Το Ελ Νίνιο απειλεί την παγκόσμια αγορά ζάχαρης: Πρόβλεψη για έλλειμμα 260.000 τόνων και ράλι 30% στις τιμές

Σοβαρές αναταράξεις και έντονες πληθωριστικές πιέσεις καταγράφονται στη διεθνή αγορά αγροτικών εμπορευμάτων, καθώς η επανεμφάνιση και ενίσχυση του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο θέτει υπό άμεση απειλή την παγκόσμια παραγωγή ζάχαρης. Οι παρατεταμένες συνθήκες ξηρασίας και οι ανωμαλίες στα εποχικά μοτίβα βροχοπτώσεων δυσχεραίνουν τη συγκομιδή, οδηγώντας σε σημαντικό έλλειμμα προσφοράς και τροφοδοτώντας ένα νέο ράλι ανατιμήσεων σε διεθνές επίπεδο.

Πλήγμα στις καλλιέργειες της Ασίας και παγκόσμιο έλλειμμα 260.000 τόνων

Σύμφωνα με τις επίσημες εκτιμήσεις του Διεθνούς Οργανισμού Ζάχαρης, η κλιμάκωση του φαινομένου αναμένεται να οδηγήσει σε ένα παγκόσμιο έλλειμμα της τάξεως των 260.000 τόνων. Η επιδείνωση των κλιματικών συνθηκών επηρεάζει δραστικά τις σοδειές σε ολόκληρη την Ασία, με κύριο επίκεντρο την Ινδία, η οποία αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη παραγωγό χώρα παγκοσμίως.

Στην ινδική επικράτεια, οι κρίσιμες βροχοπτώσεις των μουσώνων που είναι απαραίτητες για την καλλιέργεια του ζαχαροκάλαμου κινούνται επί του παρόντος περίπου 15% κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα. Η εξέλιξη αυτή περιορίζει αισθητά την αναμενόμενη απόδοση των εκτάσεων, εντείνοντας την αβεβαιότητα για την επάρκεια της παραγωγής κατά τους επόμενους μήνες.

Έκτακτα μέτρα στην Ινδία για τον έλεγχο των τιμών

Βάσει των εκτιμήσεων της Ινδικής Ένωσης Κατασκευαστών Ζάχαρης και Βιοενέργειας, η ακαθάριστη παραγωγή της χώρας για την ερχόμενη περίοδο αναμένεται να κυμανθεί μεταξύ 29 και 31 εκατομμυρίων τόνων, παρουσιάζοντας κάμψη σε σύγκριση με τα τρέχοντα επίπεδα των 31 εκατομμυρίων τόνων.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι η Ινδία είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής ζάχαρης διεθνώς, οι εγχώριες τιμές εκτινάχθηκαν σε επίπεδα-ρεκόρ. Σε μια προσπάθεια εξομάλυνσης της κατάστασης, οι αρχές επέτρεψαν στα εργοστάσια επεξεργασίας και στους μύλους να προχωρήσουν σε αφορολόγητες εισαγωγές ακατέργαστης ζάχαρης, επιβάλλοντας ταυτόχρονα αυστηρά πλαφόν στα αποθέματα που διακρατούν οι έμποροι.

Όπως επισημαίνει ο Γιατίν Γουαντγουάνα, διευθυντής της συμβουλευτικής εταιρείας Gradient Commercial, η ασιατική χώρα ενδέχεται να υποχρεωθεί σε περαιτέρω εισαγωγές το επόμενο έτος για να διασφαλίσει τα στρατηγικά της αποθέματα. Παράλληλα, τα υψηλά επίπεδα τιμών λειτουργούν ως οικονομικό κίνητρο ώστε οι βιομηχανίες να κατευθύνουν μεγαλύτερο μέρος της πρώτης ύλης στην παραγωγή ζάχαρης αντί για την παραγωγή αιθανόλης.

Άλμα 30% στα διεθνή χρηματιστήρια εμπορευμάτων

Το ανησυχητικό σκηνικό αποτυπώνεται καθαρά στις διεθνείς κεφαλαιαγορές. Σύμφωνα με στοιχεία του Bloomberg, οι προσδοκίες για περιορισμένη παραγωγή έχουν ήδη οδηγήσει τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) ακατέργαστης ζάχαρης σε άλμα της τάξεως του 30% φέτος στο χρηματιστήριο εμπορευμάτων της Νέας Υόρκης.

Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι όσο οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο επιμένουν, το αυξημένο κόστος της πρώτης ύλης θα συνεχίσει να ασκεί ανοδικές πιέσεις στην αλυσίδα της βιομηχανίας τροφίμων, απειλώντας με νέες επιβαρύνσεις το τελικό καλάθι των καταναλωτών διεθνώς.