Κέιτι Ζακαράια: Το έντονο παρασκήνιο πίσω από την απομάκρυνσή της από τον Λευκό Οίκο

Μία από τις πιο σύντομες και ταραχώδεις θητείες στην ιστορία της επικοινωνιακής ομάδας του Λευκού Οίκου κατέγραψε η Κέιτι Ζακαράια. Η επιλογή της από τον Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση της εκπροσώπου Τύπου εξελίχθηκε σε επικοινωνιακό εφιάλτη μέσα σε ελάχιστα εικοσιτετράωρα, σημαδεύτηκε από ένα καταστροφικό πρώτο briefing, ανακρίβειες γύρω από το βιογραφικό της και διπλωματικές αναταράξεις με την Κίνα.

Το αποτυχημένο briefing και η παραδοχή για τη δικηγορική άδεια

Η αντίστροφη μέτρηση ξεκίνησε σχεδόν αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων της. Στην πρώτη και μοναδική της επίσημη ενημέρωση προς τους διαπιστευμένους συντάκτες, η Ζακαράια εμφανίστηκε εξαιρετικά νευρική και πιεσμένη. Η αδυναμία της να ελέγξει την αίθουσα και να απαντήσει με σιγουριά προκάλεσε έντονη δυσαρέσκεια στον Αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος παρακολουθούσε στενά την εμφάνισή της.

Το σοβαρότερο πλήγμα, ωστόσο, ήρθε στο μέτωπο της αξιοπιστίας της. Ο Ντόναλντ Τραμπ την είχε παρουσιάσει δημόσια μέσω της πλατφόρμας Truth Social ως δικηγόρο. Παρά ταύτα, αποκαλύψεις της Wall Street Journal έφεραν στο φως ότι η Ζακαράια δεν κατείχε άδεια άσκησης επαγγέλματος σε καμία αμερικανική πολιτεία. Σε μεταγενέστερη συνέντευξή της στο Fox News, η ίδια παραδέχθηκε πως είχε αποτύχει στις εξετάσεις για την άδεια και δεν προσπάθησε ξανά, υποστηρίζοντας ότι σχεδίαζε να ζήσει στην Κίνα. Οι εξηγήσεις αυτές εξέθεσαν ανεπανόρθωτα την προεδρική διοίκηση.

Οι δηλώσεις για την Κίνα και το παρασκήνιο του διορισμού

Στο ήδη τεταμένο κλίμα προστέθηκαν παλαιότερες δηλώσεις της Ζακαράια σε συνέντευξη με τον συντηρητικό σχολιαστή Τζακ Ποσομπιέκ. Αναφερόμενη στην οικονομική άνοδο του Πεκίνου, είχε σχολιάσει απαξιωτικά τις υποδομές της ασιατικής χώρας, αναφέροντας ότι «δεν έχουν καν κανονικές τουαλέτες». Η δήλωση αυτή προκάλεσε την άμεση και ειρωνική αντίδραση του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, με την εκπρόσωπο Μάο Νινγκ να τη σχολιάζει δημοσίως.

Σύμφωνα με αποκαλύψεις του Axios, η τοποθέτησή της υπήρξε προσωπική επιλογή του Τραμπ, με την υποστήριξη της στενής του βοηθού, Νάταλι Χαρπ, ενώ η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, δεν είχε φέρει αντιρρήσεις. Παρότι εξετάστηκαν και άλλα ονόματα, όπως εκείνο της πρώην παρουσιάστριας του Fox News, Μαρία Μπαρτιρόμο, η Ζακαράια ήταν αυτή που κέρδισε αρχικά την εμπιστοσύνη του προέδρου. Μετά τη σωρεία λαθών και την πίεση των ΜΜΕ, ο ίδιος ο Τραμπ της συνέστησε να αποχωρήσει, διατηρώντας πάντως σε προσωπικό επίπεδο θετική στάση απέναντί της.