Ιλαρά: Πρώτος θάνατος βρέφους στο Ουισκόνσιν έπειτα από 36 χρόνια – Συναγερμός στις ΗΠΑ

Σοβαρό προβληματισμό και έντονη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα των Ηνωμένων Πολιτειών προκαλεί η είδηση του θανάτου ενός βρέφους από ιλαρά στην πολιτεία του Ουισκόνσιν. Πρόκειται για την πρώτη απώλεια βρέφους από τη συγκεκριμένη νόσο στην περιοχή έπειτα από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, αλλά και για τον δεύτερο θάνατο παιδιού μέσα σε διάστημα ελάχιστων ημερών σε εθνικό επίπεδο, γεγονός που επαναφέρει στο προσκήνιο τους κινδύνους από την πτώση των εμβολιαστικών δεικτών.

Έξαρση κρουσμάτων στο Ουισκόνσιν και ανησυχία για τους ανεμβολίαστους

Το υπουργείο Υγείας του Ουισκόνσιν επιβεβαίωσε το τραγικό συμβάν, αποφεύγοντας να δώσει στη δημοσιότητα περαιτέρω λεπτομέρειες για την ταυτότητα ή την ακριβή ηλικία του βρέφους, προκειμένου να διαφυλαχθεί η ιδιωτικότητα της οικογένειας. Σύμφωνα με τα ιατροδικαστικά ευρήματα, η ιλαρά καταγράφηκε ως η άμεση αιτία θανάτου.

«Με βαριά καρδιά ανακοινώνουμε τον πρώτο θάνατο βρέφους που συνδέεται με επιδημική έξαρση ιλαράς στο Ουισκόνσιν εδώ και πολλά χρόνια», ανέφερε σε δήλωσή της η υπουργός Υγείας της πολιτείας, Κίρστεν Τζόνσον. Η ίδια υπογράμμισε ότι κάθε απώλεια παιδικής ζωής συνιστά τραγωδία, ιδιαίτερα όταν προκαλείται από μία νόσο η οποία μπορεί να προληφθεί πλήρως μέσω του εμβολιασμού.

Η επιδημιολογική εικόνα στην πολιτεία έχει επιδεινωθεί δραματικά. Από τις αρχές του έτους έχουν επιβεβαιωθεί 431 κρούσματα σε 13 κομητείες, αριθμός που αποτελεί αρνητικό ρεκόρ 35ετίας. Τουλάχιστον εννέα ασθενείς χρειάστηκε να νοσηλευτούν με βαριά συμπτώματα, ενώ το πλέον ανησυχητικό στοιχείο που επισημαίνουν οι τοπικές αρχές είναι πως σχεδόν το σύνολο των περιστατικών αφορά άτομα που δεν είχαν εμβολιαστεί.

Επιδημική αναζωπύρωση σε εθνικό επίπεδο

Το περιστατικό στο Ουισκόνσιν δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός. Μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα, οι αρχές της Νέας Υόρκης ανακοίνωσαν τον θάνατο ενός παιδιού στην κομητεία Λιούις, κοντά στα σύνορα με τον Καναδά, σηματοδοτώντας τον πρώτο σχετικό θάνατο στην πολιτεία τα τελευταία 30 χρόνια. Παράλληλα, αυξημένη θνησιμότητα καταγράφεται και σε άλλες περιοχές, όπως στην Πενσιλβάνια, όπου οι αρχές αναφέρουν τουλάχιστον πέντε θανάτους και διερευνούν ακόμη ένα περιστατικό.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία από τα ομοσπονδιακά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου είχαν καταγραφεί περισσότερα από 4.850 κρούσματα ιλαράς σε εθνική κλίμακα, αναδεικνύοντας ένα ευρύτερο ρήγμα στη συλλογική ανοσία.

Η σημασία της πρόληψης και οι κίνδυνοι επιπλοκών

Η ιλαρά αποτελεί μία από τις πλέον μεταδοτικές ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Παρότι συχνά θεωρείται εσφαλμένα ως μία απλή παιδική ασθένεια, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές και δυνητικά θανατηφόρες επιπλοκές, όπως η βαριά πνευμονία και η εγκεφαλίτιδα. Στην ομάδα υψηλού κινδύνου συγκαταλέγονται τα παιδιά κάτω των πέντε ετών, οι έγκυες γυναίκες και τα ανοσοκατεσταλμένα άτομα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν κατορθώσει να εξαλείψουν την ενδημική μετάδοση της νόσου το 2000, επίτευγμα που στηρίχθηκε στην καθολική εμβολιαστική κάλυψη με το εμβόλιο MMR (ιλαράς, παρωτίτιδας, ερυθράς). Ωστόσο, η υποχώρηση των ποσοστών εμβολιασμού τα τελευταία χρόνια έχει δημιουργήσει επικίνδυνα κενά ανοσίας, επιτρέποντας στον ιό να επανέλθει με επιθετικό τρόπο και να θέσει σε κίνδυνο τις πιο ευάλωτες ηλικιακές ομάδες.