Έκρηξη αυτοκινήτου με αέριο σε πρατήριο: Πότε γίνεται επικίνδυνο και τι ισχύει για το LPG

Η εκτόξευση των τιμών στα παραδοσιακά υγρά καύσιμα έχει επαναφέρει δυναμικά στο προσκήνιο τα εναλλακτικά καύσιμα, με πολλούς οδηγούς να στρέφονται στην υγραεριοκίνηση για λόγους οικονομίας. Ωστόσο, ένα πρόσφατο, σοκαριστικό βίντεο που καταγράφει τη στιγμή της έκρηξης ενός οχήματος κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού προκάλεσε έντονο προβληματισμό σχετικά με την ασφάλεια των συστημάτων αεριοκίνησης. Πόσο ασφαλές είναι στην πραγματικότητα ένα τέτοιο όχημα και ποιοι παράγοντες μπορούν να οδηγήσουν σε ένα καταστροφικό συμβάν;

Το χρονικό του περιστατικού και η κρίσιμη διάκριση CNG και LPG

Το περιστατικό σημειώθηκε σε πρατήριο καυσίμων στον αυτοκινητόδρομο NH-48, κοντά στην περιοχή Καρτζάν της πόλης Βαντοντάρα στην Ινδία. Όχημα εξερράγη αιφνιδίως την ώρα που τροφοδοτούνταν με καύσιμο, εκτοξεύοντας θραύσματα σε μεγάλη απόσταση και προκαλώντας υλικές ζημιές σε δύο παρακείμενα αυτοκίνητα. Ευτυχώς, ο οδηγός βρισκόταν εκτός του οχήματος και αποφεύχθηκαν τραυματισμοί. Οι τοπικές αρχές εξετάζουν ενδεχόμενη αστοχία υλικού, φθορά ή διάβρωση της φιάλης, καθώς και πιθανή μη εγκεκριμένη μετασκευή.

Μια θεμελιώδης τεχνική λεπτομέρεια που συχνά διαφεύγει είναι ότι το συγκεκριμένο όχημα δεν χρησιμοποιούσε υγραέριο (LPG), αλλά πεπιεσμένο φυσικό αέριο (CNG). Οι διαφορές μεταξύ των δύο καυσίμων είναι καθοριστικές, κυρίως όσον αφορά τις πιέσεις αποθήκευσης:

• CNG (Φυσικό Αέριο): Αποθηκεύεται σε εξαιρετικά υψηλές πιέσεις, οι οποίες αγγίζουν ή και ξεπερνούν τα 200 bar κατά την πλήρωση.
• LPG (Υγραέριο): Αποτελείται κυρίως από προπάνιο και βουτάνιο, αποθηκεύεται σε υγρή μορφή και λειτουργεί σε πολύ χαμηλότερες πιέσεις, συνήθως έως 10 bar.

Είναι ασφαλή τα αυτοκίνητα με LPG; Οι ευρωπαϊκές δικλίδες ασφαλείας

Η χρήση του υγραερίου (Autogas) παραμένει ασφαλής, υπό την προϋπόθεση ότι η εγκατάσταση είναι νόμιμη, πιστοποιημένη και συντηρείται σωστά. Αν και πρόκειται για εύφλεκτο καύσιμο υπό πίεση, τα σύγχρονα συστήματα που συμμορφώνονται με τα ευρωπαϊκά πρότυπα UN/ECE R67 και R115 ενσωματώνουν πολλαπλά επίπεδα προστασίας.

Αυτά περιλαμβάνουν αυτόματο περιορισμό της πλήρωσης στο 80% της χωρητικότητας, ειδικές βαλβίδες εκτόνωσης πίεσης, ηλεκτροβαλβίδες άμεσης διακοπής παροχής και αντεπίστροφες βαλβίδες. Δοκιμές πρόσκρουσης και πυρκαγιάς από οργανισμούς όπως ο ADAC έχουν δείξει ότι, ακόμα και σε περιπτώσεις σοβαρής σύγκρουσης ή έκθεσης σε φωτιά, οι δεξαμενές LPG εκτονώνουν την πίεση με ελεγχόμενο τρόπο, αποτρέποντας την έκρηξη.

Ο πραγματικός κίνδυνος και το νομικό πλαίσιο στην Ελλάδα

Ο πραγματικός κίνδυνος δεν εντοπίζεται στο ίδιο το καύσιμο, αλλά στις παράνομες μετατροπές, τα μη εγκεκριμένα ανταλλακτικά, την κακή συντήρηση και τις γερασμένες δεξαμενές. Στην Ελλάδα, η νομοθεσία ορίζει ρητά ότι η δεξαμενή LPG πρέπει να αντικαθίσταται υποχρεωτικά μετά την πάροδο 10 ετών από την ημερομηνία κατασκευής της, με την επαναχρησιμοποίησή της να απαγορεύεται αυστηρά. Επιπλέον, κατά τη διαδικασία ανεφοδιασμού, ο κινητήρας του οχήματος οφείλει να είναι σβηστός.

Καθώς η οικονομική διαφορά μεταξύ βενζίνης και υγραερίου διατηρείται σε υψηλά επίπεδα, η στροφή στο LPG παραμένει συμφέρουσα. Ωστόσο, η επιλογή εξειδικευμένου συνεργείου, ο τακτικός έλεγχος σε ΚΤΕΟ και η τήρηση των κανόνων συντήρησης αποτελούν απαράβατες προϋποθέσεις για απόλυτη ασφάλεια στις μετακινήσεις.