F1 GP Σάο Πάουλο: Ταχύτερος ο Φερστάπεν στο FP3 – Μαζικές ποινές αλλάζουν τις ισορροπίες στο grid

Σε μια άκρως ενδιαφέρουσα και γεμάτη ανατροπές τρίτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών (FP3) στο Σάο Πάουλο, ο Μαξ Φερστάπεν σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική ταχύτητα της Red Bull στη βραζιλιάνικη πίστα. Ο Ολλανδός πρωταθλητής επικράτησε με οριακή διαφορά μόλις 25 χιλιοστών του δευτερολέπτου από τον εντυπωσιακό Κίμι Αντονέλι, ενώ στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Λάντο Νόρις με McLaren.

Βροχή ποινών για κινητήρες και ανατροπές στην εκκίνηση

Παρά την κορυφαία επίδοση του Φερστάπεν, η εικόνα της εκκίνησης για το Grand Prix της Κυριακής θα είναι ριζικά διαφορετική. Ο Ολλανδός πιλότος, όπως και μια σειρά άλλων κορυφαίων οδηγών, κουβαλά σημαντικές ποινές θέσεων λόγω υπέρβασης των επιτρεπόμενων στοιχείων στη μονάδα ισχύος (PU). Η Red Bull προχώρησε σε πλήρη αλλαγή κινητήρα στο μονοθέσιο του Φερστάπεν, γεγονός που σημαίνει ότι ακόμα και αν κατακτήσει την pole position στις κατατακτήριες, θα αναγκαστεί να εκκινήσει από την ουρά του grid.

Παρόμοια μοίρα περιμένει και τη Ferrari, με τον Σαρλ Λεκλέρ να έχει δεχθεί ποινή 10 θέσεων, ενώ ο Τζορτζ Ράσελ θα υποχωρήσει κατά 5 θέσεις στην εκκίνηση λόγω νέων εξαρτημάτων. Η κατάσταση εξελίχθηκε ακόμη πιο δραματικά για τον Λιούις Χάμιλτον. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής αντιμετώπισε σοβαρό τεχνικό πρόβλημα με τη νέα PU περίπου 25 λεπτά πριν από το τέλος του FP3, αναφέροντας καπνό στο κόκπιτ. Η πρόωρη εγκατάλειψη της διαδικασίας αναμένεται να τον στείλει στην τελευταία θέση του grid.

Η ευκαιρία του Αντονέλι και η απειλή της McLaren

Με τους πρωτοπόρους να υποχωρούν λόγω ποινών, το προσκήνιο ανήκει πλέον στους διεκδικητές των πρώτων θέσεων. Ο νεαρός Κίμι Αντονέλι συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες να εκκινήσει από την πρώτη θέση, εφόσον επιβεβαιώσει την ταχύτητά του στις κατατακτήριες δοκιμές. Ακριβώς πίσω του καραδοκούν οι δύο McLaren, οι οποίες έδειξαν ιδιαίτερα ανταγωνιστικές χάρη και στη νέα εμπρός πτέρυγα που έφερε η βρετανική ομάδα και απέδωσε άμεσα καρπούς, παρά τις μικρές δυσκολίες χειρισμού που αντιμετώπισε ανά διαστήματα ο Νόρις.

Ο αστάθμητος παράγοντας του καιρού και το νέο συμβόλαιο

Η στρατηγική των ομάδων ενδέχεται να περιπλακεί ακόμη περισσότερο εξαιτίας των καιρικών συνθηκών. Λίγο μετά την ολοκλήρωση του FP3 ξεκίνησε βροχόπτωση στην πίστα, ενώ οι μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν υψηλή πιθανότητα βροχής και για τον αγώνα της Κυριακής. Σε αυτή την περίπτωση, η εκκίνηση από τις πίσω θέσεις μπορεί να μετατραπεί σε τακτικό πλεονέκτημα για οδηγούς όπως ο Φερστάπεν και ο Χάμιλτον, καθώς οι ομάδες τους έχουν τη δυνατότητα να ρυθμίσουν ελεύθερα το στήσιμο των μονοθεσίων για βρεγμένο οδόστρωμα, ρισκάροντας ελάχιστα σε σχέση με τη θέση εκκίνησης.

Παράλληλα με την αγωνιστική δράση, η Formula 1 ανακοίνωσε επίσημα την ανανέωση της συνεργασίας της με το Σάο Πάουλο για ακόμη πέντε χρόνια, εξασφαλίζοντας την παρουσία της ιστορικής πίστας στο καλεντάρι μακροπρόθεσμα. Με το πρωτάθλημα να κορυφώνεται και τις καιρικές συνθήκες να απειλούν με ανατροπές, το Grand Prix της Βραζιλίας αναμένεται να προσφέρει ένα από τα πιο απρόβλεπτα θεάματα της σεζόν.