Πάπας Λέων: «Προτιμώ να βλέπω τον εαυτό μου ως τον Πάπα που τυχαίνει να είναι Αμερικανός»

Σε μια αποκαλυπτική συνέντευξη που παραχώρησε στο αμερικανικό δίκτυο NBC, ο Πάπας Λέων αναφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην προσωπική του ταυτότητα αλλά και στις παγκόσμιες προκλήσεις της καθολικής Εκκλησίας, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία της οικουμενικής του αποστολής.

Απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με την καταγωγή του, ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας αναγνώρισε ότι τόσο για τον ίδιο όσο και για τους πολίτες των ΗΠΑ έχει «μεγάλη σημασία» το γεγονός ότι αποτελεί τον πρώτο Πάπα από την αμερικανική ήπειρο. Ωστόσο, έσπευσε να ξεκαθαρίσει τη δική του οπτική: «Προτιμώ να βλέπω τον εαυτό μου ως τον Πάπα που τυχαίνει να είναι Αμερικανός, παρά ως τον Αμερικανό Πάπα». Όπως εξήγησε, αντιλαμβάνεται το αξίωμά του πρωτίστως ως μια αποστολή με παγκόσμια διάσταση, ως ποιμένα μιας οικουμενικής Εκκλησίας που διαθέτει τη φωνή και τη δυνατότητα να απευθύνεται σε ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο.

Ερωτηθείς για τα στοιχεία εκείνα που αγαπά περισσότερο στην Αμερική, ο Πάπας Λέων στάθηκε στις θεμελιώδεις αρχές της χώρας, κάνοντας ειδική μνεία «στην αίσθηση της ελευθερίας, των ευκαιριών και στο γεγονός ότι, επί γενιές, έχει προσκαλέσει ανθρώπους από κάθε γωνιά του κόσμου να γίνουν μέρος της». Υπενθύμισε μάλιστα με έμφαση ότι οι ίδιοι του οι παππούδες υπήρξατε μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναδεικνύοντας το πολυπολιτισμικό παρελθόν της οικογένειάς του.

Σε μια πιο προσωπική εξομολόγηση, ο Πάπας αναφέρθηκε στο βαθύτερο οικογενειακό του παρελθόν, αποκαλύπτοντας ότι από την πλευρά της μητέρας του υπήρχαν πρόγονοι που βρέθηκαν και στις δύο πλευρές της ιστορικής τραγωδίας της δουλείας, λειτουργώντας τόσο ως σκλάβοι όσο και ως ιδιοκτήτες σκλάβων. «Υπάρχει μια ιστορία εξέλιξης και εμπειριών που με βοηθά να αναγνωρίζω έναν από τους μεγαλύτερους πλούτους των Ηνωμένων Πολιτειών», σημείωσε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι οι αξίες που διαμόρφωσαν την αμερικανική ταυτότητα παραμένουν ισχυρές και πρέπει να διαφυλαχθούν.

Κλείνοντας τη συνέντευξή του στο NBC, ο Πάπας Λέων ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο μιας επίσκεψης στην πατρίδα του στο εγγύς μέλλον. Απαντώντας θετικά, αποκάλυψε ότι το ζήτημα βρίσκεται ήδη υπό εξέταση: «Θα με δουν εκεί. Συμπτωματικά, σήμερα εξετάζαμε το πρόγραμμά μας για τα επόμενα δύο χρόνια. Δεν έχει οριστικοποιηθεί τίποτα ακόμη, αλλά ελπίζω πραγματικά να βρεθώ εκεί σύντομα», κατέληξε.