ΕΕ: Επενδυτικό πακέτο 525 εκατ. ευρώ για μια νέα γενιά ευρωπαϊκών εταιρειών μικροτσίπ

Σε μια στρατηγική κίνηση με στόχο την ενίσχυση της τεχνολογικής της αυτονομίας, η Ευρωπαϊκή Ένωση κινητοποιεί κεφάλαια ύψους 525 εκατομμυρίων ευρώ για την υποστήριξη του σχεδιασμού ημιαγωγών. Πρόκειται για έναν κρίσιμο τομέα υψηλής προστιθέμενης αξίας, στον οποίο οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις κατέχουν σήμερα εξαιρετικά περιορισμένη παρουσία, αντιπροσωπεύοντας λιγότερο από το 1% των παγκόσμιων εσόδων.

Η πρωτοβουλία υλοποιείται μέσω της Ευρωπαϊκής Πλατφόρμας Σχεδιασμού Μικροτσίπ (European Chip Design Platform), τα εγκαίνια της οποίας πραγματοποίησε η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Τεχνολογική Κυριαρχία, την Ασφάλεια και τη Δημοκρατία, Χένα Βίρκουνεν. Η δράση αποτελεί βασικό πυλώνα του EU Chips Act, φιλοδοξώντας να δημιουργήσει πρόσφορο έδαφος για την ανάδειξη νέων καινοτόμων επιχειρήσεων στον κλάδο.

Η νέα πλατφόρμα και τα εργαλεία για τις νεοφυείς επιχειρήσεις

Ο σχεδιασμός (chip design) συνιστά το θεμέλιο της τεχνολογικής καινοτομίας στην αλυσίδα αξίας των ημιαγωγών. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η κατασκευή εργοστασίων παραγωγής στην Ευρώπη δεν επαρκεί για τη βιωσιμότητα του οικοσυστήματος, εάν δεν συνοδεύεται από ισχυρή εγχώρια ζήτηση που θα τροφοδοτείται από ευρωπαϊκές εταιρείες σχεδιασμού.

Η πλατφόρμα σχεδιάστηκε για να άρει τα υψηλά εμπόδια εισόδου που αντιμετωπίζουν οι νεοφυείς και μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Συγκεκριμένα, θα παρέχει πρόσβαση σε εξειδικευμένα εργαλεία ηλεκτρονικού σχεδιασμού (EDA), έτοιμα δομικά στοιχεία πνευματικής ιδιοκτησίας (IP blocks), τεχνική καθοδήγηση και παραγωγικές δυνατότητες μέσω υποδομών cloud. Τη διαχείριση της πρωτοβουλίας έχει αναλάβει κοινοπραξία υπό την ηγεσία του κορυφαίου ερευνητικού οργανισμού imec, σε συνεργασία με την κοινή επιχείρηση Chips Joint Undertaking, ενώ 20 νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν ήδη ενταχθεί στα πρώτα προγράμματα επιχειρηματικής ανάπτυξης του EuroCDP.

Πώς κατανέμεται η χρηματοδότηση των 525 εκατ. ευρώ

Το χρηματοδοτικό πακέτο συνδυάζει ευρωπαϊκούς και εθνικούς πόρους με στόχο τη μέγιστη δυνατή αποτελεσματικότητα. Από το συνολικό ποσό των 525 εκατ. ευρώ, τα 440 εκατ. ευρώ θα διατεθούν απευθείας σε δημόσιες επιχορηγήσεις προς τις επιχειρήσεις. Τα υπόλοιπα 85 εκατ. ευρώ προορίζονται για την ανάπτυξη της cloud υποδομής, την παροχή υποστηρικτικών υπηρεσιών και την προώθηση εργαλείων σχεδιασμού ανοιχτού κώδικα.

Όσον αφορά την προέλευση των κεφαλαίων, τα 285 εκατ. ευρώ προέρχονται από τον κεντρικό προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ τα υπόλοιπα 240 εκατ. ευρώ συνεισφέρονται από τα κράτη-μέλη που συμμετέχουν στην πρωτοβουλία Chips Joint Undertaking. Επιπλέον, τα ευρωπαϊκά Κέντρα Ικανοτήτων για τα Μικροτσίπ θα αναλάβουν την καθοδήγηση των ενδιαφερόμενων εταιρειών κατά την υποβολή των αιτήσεών τους.

Το στοίχημα της τεχνολογικής κυριαρχίας

Η πρωτοβουλία εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική των Βρυξελλών για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των εφοδιαστικών αλυσίδων και τον δραστικό περιορισμό της εξάρτησης από τρίτες χώρες σε κρίσιμες τεχνολογίες. Όπως τόνισε η Χένα Βίρκουνεν, η νέα πλατφόρμα αποδεικνύει έμπρακτα ότι η Ευρώπη περνά από τις διακηρύξεις στις ουσιαστικές επενδύσεις, θέτοντας τα θεμέλια για την ουσιαστική τεχνολογική της κυριαρχία τα επόμενα χρόνια.