Βέλγιο: Συναγερμός για πρωτοφανή έξαρση σαλμονέλας – Εκατοντάδες κρούσματα από μολυσμένα αυγά

Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές στο Βέλγιο, καθώς η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με μία άνευ προηγουμένου έξαρση σαλμονέλας. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, τουλάχιστον 306 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα συνδέονται άμεσα με την κατανάλωση αυγών από πτηνοτροφική μονάδα στη Φλάνδρα, ενώ εκφράζονται φόβοι ότι ο πραγματικός αριθμός των ασθενών είναι σημαντικά υψηλότερος.

Το χρονικό της επιδημίας και τα δραστικά μέτρα

Η βελγική ομοσπονδιακή υπηρεσία για την ασφάλεια της τροφικής αλυσίδας (AFSCA) ανακοίνωσε ότι το στέλεχος του βακτηρίου που προσέβαλε τους πολίτες ταυτοποιήθηκε σε συγκεκριμένο αγρόκτημα της Φλάνδρας. Εκπρόσωπος της υπηρεσίας χαρακτήρισε το μέγεθος της συρροής ασυνήθιστα μεγάλο, επισημαίνοντας ότι, παρότι η σαλμονέλα δεν είναι άγνωστη στη χώρα, ουδέποτε στο παρελθόν είχε καταγραφεί τόσο εκτεταμένη διασπορά με τόσο μεγάλο αριθμό νοσούντων.

Η πρώτη ένδειξη μόλυνσης είχε εντοπιστεί ήδη από τον Μάιο, οδηγώντας σε αρχική ανάκληση παρτίδων και στη διακοπή λειτουργίας μονάδας εκτροφής χηνών στο συγκεκριμένο αγρόκτημα. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη καταγραφή νέων κρουσμάτων ανάγκασε τις αρχές να κλιμακώσουν τα μέτρα. Στις 10 Αυγούστου εκδόθηκε δεύτερη, ευρύτερη εντολή ανάκλησης, ενώ ακολούθησε το οριστικό κλείσιμο ολόκληρης της πτηνοτροφικής εγκατάστασης και η υποχρεωτική σφαγή του συνόλου των πτηνών. Η διανομή των επίμαχων προϊόντων στην αγορά είχε πραγματοποιηθεί από την εταιρεία Laerco BV.

Διανομή 2 εκατομμυρίων αυγών σε Βέλγιο και Λουξεμβούργο

Οι υπολογισμοί της AFSCA δείχνουν ότι έως και δύο εκατομμύρια δυνητικά μολυσμένα αυγά διοχετεύθηκαν στην αγορά, όχι μόνο εντός των βελγικών συνόρων αλλά και στο γειτονικό Λουξεμβούργο. Οι αρμόδιες υγειονομικές αρχές του Λουξεμβούργου προχώρησαν άμεσα σε αντίστοιχες ενέργειες ανάκλησης των παρτίδων που έφτασαν στα ράφια των καταστημάτων τους.

Παρά το γεγονός ότι μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί κανένας θάνατος, η ανησυχία παραμένει έντονη. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα 306 επιβεβαιωμένα περιστατικά αποτελούν μόνο την κορυφή του παγόβουνου, καθώς άτομα με ήπια γαστρεντερικά συμπτώματα ή ασυμπτωματικοί φορείς συνήθως δεν υποβάλλονται σε διαγνωστικές εξετάσεις, με αποτέλεσμα να μην καταγράφονται στα επίσημα αρχεία.

Συστάσεις προς τους καταναλωτές

Ιδιαίτερη πρόκληση για τις αρχές συνιστά η πιθανότητα ορισμένα από τα μολυσμένα αυγά να παραμένουν αποθηκευμένα σε οικιακά ψυγεία, παρά τις εκτεταμένες δημόσιες προειδοποιήσεις. Για τον λόγο αυτό, δεν αποκλείεται η εμφάνιση νέων κρουσμάτων τις επόμενες ημέρες.

Η AFSCA απευθύνει ισχυρή σύσταση στους πολίτες να ελέγξουν προσεκτικά τις παρτίδες των προϊόντων που έχουν προμηθευτεί και να ακολουθούν πιστά τις ανακοινώσεις ανάκλησης. Παράλληλα, υπενθυμίζει ότι η πλήρης και επαρκής θερμική επεξεργασία (καλό μαγείρεμα) των αυγών εξουδετερώνει το βακτήριο, ωστόσο η ασφαλέστερη πρακτική παραμένει η αποφυγή κατανάλωσης οποιουδήποτε προϊόντος περιλαμβάνεται στις λίστες ανάκλησης.