και αναλυτές εκφράζουν ανησυχίες ότι η υπαναχώρηση από τους αρχικούς περιβαλλοντικούς στόχους ενδέχεται να επιβραδύνει τις επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες και να διευρύνει το τεχνολογικό χάσμα με την Ασία.

Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι η παρούσα πολιτική συμφωνία δεν έχει ακόμη νομική ισχύ. Αποτελεί τη βάση πάνω στην οποία το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και τα κράτη-μέλη θα διαπραγματευτούν το τελικό κείμενο του κανονισμού, με την κρίσιμη ψηφοφορία στην ολομέλεια να αναμένεται στα τέλη Νοεμβρίου.