Κρίση στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία: Η Mercedes-Benz παγώνει τις επενδύσεις στη χώρα και προειδοποιεί για λουκέτα

Σε μια κίνηση που προκαλεί ισχυρούς τριγμούς στη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, η Mercedes-Benz αποφάσισε να αναστείλει κάθε νέα επένδυση στις εγκαταστάσεις της στη Γερμανία. Ο κολοσσός της αυτοκινητοβιομηχανίας εξετάζει πλέον ανοιχτά το ενδεχόμενο κλεισίματος εργοστασίων και τη μεταφορά παραγωγικών δραστηριοτήτων στο εξωτερικό, επικαλούμενος το δυσβάσταχτο λειτουργικό κόστος και τις πιέσεις στην παγκόσμια αγορά.

Αύξηση ωρών εργασίας και σχέδιο εξοικονόμησης 800 εκατ. ευρώ

Σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας που επικαλείται η Handelsblatt, η διοίκηση επιδιώκει την επίτευξη ετήσιας εξοικονόμησης ύψους 800 εκατομμυρίων ευρώ. Στο επίκεντρο του σχεδίου βρίσκεται το αίτημα προς τους εργαζομένους να αυξήσουν τις ώρες εργασίας τους με τις ίδιες αποδοχές, καθώς και η περικοπή ειδικών παροχών. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις παραμένουν σε απόλυτο αδιέξοδο, με το ισχυρό συνδικάτο IG Metall να απορρίπτει τις προτάσεις και να υπερασπίζεται σθεναρά το καθεστώς της εβδομάδας των 35 ωρών.

Από την πλευρά της εργοδοσίας, η υπεύθυνη για θέματα ανθρώπινου δυναμικού, Μπρίτα Ζέεγκερ, ανέφερε ότι τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου προτίθενται να μειώσουν τις δικές τους αποδοχές ως ένδειξη συμμετοχής στην προσπάθεια περιστολής των δαπανών. Η ίδια υπογράμμισε ότι, αν και στόχος παραμένει η αποφυγή των λουκέτων, η εταιρεία είναι αναγκασμένη να εξετάσει ακόμη και τα πιο σκληρά σενάρια εάν δεν υπάρξει κοινός τόπος με τους εργαζομένους.

Υψηλό εργατικό κόστος και ορατός κίνδυνος για δύο εργοστάσια

Το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της εταιρείας, Μίχαελ Σίμπε, επιβεβαίωσε την ομόφωνη απόφαση για «πάγωμα» των επενδύσεων εντός των γερμανικών συνόρων, τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι η υφιστάμενη δομή κόστους δεν καθιστά πλέον βιώσιμες τις επενδύσεις στη Γερμανία σε σύγκριση με το εξωτερικό. Εάν οι απαιτούμενες περικοπές δεν υλοποιηθούν, το τίμημα μπορεί να είναι το οριστικό κλείσιμο δύο γερμανικών μονάδων.

Όπως αποκαλύπτει η BILD, οι εγκαταστάσεις που βρίσκονται στο στόχαστρο αφορούν μία μονάδα τελικής συναρμολόγησης και ένα εργοστάσιο κατασκευής συστημάτων μετάδοσης κίνησης (powertrain). Η Mercedes-Benz διατηρεί στρατηγικές βιομηχανικές μονάδες σε πόλεις όπως η Στουτγκάρδη, το Αμβούργο και το Βερολίνο, όπου απασχολούνται χιλιάδες εργαζόμενοι, γεγονός που καθιστά τις εξελίξεις εξαιρετικά κρίσιμες για το κοινωνικό και οικονομικό τοπίο της χώρας.

Το διεθνές περιβάλλον και η πτώση της κερδοφορίας

Η στρατηγική αναδίπλωσης της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας δεν αποτελεί μεμονωμένο φαινόμενο, αλλά συνδέεται άμεσα με τη ραγδαία επιδείνωση των οικονομικών της αποτελεσμάτων. Η εταιρεία, η οποία είναι εισηγμένη στον δείκτη DAX, καταγράφει διαρκή υποχώρηση σε πωλήσεις, έσοδα και λειτουργική κερδοφορία.

Οι αιτίες αποδίδονται σε σημαντικό βαθμό σε εξωγενείς παράγοντες, όπως η δραματική επιβράδυνση της ζήτησης στην αγορά της Κίνας, οι επιπτώσεις από τους αμερικανικούς δασμούς, αλλά και η γεωπολιτική αβεβαιότητα που προκαλείται από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και το Ιράν. Μέσα σε αυτό το ασφυκτικό περιβάλλον, η εταιρεία είχε ήδη προχωρήσει πρόσφατα σε προειδοποίηση για χαμηλότερα κέρδη (profit warning), αποσύροντας τις αρχικές προβλέψεις της για το σύνολο του έτους.