ΗΠΑ: Στο «στόχαστρο» της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών ρομπότ και σκούπες Roomba

Νέες ευρείες απαγορεύσεις στις εισαγωγές και τη διάθεση ρομποτικών συσκευών ανακοίνωσε η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, μέτρο που, αντίθετα με τις αρχικές εκτιμήσεις, δεν περιορίζεται στα ανθρωποειδή ρομπότ, αλλά επεκτείνεται και σε δημοφιλείς οικιακές συσκευές, όπως οι ρομποτικές σκούπες τύπου Roomba.

Σύμφωνα με τις αποφάσεις που προωθούνται, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) προχωρά στον περιορισμό μελλοντικών εισαγωγών ρομπότ ξένης κατασκευής, επικαλούμενη σοβαρούς κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Παρά το γεγονός ότι η απαγόρευση δεν αφορά τις συσκευές που βρίσκονται ήδη στα αμερικανικά νοικοκυριά, ούτε τις υφιστάμενες εγκεκριμένες εισαγωγές, το νέο ρυθμιστικό πλαίσιο αλλάζει δραστικά τα δεδομένα στην αγορά έξυπνου σπιτιού.

Στο επίκεντρο του μέτρου βρίσκονται συσκευές από την Κίνα, η οποία κατέχει κυρίαρχη θέση στην παγκόσμια αγορά ρομποτικών σκουπών. Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων IDC, οι πέντε μεγαλύτερες μάρκες παγκοσμίως —μεταξύ των οποίων οι Roborock, Ecovacs, Dreame, Xiaomi και Narwal— εδρεύουν στην Κίνα, αφήνοντας ελάχιστο περιθώριο σε μη κινεζικά εμπορικά σήματα.

Η διεύρυνση της απαγόρευσης περιλαμβάνει όχι μόνο ανθρωποειδή και τετράποδα ρομπότ, αλλά και ρομποτικά χλοοκοπτικά, αυτόνομα οχήματα παράδοσης πεζοδρομίου, καθώς και τα ρομπότ διακίνησης φορτίων σε αποθήκες της Amazon. Για να εξασφαλίσουν μελλοντικές εξαιρέσεις ή άδειες, τόσο οι αμερικανικές όσο και οι ξένες εταιρείες καλούνται πλέον να αποδείξουν έμπρακτα τη δέσμευσή τους στην εγχώρια παραγωγή και κατασκευή εντός των ΗΠΑ.

Παρότι ειδικοί σε θέματα κυβερνοασφάλειας σημειώνουν εδώ και καιρό ότι οι έξυπνες συσκευές καθαρισμού διαθέτουν δυνατότητες καταγραφής και πιθανής συλλογής ευαίσθητων δεδομένων, οι επικριτές του μέτρου επισημαίνουν ότι η πολιτική της κυβέρνησης φαίνεται να εστιάζει περισσότερο στον γεωπολιτικό προστατευτισμό παρά στη συνολική θωράκιση της ιδιωτικότητας των πολιτών. Οι εταιρείες καλούνται πλέον να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα, επαναπροσδιορίζοντας τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες προκειμένου να διατηρήσουν την πρόσβεσή τους στην αμερικανική αγορά.