GM: Συμβιβασμός 220 εκατ. δολαρίων για την πώληση δεδομένων οδήγησης σε ασφαλιστικές

Σε έναν ιστορικό συμβιβασμό ύψους 220 εκατομμυρίων δολαρίων κατέληξε η General Motors (GM), προκειμένου να διευθετήσει τις κατηγορίες περί αθέμιτης συλλογής και πώλησης δεδομένων οδηγικής συμπεριφοράς και τοποθεσίας σε μεσίτες δεδομένων (data brokers). Η νομική συμφωνία επιτεύχθηκε έπειτα από έρευνα συνασπισμού 36 γενικών εισαγγελέων στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι κατηγόρησαν την αυτοκινητοβιομηχανία για εκτεταμένη παραβίαση της ιδιωτικότητας των καταναλωτών.

Το αμφιλεγόμενο λογισμικό Smart Driver και τα αυξημένα ασφάλιστρα

Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρέθηκε το πρόγραμμα Smart Driver της GM, το οποίο έχει πλέον καταργηθεί. Μέσω του εν λόγω συστήματος, τα οχήματα κατέγραφαν αναλυτικά μοτίβα οδήγησης, όπως απότομα φρεναρίσματα, ταχύτητες επιτάχυνσης και τη διάρκεια των διαδρομών, καθώς και γεωγραφικά δεδομένα. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η εταιρεία διοχέτευε αυτά τα ευαίσθητα στοιχεία σε εταιρείες διαχείρισης δεδομένων χωρίς τη σαφή γνώση ή συναίνεση των κατόχων των οχημάτων.

Στη συνέχεια, οι πληροφορίες αυτές κατέληγαν σε ασφαλιστικές εταιρείες, οι οποίες τις αξιοποιούσαν για να αναπροσαρμόζουν μονομερώς προς τα πάνω τα ασφάλιστρα των οδηγών. «Οι πολίτες αγόρασαν αυτοκίνητο, όχι συσκευή παρακολούθησης», δήλωσε χαρακτηριστικά ο γενικός εισαγγελέας του Όρεγκον, Νταν Ρέιφιλντ, ο οποίος ηγήθηκε της υπόθεσης από κοινού με τον ομόλογό του από την Ουάσινγκτον, Νικ Μπράουν. Στον συνασπισμό συμμετείχαν επίσης πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη, η Φλόριντα, το Μίσιγκαν και η Πενσυλβάνια.

Αυστηροί όροι για τη συγκατάθεση και η θέση της GM

Πέρα από το χρηματικό πρόστιμο, ο συμβιβασμός επιβάλλει στην GM αυστηρούς περιορισμούς στη συλλογή πληροφοριών. Συγκεκριμένα, η αυτοκινητοβιομηχανία υποχρεούται πλέον να εξασφαλίζει τη «ρητή συγκατάθεση» (express consent) των πελατών της πριν από οποιαδήποτε συλλογή ή διαμοιρασμό τηλεματικών δεδομένων οδήγησης. Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί έναν παρόμοιο διακανονισμό ύψους 12,75 εκατομμυρίων δολαρίων στον οποίο είχε προχωρήσει η εταιρεία στην Καλιφόρνια λίγους μήνες νωρίτερα.

Από την πλευρά της εταιρείας, η εκπρόσωπος της GM, Σάρλοτ ΜακΚόι, υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα Smart Driver τερματίστηκε οριστικά το 2024. Όπως επεσήμανε, η συμφωνία ενισχύει τα βήματα που έχει ήδη λάβει ο όμιλος για την προστασία των προσωπικών δεδομένων, προσθέτοντας ότι τα συνδεδεμένα οχήματα προσφέρουν ασφαλέστερες και εξατομικευμένες εμπειρίες μόνο όταν υπάρχει πλήρης διαφάνεια και έλεγχος από τον τελικό καταναλωτή.

Σημείο καμπής για τα συνδεδεμένα αυτοκίνητα

Η συγκεκριμένη υπόθεση αποτελεί ηχηρό καμπανάκι για το σύνολο της σύγχρονης αυτοκινητοβιομηχανίας. Καθώς τα νέα οχήματα μετατρέπονται σε διασυνδεδεμένους υπολογιστές με δεκάδες αισθητήρες, η τηλεματική δημιουργεί έναν εξαιρετικά κερδοφόρο τομέα εμπορίας δεδομένων. Η παρέμβαση των ρυθμιστικών αρχών διαμορφώνει πλέον δεσμευτικό νομικό προηγούμενο, θέτοντας σαφή όρια ανάμεσα στην τεχνολογική εξέλιξη και την προστασία του απορρήτου των οδηγών.