Καναδάς: Επανεμφανίστηκε το μυστηριώδες «νησί-φάντασμα» – Πώς εξηγούν οι αρχές το φαινόμενο

Έντονο επιστημονικό ενδιαφέρον αλλά και περιέργεια έχει προκαλέσει στον Καναδά η επανεμφάνιση ενός παράξενου γεωλογικού φαινομένου. Πρόκειται για ένα «νησί-φάντασμα», μια μεγάλη δασώδη μάζα γης, η οποία εντοπίστηκε να επιπλέει στα νερά της δεξαμενής Γουίλιστον στη Βρετανική Κολομβία, τη μεγαλύτερη τεχνητή λίμνη γλυκού νερού της περιοχής.

Το ιδιόμορφο αυτό νησί, το οποίο είχε καταγραφεί για πρώτη φορά στις αρχές Αυγούστου και στη συνέχεια εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από τα ραντάρ και τις δορυφορικές απεικονίσεις, έκανε ξανά την εμφάνισή του, κινητοποιώντας τις αρμόδιες τοπικές αρχές.

Οι διαστάσεις και η πορεία του πλωτού νησιού

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις και τα δορυφορικά δεδομένα, η επιπλέουσα έκταση γης έχει μήκος περίπου 140 μέτρα και πλάτος 70 μέτρα, μέγεθος που ισοδυναμεί με σχεδόν δύο γήπεδα αμερικανικού ποδοσφαίρου. Το νησί καλύπτεται πλήρως από ζωντανά δέντρα και πυκνή βλάστηση, δημιουργώντας την εντύπωση ενός κανονικού κομματιού στεριάς που μετακινείται αυτόνομα μέσα στη λίμνη.

Η πρώτη επιβεβαιωμένη δορυφορική καταγραφή της μάζας έγινε στα τέλη Ιουλίου, περίπου 100 χιλιόμετρα δυτικά του φράγματος W.A.C. Μπένετ. Λίγες ημέρες αργότερα, η μάζα χάθηκε από το οπτικό πεδίο, για να εντοπιστεί εκ νέου σε διαφορετικό σημείο της τεχνητής λίμνης, ακολουθώντας τα ρεύματα του νερού και τους ανέμους.

Η επιστημονική εξήγηση των αρχών και οι προειδοποιήσεις

Αν και το φαινόμενο προκάλεσε πληθώρα θεωριών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι ειδικοί και οι τοπικές αρχές έδωσαν μια απόλυτα φυσική εξήγηση. Πρόκειται για έναν τύπο πλωτού τυρφώνα (floating peat mat) ή αποκολλημένου εδάφους. Όταν η στάθμη των υδάτων στη δεξαμενή μεταβάλλεται ή σημειώνονται έντονες βροχοπτώσεις, συμπιεσμένα στρώματα τύρφης, ριζών και οργανικής ύλης απελευθερώνουν αέρια, αποκτούν άνωση και αποκολλώνται από τον πυθμένα ή τις όχθες, παρασύροντας μαζί τους ολόκληρα δέντρα.

Παρά τον εντυπωσιακό χαρακτήρα του φαινομένου, οι αρχές της Βρετανικής Κολομβίας εξέδωσαν άμεση προειδοποίηση προς τους ιδιοκτήτες σκαφών και τους αλιείς που κινούνται στη δεξαμενή Γουίλιστον. Η μετακινούμενη μάζα και τα επιπλέοντα δέντρα αποτελούν σοβαρό κίνδυνο πρόσκρουσης για τη ναυσιπλοΐα, ιδιαίτερα κατά τις νυχτερινές ώρες ή σε συνθήκες χαμηλής ορατότητας.