Το Fortnite έρχεται στο Linux: Η Epic Games επανασχεδιάζει το σύστημα anti-cheat

Σε μια ιστορική καμπή για το οικοσύστημα του ανοιχτού κώδικα, η Epic Games ανακοίνωσε ότι εργάζεται εντατικά για να φέρει το παγκόσμιο φαινόμενο του Fortnite στο λειτουργικό σύστημα Linux. Παρότι η εταιρεία δεν έχει θέσει ακόμη συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την τελική κυκλοφορία, η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια ριζική αλλαγή στάσης, καθώς η Epic Games ξεκινά την πλήρη αναδόμηση του λογισμικού προστασίας από αθέμιτες πρακτικές (anti-cheat) ώστε να καταστήσει τον τίτλο πλήρως λειτουργικό στο περιβάλλον αυτό.

Το πρώτο απτό βήμα είναι η διάθεση της δοκιμαστικής έκδοσης (preview) του Epic Games Launcher για το Linux. Παρόλο που το Fortnite δεν είναι άμεσα διαθέσιμο μέσω της νέας εφαρμογής, ο απώτερος στόχος είναι η απρόσκοπτη εκτέλεσή του απευθείας από την πλατφόρμα της εταιρείας.

Η υπέρβαση του εμποδίου του Easy Anti-Cheat

Μέχρι σήμερα, το βασικότερο εμπόδιο για την απουσία του Fortnite από το Linux ήταν οι σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια και την αποτροπή των cheats. Παρότι η υπηρεσία Easy Anti-Cheat (EAC) της Epic υποστήριζε γενικά το Linux, το ίδιο το Fortnite παρέμενε αποκλεισμένο. Χαρακτηριστική ήταν η τοποθέτηση του διευθύνοντος συμβούλου της Epic Games, Τιμ Σουίνι, τον Φεβρουάριο του 2022, ο οποίος εξέφραζε έντονη δυσπιστία για τη δυνατότητα καταπολέμησης του cheating σε ευρεία κλίμακα, δεδομένης της τεράστιας ποικιλίας διαμορφώσεων του πυρήνα (kernel) στο Linux.

Πλέον, η στρατηγική αλλάζει άρδην. Η Epic Games αναπτύσσει το «EAC Linux v2», μία αναβαθμισμένη έκδοση του λογισμικού που κατασκευάζεται από το μηδέν. Όπως επισημαίνει η εταιρεία, βρίσκεται ήδη σε στενή συνεργασία με διαχειριστές διανομών (distro maintainers) ώστε να τεθούν αυστηρές προδιαγραφές ασφαλείας. Μόλις επιτευχθεί συμφωνία με μια κρίσιμη μάζα διανομών, το Fortnite θα διατεθεί επισήμως στο Linux, ενώ οι ίδιες βελτιώσεις ασφαλείας θα παραχωρηθούν και σε άλλους δημιουργούς βιντεοπαιχνιδιών για να υποστηρίξουν τα δικά τους projects.

Το SteamOS και το ζήτημα του Steam Deck

Το ντεμπούτο του EAC Linux v2 θα γίνει πιλοτικά μέσα από το ίδιο το Fortnite, σύμφωνα με τον διευθυντή μηχανικής της Epic Games, Ρικ Ντάιστ, ο οποίος ξεκαθάρισε σε δηλώσεις του στο The Verge ότι δεν υπάρχει ακόμη σαφές χρονοδιάγραμμα. Παράλληλα, η εταιρεία διερευνά τρόπους για να καταστήσει το παιχνίδι συμβατό και με το SteamOS της Valve.

Ωστόσο, ξεκαθαρίζεται ότι η Epic Games δεν προτίθεται να διαθέσει το Fortnite μέσα από το ψηφιακό κατάστημα του Steam, όπως επιβεβαίωσε ο αντιπρόεδρος του Epic Games Store, Μάρτιν Κίλι. Όσον αφορά τη δημοφιλή φορητή κονσόλα Steam Deck, η Epic σημειώνει ότι η συσκευή προς το παρόν «δεν υποστηρίζει τις απαραίτητες λειτουργίες που απαιτεί η λύση EAC v2». Παρ’ όλα αυτά, βρίσκονται σε εξέλιξη ενεργές συνομιλίες με τη Valve, με την ελπίδα να ξεπεραστούν τα τεχνικά εμπόδια στο εγγύς μέλλον.

Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί αναμφίβολα ένα τεράστιο βήμα για το Linux gaming, καθώς η προσαρμογή ενός τίτλου τέτοιου βεληνεκούς μπορεί να λειτουργήσει ως καταλύτης για την ευρύτερη υιοθέτηση του λειτουργικού από τη βιομηχανία του ηλεκτρονικού παιχνιδιού.