Manus: Αντλεί πάνω από 500 εκατ. δολάρια μετά το ναυάγιο της συμφωνίας με τη Meta

Η κινεζική εταιρεία ανάπτυξης τεχνητής νοημοσύνης Manus, μέσω της μητρικής της Butterfly Effect, ανακοίνωσε την άντληση κεφαλαίων που ξεπερνούν τα 500 εκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για τον πρώτο γύρο χρηματοδότησης της εταιρείας μετά το υποχρεωτικό «διαζύγιο» με τη Meta, η οποία είχε προηγουμένως συμφωνήσει να εξαγοράσει την ανερχόμενη startup έναντι 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το μπλόκο των κινεζικών αρχών και η επιστροφή στην αυτονομία

Η πορεία της Manus υπήρξε εντυπωσιακή αλλά και γεμάτη γεωπολιτικές προκλήσεις. Η εταιρεία κέρδισε διεθνή προσοχή πέρυσι, όταν η δοκιμαστική έκδοση του αυτόνομου AI agent της έγινε viral. Στα μέσα του 2025, η διοίκηση μετέφερε το προσωπικό της στη Σιγκαπούρη και λίγους μήνες αργότερα, τον Δεκέμβριο, ανακοίνωσε τη συμφωνία εξαγοράς από τη Meta. Εκείνη την περίοδο, τα ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδά της (ARR) ξεπερνούσαν ήδη τα 100 εκατομμύρια δολάρια.

Ωστόσο, τον Απρίλιο, οι ρυθμιστικές αρχές της Κίνας παρενέβησαν αποφασιστικά, δίνοντας εντολή για την ακύρωση του deal. Η απόφαση ελήφθη υπό τον φόβο της διαρροής κρίσιμων τεχνολογικών ερευνητών και ταλέντων στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης προς τη Δύση. Τον Αύγουστο, η Manus επανήλθε σε καθεστώς πλήρους ανεξαρτησίας, προχωρώντας παράλληλα στη διαγραφή ορισμένων δεδομένων χρηστών στο πλαίσιο του διαχωρισμού. Σύμφωνα με πληροφορίες, η startup εξετάζει πλέον το ενδεχόμενο δημόσιας εγγραφής (IPO) στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ.

Ψήφος εμπιστοσύνης από επενδυτές και αποτίμηση στα 4 δισ. δολάρια

Του νέου γύρου χρηματοδότησης ηγήθηκαν οι επενδυτικοί κολοσσοί Boyu Capital και IDG Capital. Στον γύρο συμμετείχαν επίσης υφιστάμενοι μέτοχοι υψηλού προφίλ, όπως η Tencent, η HSG (πρώην Sequoia China) και η ZhenFund. Παρότι η Manus δεν ανακοίνωσε επίσημα την τρέχουσα αποτίμησή της, πηγές της αγοράς ανέφεραν πρόσφατα πως οι συνομιλίες διεξήχθησαν με βάση μια εκτιμώμενη αξία της τάξης των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εταιρεία γνωστοποίησε ότι τα νέα κεφάλαια θα διατεθούν για την επιτάχυνση των προσλήψεων, τόσο στην εγχώρια αγορά όσο και διεθνώς.

Καινοτομία στο «vibe-coding» με τα Manus 2.0 και Cue

Σε προϊοντικό επίπεδο, η Manus αναπτύσσει ψηφιακούς πράκτορες και εργαλεία «vibe-coding», ανταγωνιζόμενη πλατφόρμες όπως οι Cursor, Lovable και Replit. Το λογισμικό της επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν εφαρμογές, ιστοσελίδες, παρουσιάσεις και βίντεο μέσω εντολών φυσικής γλώσσας.

Πρόσφατα, η εταιρεία λάνσαρε το Manus 2.0, το οποίο ενσωματώνει νέα αρχιτεκτονική για την εκτέλεση σύνθετων διεργασιών. Παράλληλα, παρουσίασε την αυτόνομη εφαρμογή Cue. Το εργαλείο αυτό παρέχει σε προσωπικούς AI agents ανεξάρτητη ψηφιακή ταυτότητα –συμπεριλαμβανομένων διεύθυνσης email, τηλεφωνικού αριθμού, υπολογιστικών πόρων και ψηφιακού πορτοφολιού– δίνοντάς τους τη δυνατότητα να εκτελούν εργασίες και να πραγματοποιούν πληρωμές εντός ασφαλών, προκαθορισμένων ορίων.