Μάντσεστερ Σίτι: Πότε αναμένεται η απόφαση για την έφεση – Τα κρίσιμα σενάρια και οι επαπειλούμενες κυρώσεις

Η υπόθεση των οικονομικών παραβάσεων της Μάντσεστερ Σίτι εισέρχεται στην πλέον καθοριστική της καμπή, με το ενδιαφέρον της διεθνούς ποδοσφαιρικής σκηνής να στρέφεται στην έκβαση της έφεσης που έχουν ασκήσει οι «Πολίτες». Μετά την κρίση του περασμένου Σεπτεμβρίου, όταν ανεξάρτητη επιτροπή έκρινε τον σύλλογο ένοχο για εκτεταμένες παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων, το χρονοδιάγραμμα για την οριστική ετυμηγορία αρχίζει να ξεκαθαρίζει.

Το χρονοδιάγραμμα της απόφασης και οι αποκαλύψεις Κόγκαν

Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε ο επικεφαλής της Ανεξάρτητης Ρυθμιστικής Αρχής Ποδοσφαίρου, Ντέιβιντ Κόγκαν, σε αποκλειστική του συνέντευξη στον ραδιοφωνικό σταθμό των «Times», η τελική απόφαση για την έφεση αναμένεται να γίνει γνωστή στις αρχές του νέου έτους. Όπως υπογράμμισε ο ίδιος, υπάρχει μία συγκεκριμένη θεσμική διαδικασία διάρκειας 12 εβδομάδων, η οποία οδηγεί σε ολοκλήρωση της υπόθεσης έως τα μέσα ή τα τέλη Ιανουαρίου.

«Η Premier League έχει εκφράσει την επιθυμία να επιλυθεί το ζήτημα εντός της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου. Βέβαια, δεν αποφασίζει η ίδια η διοργανώτρια αρχή, αλλά μια ανεξάρτητη τριμελής επιτροπή αποτελούμενη από συνταξιούχους δικαστές και νομικούς», διευκρίνισε ο Ντέιβιντ Κόγκαν. Παράλληλα, επισήμανε πως η Μάντσεστερ Σίτι υποστηρίζει ότι έχει ισχυρά επιχειρήματα για να ανατρέψει το εις βάρος της κατηγορητήριο, ωστόσο το κατά πόσο αυτό ευσταθεί θα κριθεί επίσημα με την ανακοίνωση της ετυμηγορίας.

Το κατηγορητήριο των 900 εκατομμυρίων λιρών

Η ουσία της υπόθεσης εστιάζει στις αγωνιστικές περιόδους από το 2009/10 έως και το 2017/18. Σύμφωνα με το πρωτόδικο πόρισμα, η διοίκηση των πρωταθλητών Αγγλίας προχώρησε σε τεχνητή διόγκωση των εσόδων του συλλόγου κατά το αστρονομικό ποσό των 900 εκατομμυρίων λιρών. Η μεθόδευση αυτή φέρεται να υλοποιήθηκε μέσω εικονικών χορηγικών συμβολαίων, με στόχο την παράκαμψη των κανονισμών οικονομικής βιωσιμότητας.

Η Μάντσεστερ Σίτι αντέδρασε άμεσα προσφεύγοντας στη διαδικασία της έφεσης, επιχειρώντας να αντικρούσει τα ευρήματα της αρχικής έρευνας και να διατηρήσει αλώβητο το κύρος της σε εγχώριο και ευρωπαϊκό επίπεδο.

Το φάσμα των κυρώσεων: Από αφαίρεση βαθμών μέχρι υποβιβασμό

Σε περίπτωση που η έφεση της Μάντσεστερ Σίτι απορριφθεί, οι επιπτώσεις για τον αγγλικό σύλλογο μπορεί να είναι καταλυτικές, καθώς το ποινολόγιο περιλαμβάνει ένα ευρύτατο φάσμα μέτρων. Πέρα από τα εξοντωτικά χρηματικά πρόστιμα, στο τραπέζι βρίσκεται η αφαίρεση όλων των εγχώριων τίτλων που κατακτήθηκαν κατά την υπό διερεύνηση εννιαετία, καθώς και μια εξαιρετικά βαριά ποινή αφαίρεσης βαθμών στο τρέχον πρωτάθλημα.

Το πλέον ακραίο, αλλά υπαρκτό σενάριο προβλέπει ακόμα και την αποπομπή των «Πολιτών» από το σύστημα των επαγγελματικών κατηγοριών του αγγλικού ποδοσφαίρου. Μια τέτοια εξέλιξη θα σήμαινε τον άμεσο υποβιβασμό της ομάδας στη National League (την 5η κατηγορία της Αγγλίας), υποχρεώνοντάς την να ξεκινήσει από το μηδέν μια μακρά διαδρομή επιστροφής στα κορυφαία σαλόνια.