Βέλγιο: Σοβαρά επεισόδια στις Βρυξέλλες σε μαζικές φοιτητικές διαδηλώσεις για το κόστος εκπαίδευσης

Σε πεδίο έντονων συγκρούσεων μετατράπηκε το κέντρο των Βρυξελλών, καθώς εκατοντάδες φοιτητές και σπουδαστές βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στο διαρκώς αυξανόμενο κόστος σπουδών και τις προωθούμενες κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Οι κινητοποιήσεις, οι οποίες ξεκίνησαν με δυναμικό αλλά ειρηνικό παλμό, κλιμακώθηκαν ραγδαία, οδηγώντας σε εκτεταμένα επεισόδια με τις δυνάμεις επιβολής της τάξης.

Επεισόδια, οδοφράγματα και χημικά στην καρδιά της πρωτεύουσας

Περίπου 500 με 600 διαδηλωτές ξεκίνησαν πορεία από τον κεντρικό σταθμό των Βρυξελλών, κατευθυνόμενοι προς τον νότιο σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης. Στην πλατεία της Ευρώπης, κοντά στον σταθμό Gare du Midi, ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις έστησαν φραγμούς, εμποδίζοντας την περαιτέρω πορεία του πλήθους. Η ένταση δεν άργησε να κορυφωθεί, με ομάδες νεαρών να εκτοξεύουν πέτρες και φωτοβολίδες προς τις δυνάμεις ασφαλείας και να ανατρέπουν ένα σταθμευμένο όχημα, σύμφωνα με μαρτυρίες που κατέγραψε το διεθνές πρακτορείο Reuters.

Παράλληλα, οι διαδηλωτές χρησιμοποίησαν μεταλλικά κιγκλιδώματα από παρακείμενα εργοτάξια για να υψώσουν αυτοσχέδια οδοφράγματα. Η αστυνομία απάντησε κάνοντας εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων και επιστρατεύοντας ειδικά οχήματα ρίψης νερού προκειμένου να διαλύσει τη συγκέντρωση. Η αναταραχή προκάλεσε παράλυση στις συγκοινωνίες της βελγικής πρωτεύουσας, με τις αρχές να κλείνουν προσωρινά τον σταθμό του μετρό Κλεμανσό και να τροποποιούν ή να αναστέλλουν δρομολόγια λεωφορείων.

Τα αιτήματα των φοιτητών και η εξάπλωση των κινητοποιήσεων

Στο επίκεντρο της διαμαρτυρίας των φοιτητικών συλλόγων βρίσκονται οι νέες ρυθμίσεις που σχεδιάζονται για τα πανεπιστημιακά ιδρύματα, οι οποίες –όπως υποστηρίζουν οι εκπρόσωποί τους– απειλούν να καταστήσουν την ανώτατη παιδεία προνόμιο για λίγους. Οι φοιτητές καταγγέλλουν την εκτόξευση των διδάκτρων, τις αυξήσεις στα έξοδα στέγασης και διαβίωσης, καθώς και την ακριβή πρόσβαση σε απαραίτητο ακαδημαϊκό και εκπαιδευτικό υλικό.

Το κύμα οργής δεν περιορίστηκε μόνο στις Βρυξέλλες. Ανάλογες δυναμικές συγκεντρώσεις σημειώθηκαν και στη Λιέγη, όπου καταγράφηκαν ζημιές σε εμπορικά καταστήματα και πυρπολήσεις κάδων απορριμμάτων. Στη συγκεκριμένη περιοχή, οι φοιτητές εξέφρασαν έντονη δυσαρέσκεια για τις ιδιαιτερότητες και τα χρόνια προβλήματα του γαλλόφωνου εκπαιδευτικού συστήματος της χώρας, τονίζοντας ότι η κρατική υποχρηματοδότηση υποβαθμίζει τις υποδομές και τη συνολική ποιότητα της εκπαιδευτικής διαδικασίας.

Κοινωνικός αναβρασμός και επόμενα βήματα

Η ένταση στους δρόμους αποτυπώνει ένα ευρύτερο κλίμα κοινωνικής δυσφορίας στη χώρα, καθώς ο πληθωρισμός και τα μέτρα λιτότητας επηρεάζουν δυσανάλογα τη νεολαία και τα νοικοκυριά μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος. Τα φοιτητικά σωματεία έχουν ήδη προαναγγείλει νέες γενικές συνελεύσεις για τον συντονισμό των επόμενων κινήσεών τους, προειδοποιώντας ότι οι κινητοποιήσεις θα κλιμακωθούν εάν η κυβέρνηση δεν αποσύρει τις επίμαχες μεταρρυθμίσεις και δεν λάβει ουσιαστικά μέτρα οικονομικής στήριξης των σπουδαστών.