Σαουδική Αραβία: Ακυρώνει φορτία πετρελαίου προς την Ευρώπη μετά τις επιθέσεις των Χούθι – Συναγερμός για ράλι στις τιμές καυσίμων

Σοβαρούς κλυδωνισμούς στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά προκαλούν οι νέες επιθέσεις των ανταρτών Χούθι της Υεμένης εναντίον στρατηγικών πετρελαϊκών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας. Η κλιμάκωση των επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) οδήγησε στην αναστολή των φορτώσεων αργού πετρελαίου στο λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, με αποτέλεσμα να ακυρωθούν ή να αναβληθούν προγραμματισμένα φορτία με προορισμό την Ευρώπη για τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Το πλήγμα στον αγωγό Ανατολής – Δύσης και οι επιπτώσεις στην Ευρώπη

Στο επίκεντρο των επιθέσεων βρέθηκε ο αγωγός Ανατολής – Δύσης (Petroline), μήκους 1.200 χιλιομέτρων, ο οποίος διασχίζει την Αραβική Χερσόνησο και αποτελεί τη βασική αρτηρία εξαγωγής πετρελαίου του βασιλείου προς τη Δύση. Ο αγωγός έχει τεθεί εκτός λειτουργίας μετά τα πλήγματα που δέχθηκαν αντλιοστάσια στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνας, καθώς και εγκαταστάσεις της Aramco στην Άμπχα.

Η συγκεκριμένη υποδομή διαχειρίζεται καθημερινά 4 έως 5 εκατομμύρια βαρέλια, ποσότητα που αντιπροσωπεύει το 4% έως 5% της συνολικής παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Η διακοπή της λειτουργίας του αποδεικνύεται κρίσιμη, δεδομένου ότι τους τελευταίους μήνες η διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ ήταν ήδη περιορισμένη λόγω της γεωπολιτικής έντασης στην περιοχή. Η εξέλιξη αυτή ασκεί έντονες ανοδικές πιέσεις στις διεθνείς τιμές, με το Brent να διαπραγματεύεται πλέον στην περιοχή των 105 έως 109 δολαρίων το βαρέλι, αναζωπυρώνοντας τους φόβους για εκτίναξη του κόστους των καυσίμων για τους Ευρωπαίους καταναλωτές.

Η στάση της Ουάσινγκτον και οι προσπάθειες αποκατάστασης

Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες των διεθνών αγορών, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε στο δίκτυο CNBC ότι η ροή του πετρελαίου στον αγωγό αναμένεται να αποκατασταθεί εντός των επόμενων ημερών. Όπως επισήμανε, η εκτίμηση της Ουάσινγκτον είναι πως το κλείσιμο θα έχει προσωρινό χαρακτήρα, ενώ παράλληλα εξετάζονται τρόποι για τη διοχέτευση μεγαλύτερων ποσοτήτων μέσω των Στενών του Ορμούζ με τη συνδρομή του αμερικανικού στρατού.

Παράλληλα, αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή (Centcom) έχει αναπτύξει ειδική μονάδα για την ενίσχυση της ανταλλαγής στρατιωτικών πληροφοριών με τις σαουδαραβικές αρχές. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες του Axios, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εμφανίζεται επιφυλακτικός στο να διατάξει άμεσα αντίποινα κατά των Χούθι, επιλέγοντας προς το παρόν να αποφύγει μια ευρύτερη στρατιωτική εμπλοκή στην περιοχή.