Σαουδική Αραβία και Χούθι: Επικίνδυνη κλιμάκωση με κατάρριψη drone κοντά στη Μέκκα και επιθέσεις στην ARAMCO

Σε τροχιά ανεξέλεγκτης στρατιωτικής κλιμάκωσης εισέρχεται εκ νέου η σύγκρουση ανάμεσα στη Σαουδική Αραβία και τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης. Η πρόσφατη αναχαίτιση μη επανδρωμένου αεροσκάφους (drone) στον εναέριο χώρο κοντά στην ιερή πόλη της Μέκκας, σε συνδυασμό με τις νέες επιθέσεις κατά των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων της ARAMCO και τα εκτεταμένα αεροπορικά αντίποινα του Ριάντ, διαμορφώνουν ένα εξαιρετικά εύθραυστο σκηνικό στη Μέση Ανατολή.

Αναχαίτιση drone κοντά στη Μέκκα και διεθνείς αντιδράσεις

Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της στρατιωτικής συμμαχίας υπό τη Σαουδική Αραβία, τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας του βασιλείου κατέστρεψαν drone που εκτόξευσαν οι Χούθι προτού αυτό εισέλθει στον απαγορευμένο εναέριο χώρο της Μέκκας. Το Ριάντ χαρακτήρισε την επίθεση «άνανδρη», υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια των ιερών τόπων του Ισλάμ αποτελεί αδιαπραγμάτευτη «κόκκινη γραμμή».

Το συμβάν προκάλεσε έντονη ανησυχία στους κατοίκους της περιοχής, αλλά και ένα ευρύ κύμα διεθνών καταδικαστικών δηλώσεων. Ο Αραβικός Σύνδεσμος έκανε λόγο για γεγονός «εξαιρετικά μεγάλης βαρύτητας», ενώ ο Οργανισμός Ισλαμικής Συνεργασίας καταδίκασε απερίφραστα το πλήγμα. Παράλληλα, χώρες όπως η Τουρκία, η Αίγυπτος, η Ιορδανία, η Συρία και ο Λίβανος εξέφρασαν την αλληλεγγύη τους προς το Ριάντ, τονίζοντας την ανάγκη διαφύλαξης της κυριαρχίας και της ασφάλειας του σαουδαραβικού κράτους.

Στο στόχαστρο η ARAMCO και σαρωτικοί βομβαρδισμοί στην Υεμένη

Από την πλευρά τους, οι Χούθι αρνήθηκαν ότι στόχευσαν τη Μέκκα, ισχυριζόμενοι ότι οι επιχειρήσεις τους επικεντρώνονται αποκλειστικά σε στρατηγικές και οικονομικές υποδομές. Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της οργάνωσης, Γιαχία Σάρια, ανακοίνωσε πλήγματα εναντίον εγκαταστάσεων του πετρελαϊκού κολοσσού ARAMCO στη Γιάνμπου, κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας, καθώς και εναντίον αεροπορικής βάσης στη Χαμίς Μουσάιτ.

Την ίδια ώρα, η σαουδαραβική πολεμική αεροπορία απάντησε με σφοδρούς βομβαρδισμούς. Σύμφωνα με πηγές των ανταρτών, πραγματοποιήθηκαν δεκάδες αεροπορικές επιδρομές μέσα σε ένα 24ωρο στις επαρχίες Τάιζ, Μαρίμπ και Χοντάιντα, καθώς και έντονες χερσαίες συγκρούσεις στην επαρχία αλ Τζαούφ, πλησίον των συνόρων με τη Σαουδική Αραβία.

Στρατηγικός έλεγχος στην Ερυθρά Θάλασσα και παγκόσμιος αντίκτυπος

Η αναζωπύρωση των μαχών έχει προσδώσει στους Χούθι σημαντικό εδαφικό πλεονέκτημα, καθώς έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους σχεδόν ολόκληρη τη δυτική ακτογραμμή της Υεμένης. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη θέση τους στο στρατηγικό στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, το οποίο αποτελεί κρίσιμη θαλάσσια αρτηρία για το διεθνές εμπόριο και τη μεταφορά υδρογονανθράκων από τον Κόλπο προς την Ευρώπη μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.

Βρισκόμενη αντιμέτωπη με επιθέσεις στο έδαφός της και απειλές κατά της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, η Σαουδική Αραβία –ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου παγκοσμίως– πιέζεται σε πολλαπλά μέτωπα. Η κλιμάκωση της έντασης εγείρει σοβαρές ανησυχίες για τη σταθερότητα των ενεργειακών αγορών και τη διεθνή ναυτιλία, σε μια ήδη ιδιαίτερα τεταμένη περίοδο για την ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής.