Σαλμονέλα: Γιατί αυξάνεται ο κίνδυνος το καλοκαίρι και πώς να προστατευτείτε

Κατά τη διάρκεια των θερινών μηνών, οι υγειονομικές αρχές και ειδικότερα ο ΕΦΕΤ κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την αύξηση των κρουσμάτων σαλμονέλωσης. Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι υψηλές θερμοκρασίες, οι υπαίθριες εκδηλώσεις και οι αλλαγές στις διατροφικές μας συνήθειες δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για τον πολλαπλασιασμό του βακτηρίου Salmonella.

Η σαλμονέla είναι ένα μικροσκοπικό, ραβδοειδές βακτήριο που ζει στον εντερικό σωλήνα ανθρώπων και ζώων. Τα πιο συχνά στελέχη, όπως η Salmonella Enteritidis και η Salmonella Typhimurium, μεταδίδονται κυρίως μέσω της κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων. Τα συμπτώματα της λοίμωξης περιλαμβάνουν διάρροια, κοιλιακές κράμπες, πυρετό, ρίγη και ναυτία, τα οποία εμφανίζονται συνήθως 8 έως 72 ώρες μετά την κατανάλωση της τροφής. Αν και οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν εντός μιας εβδομάδας, η ασθένεια μπορεί να αποβεί επικίνδυνη για ευπαθείς ομάδες, όπως τα βρέφη, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ο κύριος λόγος για την εποχική έξαρση το καλοκαίρι είναι οι υψηλές θερμοκρασίες που ευνοούν τον ταχύ πολλαπλασιασμό των βακτηρίων. Επιπλέον, δραστηριότητες όπως τα μπάρμπεκιου, τα πικνίκ και οι εκδρομές δυσκολεύουν τη διατήρηση των τροφίμων στις ενδεδειγμένες θερμοκρασίες, ενώ συχνά παρατηρείται διακοπή της ψυκτικής αλυσίδας κατά τη μεταφορά τους. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται στον χειρισμό του κοτόπουλου και των πουλερικών γενικότερα. Το κρέας αυτό πρέπει να μαγειρεύεται πλήρως, φτάνοντας την κατάλληλη εσωτερική θερμοκρασία, καθώς ημιμαγειρεμένα πουλερικά αποτελούν βασική πηγή μόλυνσης.

Για την αποτελεσματική πρόληψη της σαλμονέλωσης, οι ειδικοί συνιστούν την τήρηση βασικών κανόνων υγιεινής. Απαιτείται σχολαστικό πλύσιμο των χεριών και των σκευών προκειμένου να αποφευχθεί η διασταυρούμενη επιμόλυνση μεταξύ ωμών και έτοιμων προς κατανάλωση τροφίμων, όπως οι σαλάτες. Τέλος, τα τρόφιμα δεν πρέπει να μένουν εκτός ψυγείου για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ιδιαίτερα στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού.