Βαλένθια – Ολυμπιακός 97-102: Το έπος του -28, το ρεσιτάλ Μοντέρο – Φουρνιέ και ο διακόπτης που γύρισε

Σε μία από τις πιο εντυπωσιακές και ιστορικές ανατροπές στην ιστορία της EuroLeague, ο Ολυμπιακός επέστρεψε από το -28 στην Ισπανία, επικρατώντας της Βαλένθια στην παράταση με 102-97 και ανεβάζοντας το ρεκόρ του στο 4-1. Οι Πειραιώτες πραγματοποίησαν ένα εφιαλτικό πρώτο ημίχρονο, μένοντας πίσω με 59-34 (και λίγο αργότερα με 62-34 στην αρχή του τρίτου δεκαλέπτου), ωστόσο η συνέχεια επιφύλασσε μια ραψωδία χαρακτήρα, τακτικής αναπροσαρμογής και ατομικής ποιότητας.

Το απόλυτο δίδυμο: Γιαν Μοντέρο και Εβάν Φουρνιέ υπέγραψαν 59 πόντους

Η αντεπίθεση των «ερυθρολεύκων» είχε δύο βασικούς πυλώνες. Ο Γιαν Μοντέρο και ο Εβάν Φουρνιέ ήταν άμεσα υπεύθυνοι για τους 59 από τους 102 πόντους της ομάδας τους, συνδυάζοντας εκτελεστική δεινότητα και δημιουργία υψηλού επιπέδου. Ο Δομινικανός γκαρντ ήταν η μοναδική σταθερά του Ολυμπιακού στο πρώτο μέρος, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 26 πόντους και 2 ασίστ (που προσέφεραν άλλους 6 πόντους). Ο Μοντέρο απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι είναι ένας σπάνιος «3-level scorer», διαθέτοντας εξαιρετικό drive, εκτέλεση από μέση απόσταση και αξιόπιστο τρίποντο, στοιχεία που άνοιξαν διαδρόμους στην αντίπαλη άμυνα.

Από την πλευρά του, ο Εβάν Φουρνιέ άλλαξε πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης. Αφού έμεινε άποντος στο πρώτο ημίχρονο, ο Γάλλος σταρ πήρε φωτιά στην επανάληψη και την παράταση, σημειώνοντας 23 πόντους και μοιράζοντας 4 ασίστ (για άλλους 9 πόντους). Ουσιαστικά παρήγαγε 32 από τους 68 πόντους του Ολυμπιακού στο δεύτερο μισό, λειτουργώντας άψογα στο Pick and Roll, διαβάζοντας τις παγίδες της Βαλένθια και εκτελώντας με απαράμιλλη ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία.

Η αμυντική μεταμόρφωση και το καθοριστικό «κλικ»

Πέρα από την επιθετική έκρηξη των δύο ηγετών, η επιστροφή του Ολυμπιακού δεν θα είχε ολοκληρωθεί χωρίς την απόλυτη μεταμόρφωση στα μετόπισθεν. Στο πρώτο μέρος, τα λάθη συγκέντρωσης και η έλλειψη επαφών έδωσαν εύκολους πόντους ανοιχτού γηπέδου στους Ισπανούς. Στο δεύτερο μέρος, όμως, ο διακόπτης γύρισε οριστικά.

Οι Πειραιώτες υποχρέωσαν τη Βαλένθια σε παιχνίδι πέντε εναντίον πέντε, στερώντας της τον αιφνιδιασμό. Εφάρμοσαν άμυνες με αλλαγές, έδωσαν στοχευμένα σουτ με χαμηλά ποσοστά, ενώ έστειλαν βοήθειες από παίκτες χωρίς απειλή από μακριά. Η ενέργεια των Εντιάι, Γουόρντ και Τζόουνς, σε συνδυασμό με την ηγετική παρουσία του Παπανικολάου και του Βεζένκοβ, δημιούργησαν ένα απροσπέλαστο τείχος.

Μήνυμα χαρακτήρα για τη συνέχεια της σεζόν

Αν και ο Ολυμπιακός γνωρίζει πως δεν έχει την πολυτέλεια να «πετάει» ολόκληρα ημίχρονα στην EuroLeague, η αντίδρασή του σε μία αφιλόξενη έδρα και απέναντι σε έναν εξαιρετικά φορμαρισμένο αντίπαλο αποτελεί δήλωση ισχύος. Η πολυφωνία, η προσωπικότητα και η ψυχική ανθεκτικότητα που έδειξαν οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα μετατρέπουν αυτή τη νίκη σε σημείο αναφοράς για το υπόλοιπο της ευρωπαϊκής διαδρομής.