OFF THE RECORD: Άντε καλέ σιγά, κόβονται τα ρουσφέτια;
Σε μια στρατηγική κίνηση που φιλοδοξεί να αλλάξει τα δεδομένα στις παγκόσμιες τηλεπικοινωνίες, η Amazon κατέθεσε επίσημη αίτηση στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ, με στόχο τη δημιουργία ενός τεράστιου δορυφορικού δικτύου. Σύμφωνα με τα σχέδια της εταιρείας, το νέο πρόγραμμα αποσκοπεί στην παροχή υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας απευθείας σε συσκευές (direct-to-cell) έως το 2028.
Το προτεινόμενο σχέδιο προβλέπει την εκτόξευση ενός νέου αστερισμού που θα αποτελείται από περισσότερους από 5.000 δορυφόρους χαμηλής γήινης τροχιάς (LEO). Η συγκεκριμένη υπηρεσία θα αξιοποιεί το φάσμα συχνοτήτων της Globalstar, προσφέροντας συνδεσιμότητα σε κινητά τηλέφωνα ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές του πλανήτη, όπου τα επίγεια δίκτυα δεν έχουν κάλυψη.
Όπως επισημαίνεται στην αίτηση της Amazon, οι νέοι δορυφόροι διπλής χρήσης δεν θα περιοριστούν στην απλή αναμετάδοση δεδομένων. Αντίθετα, θα διαθέτουν την ικανότητα να επεξεργάζονται τα σήματα απευθείας σε τροχιά πριν τα μεταδώσουν στη Γη, μια τεχνολογική προσέγγιση που –σύμφωνα με την εταιρεία– αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά την απόδοση και την ταχύτητα της επικοινωνίας.
Αυτό το νέο δορυφορικό εγχείρημα έρχεται να συμπληρώσει τις ευρυζωνικές υπηρεσίες που η Amazon σχεδιάζει ήδη να προσφέρει μέσω της πλατφόρμας Leo. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο νέος αστερισμός των 5.000+ δορυφόρων θα είναι σχεδόν διπλάσιος σε μέγεθος σε σύγκριση με την αρχική δορυφορική πρωτοβουλία της εταιρείας, η οποία προβλέπει την ανάπτυξη περίπου 3.200 δορυφόρων.
Πέρα από την εμπορική χρήση και την εξυπηρέτηση των απλών καταναλωτών, η Amazon τονίζει ότι το νέο δίκτυο θα αποδειχθεί κρίσιμο εργαλείο σε περιπτώσεις κρίσεων. Συγκεκριμένα, οι υποδομές αυτές θα μπορούν να αξιοποιηθούν άμεσα για την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών και την αποστολή μηνυμάτων έκτακτης ανάγκης, τομείς όπου η απρόσκοπτη επικοινωνία σώζει ζωές.
Η αγορά των δορυφορικών επικοινωνιών γνωρίζει τεράστια άνθηση τελευταία, με μεγάλους τεχνολογικούς ομίλους να επενδύουν δισεκατομμύρια στη σύνδεση του Διαστήματος με τα smartphones. Με την προθεσμία του 2028 να βρίσκεται στον ορίζοντα, η Amazon καλείται τώρα να λάβει τις απαραίτητες ρυθμιστικές εγκρίσεις και να προχωρήσει στην υλοποίηση ενός από τα πιο φιλόδοξα τεχνολογικά της στοιχήματα.
