OFF THE RECORD: Άντε καλέ σιγά, κόβονται τα ρουσφέτια;
Βίαιη διόρθωση κατέγραψαν οι τιμές του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές, με το Brent να υποχωρεί κάτω από τα 92 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι επενδυτές έσπευσαν να τιμολογήσουν μια προσωρινή αποκλιμάκωση στην πολεμική αναμέτρηση ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Η παύση στην ανταλλαγή πληγμάτων γύρω από τα Στενά του Ορμούζ προσέφερε ανάσα στην παγκόσμια οικονομία, ωστόσο οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η πραγματικότητα παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη.
Στις πρώτες συναλλαγές στην Ασία, το Brent διαμορφώθηκε στα 91,87 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας πτώση άνω του 5%, έπειτα από δύο εβδομάδες εχθροπραξιών που είχαν εκτοξεύσει την τιμή πάνω από το ψυχολογικό φράγμα των 100 δολαρίων. Η ηρεμία αυτή επήλθε μετά τη διακοπή νέων αμερικανικών επιδρομών κατά του Ιράν και την απουσία ιρανικών πληγμάτων σε βάσεις της περιοχής. Ο Αμερικανός πρέσβης στον ΟΗΕ, Μάικ Γουόλτς, δήλωσε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ «δίνει χώρο στις συνομιλίες», αφήνοντας ανοιχτό τόσο το ενδεχόμενο διπλωματικής εκτόνωσης όσο και την επιστροφή στις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Παρά την προσωρινή ανακούφιση, το κρίσιμο ενεργειακό πέρασμα των Στενών του Ορμούζ παραμένει ουσιαστικά κλειστό για την εμπορική ναυσιπλοΐα. Πριν από την κρίση, από το στενό αυτό διρχόταν περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου. Επιπλέον, η αυξανόμενη ένταση ανάμεσα στους Χούθι της Υεμένης και τη Σαουδική Αραβία δημιουργεί ένα δεύτερο επικίνδυνο μέτωπο στην Ερυθρά Θάλασσα, περιπλέκοντας περαιτέρω τις θαλάσσιες μεταφορές.
Η Χελίμα Κροφτ, επικεφαλής παγκόσμιας στρατηγικής εμπορευμάτων στην RBC Capital Markets, τονίζει ότι μια παύση στις εχθροπραξίες δεν αρκεί για να επιστρέψουν τα δεξαμενόπλοια σε κανονικές διελεύσεις. Τα προβλήματα ασφαλείας παραμένουν, ενώ το κόστος έχει ήδη περάσει στην πραγματική οικονομία. Στις ΗΠΑ, η μέση τιμή της βενζίνης εκτινάχθηκε στα 4,11 δολάρια το γαλόνι, οδηγώντας τον πληθωρισμό στο 4,1%, ποσοστό υπερδιπλάσιο του στόχου της Federal Reserve.
Η πτώση των τιμών του αργού προσφέρει πάντως μια κρίσιμη ανάσα στη Federal Reserve ενόψει της προσεχούς συνεδρίασής της, μειώνοντας ελαφρώς τις πιθανότητες μιας άμεσης αύξησης των επιτοκίων. Ωστόσο, οι ειδικοί επισημάνουν ότι η αγορά ενέργειας κινείται οριακά ανάμεσα στην ελπίδα και στον φόβο, με μία μόνο νέα στρατιωτική κίνηση να αρκεί για να εκτοξεύσει ξανά το Brent πάνω από τα 100 δολάρια.
