Ο 19χρονος ιδρυτής του Cal AI εξασφάλισε 10 εκατ. δολάρια για τη νέα startup τεχνητής νοημοσύνης Persona

Σε μια περίοδο έντονης κινητικότητας στον τομέα της παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης, ο 19χρονος επιχειρηματίας Ζακ Γιαντεγκάρι επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο. Μετά την επιτυχημένη πώληση της εφαρμογής καταμέτρησης θερμίδων Cal AI, ο νεαρός ιδρυτής άντλησε 10 εκατομμύρια δολάρια για το νέο του εγχείρημα με την ονομασία Persona, το οποίο φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο των ψηφιακών βοηθών στην καθημερινότητά μας.

Του γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκε το επενδυτικό κεφάλαιο Vine Ventures, με τη συμμετοχή του ιδρυτή του Z Fellows, Κόρι Λέβι, καθώς και της Collective Global. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώνει την εμπιστοσύνη της επενδυτικής κοινότητας στο πρόσωπο του Γιαντεγκάρι, ο οποίος είχε ήδη πουλήσει την πρώτη του επιχείρηση στην ηλικία των 16 ετών.

Από την εξαγορά-ρεκόρ του Cal AI στο νέο ξεκίνημα

Τον περασμένο Μάρτιο, η MyFitnessPal εξαγόρασε το Cal AI έναντι μη ανακοινωθέντος ποσού, αφού η καινοτόμος εφαρμογή κατάφερε να ξεπεράσει τον ιστορικό ανταγωνιστή της στις κατατάξεις των app stores. Η εταιρεία είχε καταγράψει ετήσια έσοδα άνω των 30 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα μικρότερο των δύο ετών. Παρότι ο Γιαντεγκάρι παρέμεινε αρχικά στη θέση του μετά την εξαγορά, αποχώρησε τον Ιούνιο για να αφοσιωθεί πλήρως στην ανάπτυξη του Persona, συνεργαζόμενος με έναν συνιδρυτή που δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί δημόσια.

Wearable συσκευή με επίκεντρο την ιδιωτικότητα

Το Persona διαφοροποιείται από τα παραδοσιακά chatbots συνδυάζοντας λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης με ένα εξειδικευμένο wearable περικάρπιο αξίας 179 δολαρίων, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Δεκέμβριο. Σε αντίθεση με άλλες συσκευές της αγοράς, όπως το Bee που εξαγόρασε η Amazon, το περικάρπιο του Persona δεν αποτελεί σύστημα «διαρκούς ακρόασης». Ενεργοποιείται αποκλειστικά μέσω κουμπιού ή με μια συγκεκριμένη κίνηση του καρπού.

Ο Γιαντεγκάρι δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ασφάλεια και την προστασία των προσωπικών δεδομένων. Το μοντέλο AI δεν εκτελείται τοπικά, αλλά στο υπολογιστικό νέφος της εταιρείας με πλήρη κρυπτογράφηση, ενώ τα δεδομένα δεν πωλούνται σε τρίτους ή διαφημιστές. Παράλληλα, έχουν ενσωματωθεί δικλίδες ασφαλείας απέναντι σε επιθέσεις ηλεκτρονικού «ψαρέματος» (phishing) και prompt-injection. Για τις οικονομικές συναλλαγές, ο βοηθός δεν έχει πρόσβαση στα στοιχεία των καρτών, καθώς η διαδικασία διεκπεραιώνεται μέσω ασφαλών παρόχων, όπως το Stripe Link.

Το όραμα για ένα ενιαίο «super app» χωρίς οθόνες

Η στρατηγική του Persona στοχεύει στην απλοποίηση της ψηφιακής ζωής του χρήστη. Σύμφωνα με τον ιδρυτή του, εφαρμογές όπως το Uber, το DoorDash και τα προγράμματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου θα συγκλίνουν σταδιακά σε έναν ενιαίο ψηφιακό βοηθό. Το σύστημα βρίσκεται ήδη σε δοκιμαστική λειτουργία μέσω iMessage, εξυπηρετώντας χιλιάδες χρήστες και συγκεντρώνοντας ήδη σημαντικά έσοδα από προπαραγγελίες.

Στόχος της εταιρείας είναι να δημιουργήσει έναν προληπτικό βοηθό, ικανό να επιλύει ζητήματα πριν καν τα αντιληφθεί ο χρήστης, περιορίζοντας δραστικά τον χρόνο που αφιερώνεται μπροστά στις οθόνες των smartphone.