Topgolf: Εξοικονόμηση άνω των 11,3 εκατ. δολαρίων μετά την εγκατάλειψη της VMware

Μία από τις πιο εντυπωσιακές και στρατηγικές μεταναστεύσεις υποδομών πληροφορικής των τελευταίων ετών ολοκληρώνει η Topgolf. Ο διεθνής κολοσσός αθλητικής ψυχαγωγίας κατάφερε να εξοικονομήσει περισσότερα από 11,3 εκατομμύρια δολάρια, αποφασίζοντας να αποχωρήσει πλήρως από το οικοσύστημα της VMware και να μεταφέρει 12.000 εικονικές μηχανές (VMs) στην πλατφόρμα VergeOS της VergeIO. Η κίνηση αυτή προκλήθηκε από τις ραγδαίες αυξήσεις τιμών και τις σαρωτικές αλλαγές στα μοντέλα αδειοδότησης που επέβαλε η Broadcom μετά την εξαγορά της VMware.

Το σοκ του 400% στο κόστος και το τέλος μιας πολυετούς συνεργασίας

Η σχέση της Topgolf με τη VMware ήταν παραδοσιακά βαθιά ριζωμένη. Η εταιρεία, η οποία λειτουργεί πάνω από 100 εγκαταστάσεις παγκοσμίως προσφέροντας διαδραστικά παιχνίδια γκολφ με ψηφιακή ανάλυση και εντοπισμό βολών σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιούσε τα vSphere και ESXi για δεκαετίες, ενώ από το 2017 βασιζόταν στην πλατφόρμα υπερ-συγκλίνουσας υποδομής (HCI) VxRail της Dell και της VMware. Στελέχη της συμμετείχαν ενεργά σε συμβουλευτικά πάνελ πελατών, υποστηρίζοντας σταθερά τα προϊόντα της.

Ωστόσο, η απόφαση της Broadcom να καταργήσει τις διαρκείς άδειες χρήσης (perpetual licenses) και να επιβάλει ακριβότερα πακέτα συνδρομών απείλησε να εκτινάξει τα κόστη της Topgolf κατά 400%. Αντιμέτωπος με ένα μη βιώσιμο οικονομικό μοντέλο, ο Σκοτ Φόρχαντ, παγκόσμιος διευθυντής υποδομών της Topgolf, ηγήθηκε της στρατηγικής απόφασης για την πλήρη αντικατάσταση της υποδομής σε κέντρα δεδομένων, γραφεία, εργαστήρια και φυσικά καταστήματα, διαδικασία που αναμένεται να ολοκληρωθεί οριστικά τον προσεχή Δεκέμβριο.

Η μετάβαση στο VergeOS και η εντυπωσιακή μείωση δαπανών

Η Topgolf επέλεξε το VergeOS της VergeIO, μια ολοκληρωμένη πλατφόρμα virtualization που συνδυάζει επεξεργαστική ισχύ, αποθήκευση, ανάκτηση από καταστροφή (disaster recovery), δικτύωση και λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης. Βασικό κριτήριο αποτέλεσε η δυνατότητα πολυμίσθωσης (multi-tenancy) μέσω του Virtual Data Center, επιτρέποντας τον διαχωρισμό των υποδομών ανά ζώνη ώρας, γεγονός που απλοποίησε δραστικά τις αναβαθμίσεις και τη συντήρηση σε μεγάλη κλίμακα.

Τα αποτελέσματα στο κόστος υλικού (hardware) και λογισμικού ήταν θεαματικά:

• Αντικατάσταση 650 διακομιστών VxRail με περίπου 400 Dell PowerEdge μέσα σε έξι μήνες.
• Μετάβαση από clusters έξι κόμβων με 35TB χωρητικότητα σε clusters τριών κόμβων με 5TB, μειώνοντας τις συγκριτικές δαπάνες hardware έως και 87%.
• Μείωση του κόστους λογισμικού κατά 77%, συνοδευόμενη από πενταετή συμφωνία enterprise license (ELA).

Υψηλές απαιτήσεις δεδομένων και η τάση φυγής από τη Broadcom

Η νέα υποδομή κλήθηκε να υποστηρίξει και την τεχνολογία Toptracer, το ιδιόκτητο σύστημα της εταιρείας που βασίζεται σε μηχανική μάθηση για την ανίχνευση της μπάλας του γκολφ. Το σύστημα αυτό παράγει περίπου 40TB δικτυακών δεδομένων ημερησίως ανά κατάστημα από κάμερες υψηλής ταχύτητας, με την ομάδα της VergeIO να επιλύει κρίσιμα ζητήματα καθυστέρησης (latency) και δρομολόγησης κίνησης.

Η περίπτωση της Topgolf αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη τάση στην αγορά των εταιρικών υποδομών IT. Όπως επισημαίνουν στελέχη της VergeIO, δεκάδες επιχειρήσεις αναζητούν εναλλακτικές λύσεις καθώς πλησιάζουν οι ημερομηνίες ανανέωσης των συμβολαίων τους, αξιοποιώντας την αναγκαστική μετάβαση για εκσυγχρονισμό της αρχιτεκτονικής τους και απεμπλοκή από τα υψηλά κόστη της Broadcom.