Esports: Ανυπεράσπιστα απέναντι στη διαδικτυακή βία εκατομμύρια παιδιά – Τι αποκαλύπτει έκθεση της Save the Children

Σοβαρούς κινδύνους για τη σωματική ακεραιότητα, την ψυχική υγεία και τα θεμελιώδη δικαιώματα εκατομμυρίων ανηλίκων αναδεικνύει η ραγδαία και ανεξέλεγκτη εξάπλωση του ανταγωνιστικού gaming. Σύμφωνα με τη νέα έκθεση της διεθνούς οργάνωσης Save the Children, με τίτλο «Protecting Child Rights in Esports», υπολογίζεται ότι περίπου 250 έως 300 εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο συμμετέχουν ενεργά στον κλάδο, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν οι απαραίτητοι μηχανισμοί εποπτείας και προστασίας.

Τοξικότητα και διαδικτυακή παρενόχληση στις πλατφόρμες streaming

Παρότι τα ηλεκτρονικά παιχνίδια αποτελούν μέσο ψυχαγωγίας, κοινωνικοποίησης και ανάπτυξης δεξιοτήτων, η έκθεση κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη σκοτεινή πλευρά της κοινότητας. Η δημόσια προβολή των ανηλίκων μέσω πλατφορμών όπως το Twitch, το YouTube και το Discord τούς εκθέτει σε ανεξέλεγκτο διαδικτυακό εκφοβισμό, προσβολές και ρητορική μίσους, συχνά χωρίς καμία υποστήριξη από ειδικούς ή ενήλικες κηδεμόνες.

Τα ευρήματα της έρευνας για το περιβάλλον των ζωντανών μεταδόσεων είναι αποκαλυπτικά: ανάλυση 302 αποσπασμάτων από τους 20 κορυφαίους δημιουργούς περιεχομένου στο Twitch εντόπισε βίαιη γλώσσα στο 97% των περιπτώσεων. Παράλληλα, καταγράφηκαν εκφράσεις κατά ατόμων με αναπηρία στο 84%, σεξιστική γλώσσα στο 62% και ρατσιστικά σχόλια στο 37%. Αν και τα ποσοστά αυτά προέρχονται από συγκεκριμένο δείγμα, αποτυπώνουν την ένταση της τοξικότητας με την οποία έρχονται καθημερινά αντιμέτωποι οι νεαροί χρήστες.

Σωματική εξουθένωση και επιπτώσεις στην ψυχική υγεία

Πέρα από την ψηφιακή παρενόχληση, ανησυχία προκαλούν οι απαιτήσεις που επιβάλλονται στους νεαρούς παίκτες, οι οποίες προσομοιάζουν με εκείνες του επαγγελματικού αθλητισμού. Οι πολύωρες προπονήσεις μπροστά από μία οθόνη, οι νυχτερινές αναμετρήσεις και η απουσία επαρκών διαλειμμάτων οδηγούν σε χρόνια σωματικά προβλήματα, όπως πόνους στον αυχένα, στους ώμους και στους καρπούς, καθώς και σε σοβαρές διαταραχές ύπνου.

Την ίδια ώρα, η πίεση για υψηλές επιδόσεις και ο έντονος ανταγωνισμός πυροδοτούν επεισόδια άγχους και συμπτώματα κατάθλιψης. Η υπερβολική ενασχόληση με τα esports περιορίζει συχνά τον χρόνο που αφιερώνουν τα παιδιά στις σχολικές τους υποχρεώσεις, στη φυσική δραστηριότητα και στις διαπροσωπικές τους σχέσεις, οδηγώντας σε κοινωνική απομόνωση.

Η απουσία κανόνων και το αίτημα για ρυθμιστικό πλαίσιο

Όπως σημειώνει ο ψυχολόγος και ειδικός της οργάνωσης, Τέο Τόρεσον, «τα esports προσφέρουν σημαντικές ευκαιρίες, αλλά η συμμετοχή δεν πρέπει να υπονομεύει την ανάπτυξη και την ευημερία των ανηλίκων. Τα παιδιά οφείλουν να αναγνωρίζονται πρώτα ως παιδιά και έπειτα ως αθλητές». Η οργάνωση ξεκαθαρίζει ότι τα esports δεν είναι εγγενώς επιβλαβή, ωστόσο η πλήρης έλλειψη ενιαίων κανόνων αφήνει τους νέους απροστάτευτους.

Ακόμη και στελέχη εθνικών ομοσπονδιών παραδέχονται ότι ο κλάδος στερείται κατευθυντήριων γραμμών για το ωράριο προπονήσεων και την ευημερία των αθλητών. Η Save the Children απευθύνει έκκληση στις εταιρείες βιντεοπαιχνιδιών, στους διοργανωτές τουρνουά και στις κρατικές αρχές να ευθυγραμμιστούν άμεσα με τη Σύμβαση του ΟΗΕ για τα Δικαιώματα του Παιδιού, θεσπίζοντας ένα δεσμευτικό πλαίσιο ασφάλειας.