Πνευμονική πανώλη: Τι είναι η νόσος που σήμανε συναγερμό στη Ρωσία – Μετάδοση και συμπτώματα

Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής τέθηκαν οι υγειονομικές αρχές στη Ρωσία μετά τον αιφνίδιο θάνατο μίας 28χρονης εργαζόμενης σε ερευνητικό ινστιτούτο στο Ιρκούτσκ. Αν και οι επίσημες ρωσικές αρχές αποδίδουν την απώλεια σε πνευμονία άγνωστης αιτιολογίας, ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες έκαναν λόγο για εργαστηριακό ατύχημα που συνδέεται με την πνευμονική πανώλη, προκαλώντας κινητοποίηση τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Το χρονικό του συναγερμού στο Ιρκούτσκ και τα μέτρα καραντίνας

Σύμφωνα με ρωσικά περιφερειακά μέσα ενημέρωσης, το περιστατικό ενδέχεται να προκλήθηκε από θραύση δοκιμαστικού σωλήνα μέσα στο ερευνητικό εργαστήριο. Παρά το γεγονός ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες υποστηρίζουν πως δεν ανιχνεύθηκαν επικίνδυνα παθογόνα στον οργανισμό της άτυχης γυναίκας, λήφθηκαν άμεσα αυστηρά προληπτικά πρωτόκολλα. Περίπου 200 άτομα που είχαν έρθει σε επαφή μαζί της τέθηκαν υπό αυστηρή ιατρική επιτήρηση, ενώ νοσοκομειακές μονάδες της περιοχής μπήκαν προσωρινά σε καραντίνα.

Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) παρακολουθεί στενά την κατάσταση σε συντονισμό με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Όπως ξεκαθάρισε εκπρόσωπος του οργανισμού, η υποψία για κρούσμα πανώλης δεν έχει επιβεβαιωθεί, ενώ μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις δευτερογενών κρουσμάτων ή ενεργής μετάδοσης στην κοινότητα.

Τι είναι η πνευμονική πανώλη: Συμπτώματα και τρόποι μετάδοσης

Η πνευμονική πανώλη προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis όταν αυτό προσβάλει το αναπνευστικό σύστημα. Πρόκειται για την πιο επιθετική και επικίνδυνη μορφή της λοίμωξης, καθώς είναι η μόνη που μπορεί να μεταδοθεί απευθείας από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω μολυσμένων αναπνευστικών σταγονιδίων, αλλά και μέσω εισπνοής σωματιδίων από μολυσμένα ζώα.

Η περίοδος επώασης είναι εξαιρετικά σύντομη και μπορεί να κυμανθεί από 24 έως ελάχιστα 24ωρα. Τα κύρια συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Σοβαρή και ταχέως επιδεινούμενη δύσπνοια
• Έντονο βήχα με υδαρή ή αιματηρά πτύελα
• Υψηλό πυρετό και έντονο αίσθημα αδυναμίας

Χωρίς έγκαιρη παρέμβαση, η έκβαση μπορεί να είναι ταχύτατα θανατηφόρα. Αντίθετα, η άμεση χορήγηση κοινών αντιβιοτικών εξασφαλίζει πολύ υψηλά ποσοστά ίασης, καθώς το βακτήριο παραμένει ευάλωτο στη φαρμακευτική αγωγή.

Επιστημονική εκτίμηση: Υπάρχει λόγος ανησυχίας;

Διεθνείς επιστήμονες εμφανίζονται καθησυχαστικοί, τονίζοντας ότι τα μέτρα που ελήφθησαν περιορίζουν δραστικά κάθε ενδεχόμενο διασποράς. Η καθηγήτρια Άλις Χιουζ από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης υπογράμμισε ότι οι άμεσες απολυμάνσεις και η καραντίνα εκμηδενίζουν τις πιθανότητες περαιτέρω εξάπλωσης. Παράλληλα, ο καθηγητής Μπρένταν Ρεν από τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου σημείωσε πως η μετάδοση μεταξύ ανθρώπων παραμένει γενικά περιορισμένη.

Όπως επισημαίνει η αναπληρώτρια καθηγήτρια Ζάνια Σταματάκη από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, η πανώλη δεν αποτελεί μία ξεχασμένη ιστορική νόσο, αλλά ενδημεί ακόμη σε πληθυσμούς τρωκτικών στην Ασία, την Αφρική και την Αμερική. Στην Ευρώπη δεν έχουν καταγραφεί κρούσματα για πάνω από μισό αιώνα, ενώ ο ΠΟΥ συστήνει εμβολιασμό μόνο για ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως το εξειδικευμένο εργαστηριακό προσωπικό.