Chery και JLR επαναφέρουν το Freelander: Το νέο plug-in υβριδικό SUV έρχεται στην Ευρώπη

Μία ιστορική ονομασία του ευρωπαϊκού αυτοκινητικού στερεώματος ετοιμάζεται να κάνει δυναμική επάνοδο, αυτή τη φορά υπό ένα εντελώς διαφορετικό πρίσμα. Η Chery και η Jaguar Land Rover (JLR) επιβεβαίωσαν επίσημα τα σχέδιά τους για την επέκταση της νεοσύστατης μάρκας Freelander στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Το εγχείρημα εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική διεθνούς παρουσίας, αναβιώνοντας το θρυλικό όνομα της Land Rover που αποσύρθηκε πριν από περίπου μία δεκαετία.

Η στρατηγική συμμαχία και το πλάνο απόβασης στην Ευρώπη

Η νέα αυτόνομη μάρκα Freelander προέκυψε μέσα από την αναδιάρθρωση της κοινοπραξίας μεταξύ των δύο αυτοκινητοβιομηχανιών στην Κίνα. Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, η Chery επένδυσε περίπου 440 εκατομμύρια δολάρια για τον εκσυγχρονισμό της παραγωγικής μονάδας στο Τσανγκσού, κοντά στη Σαγκάη. Το επιχειρηματικό μοντέλο βασίζεται σε έναν σαφή καταμερισμό ρόλων: η JLR ανέλαβε τη σχεδίαση των οχημάτων και θα αποκομίζει δικαιώματα από κάθε πώληση, ενώ η Chery συνεισφέρει την τεχνολογία, αναλαμβάνοντας παράλληλα την παγκόσμια διάθεση και τις πωλήσεις.

Έπειτα από την παγκόσμια πρεμιέρα της μάρκας στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η διοίκηση ανακοίνωσε την «τρίτη φάση» της εμπορικής της πορείας, η οποία στοχεύει απευθείας σε βασικές ευρωπαϊκές αγορές. Μεταξύ αυτών βρίσκονται η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία, η Ισπανία, το Βέλγιο, η Ολλανδία και η Ελβετία, με το αναλυτικό χρονοδιάγραμμα λανσαρίσματος να αναμένεται το επόμενο διάστημα.

Freelander 8: Υψηλή ισχύς 617 ίππων και plug-in υβριδική τεχνολογία

Το πρώτο μοντέλο της νέας εποχής είναι το Freelander 8, ένα επιβλητικό SUV με plug-in υβριδικό σύστημα κίνησης (PHEV), το οποίο στοχεύει στην premium κατηγορία. Για τις αγορές εκτός Κίνας, το σύστημα κίνησης έχει δεχθεί ουσιαστικές αναβαθμίσεις. Ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας βενζίνης των 1,5 λίτρων αντικαταστάθηκε από ένα δίλιτρο σύνολο, προσφέροντας συνδυαστική ισχύ που αγγίζει τους 617 ίππους.

Παράλληλα, η μπαταρία προσαρμόστηκε στα δεδομένα των εξαγωγών, με χωρητικότητα 34 kWh έναντι των 60 kWh της κινεζικής έκδοσης – πρόκειται για τη μονάδα που χρησιμοποιείται ήδη σε μοντέλα όπως τα Chery Omoda 9 και Tiggo 9. Με αυτή τη διαμόρφωση, η αμιγώς ηλεκτρική αυτονομία διαμορφώνεται στα 110 χιλιόμετρα, καλύπτοντας πλήρως τις καθημερινές αστικές μετακινήσεις με μηδενικούς ρύπους.

Τοποθέτηση στην premium κατηγορία και εμπορικές προοπτικές

Η αξιοποίηση της ονομασίας Freelander προσφέρει ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, καθώς το όνομα διατηρεί ισχυρή αναγνωρισιμότητα στο ευρωπαϊκό κοινό από το 1997, όταν πρωτοπαρουσιάστηκε, μέχρι και την αντικατάστασή του από το Discovery Sport το 2015. Αυτό επιτρέπει στη νέα μάρκα να διαφοροποιηθεί άμεσα από το πλήθος των νεοεισερχόμενων κινεζικών κατασκευαστών.

Αν και η JLR επικεντρώνει την κύρια δραστηριότητά της στις πολυτελείς μάρκες Range Rover, Defender και Jaguar, το Freelander 8 αναμένεται να τοποθετηθεί απέναντι στις πιο προσιτές εκδόσεις του Land Rover Discovery. Στην Κίνα, οι τιμές κυμαίνονται μεταξύ 38.500 και 40.000 ευρώ για τις εκδόσεις πέντε και έξι θέσεων αντίστοιχα, ωστόσο το κόστος απόκτησης στην ευρωπαϊκή αγορά προβλέπεται να είναι προσαρμοσμένο σε υψηλότερα επίπεδα λόγω δασμών και φόρων.