Έμπολα: Ανεξέλεγκτη η επιδημία στη ΛΔ Κονγκό – Συναγερμός στον ΠΟΥ με πάνω από 2.300 νεκρούς

Σε κρίσιμη καμπή βρίσκεται η αντιμετώπιση του αιμορραγικού πυρετού στην αφρικανική ήπειρο, καθώς, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔ Κονγκό) παραμένει ανεξέλεγκτη. Ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπργέσους, προχώρησε σε μια αφοπλιστική παραδοχή κατά τη διάρκεια πρόσφατης ενημέρωσης, τονίζοντας ότι σχεδόν 5.000 άνθρωποι έχουν μολυνθεί, ενώ οι νεκροί έχουν ήδη ξεπεράσει τους 2.300 σε έξι επαρχίες και 55 υγειονομικές ζώνες της χώρας.

Η κρίση ξέσπασε επίσημα στις 15 Μαΐου, όταν η ΛΔ Κονγκό κήρυξε τη 17η επιδημία Έμπολα στην ιστορία της. Το επίκεντρο εντοπίζεται σε βόρειες και ανατολικές περιοχές, όπου η κρατική παρουσία είναι περιορισμένη και οι υγειονομικές υποδομές κρίνονται ανεπαρκείς. Δύο ημέρες αργότερα, στις 17 Μαΐου, ο ΠΟΥ αναγκάστηκε να κηρύξει Κατάσταση Έκτακτης Ανάγκης Δημόσιας Υγείας Διεθνούς Ανησυχίας, ενεργοποιώντας το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού.

Η Επιτροπή Εκτάκτων Αναγκών του Οργανισμού συνεδριάζει εκ νέου για να επαναξιολογήσει την κατάσταση, χωρίς ωστόσο να διαφαίνεται πιθανότητα άρσης του συναγερμού. Ο ΠΟΥ διατηρεί τον κίνδυνο «πολύ υψηλό» για τη ΛΔ Κονγκό, «υψηλό» για γειτονικές χώρες όπως η Ουγκάντα, και «χαμηλό» για την υπόλοιπη υφήλιο.

Η φετινή έξαρση έχει ήδη επισκιάσει σε αριθμούς τη φονική επιδημία της περιόδου 2018-2020 στην ανατολική ΛΔ Κονγκό, η οποία είχε προκαλέσει 2.299 θανάτους. Επιπλέον, στοιχεία του Africa CDC καταδεικνύουν ότι το πρώτο τρίμηνο της τρέχουσας κρίσης κατέγραψε επταπλάσια κρούσματα και πενταπλάσιους θανάτους σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο της μεγάλης επιδημίας στη Δυτική Αφρική το 2014.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη επιδημία Έμπολα που έχει καταγραφεί ποτέ, η οποία εξαπλώνεται ταχύτερα από κάθε άλλη προηγούμενη. Η δυναμική της τροφοδοτείται από την έλλειψη ασφάλειας, τις μαζικές μετατοπισμούς πληθυσμών και την αυξημένη κινητικότητα κατά μήκος οδικών αξόνων, πλωτών οδών και περιοχών εξόρυξης.

Ο ιός Έμπολα μεταδίδεται μέσω της επαφής με σωματικά υγρά και προκαλεί σοβαρό αιμορραγικό πυρετό. Την τελευταία πεντηκονταετία έχει κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 15.000 ανθρώπους στην Αφρική. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι για το συγκεκριμένο στέλεχος Μπουντιμπουγκιό δεν υπάρχει προς το παρόν αδειοδοτημένο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία, καθιστώντας την ταχεία αντίδραση και την ενίσχυση των υποδομών μονόδρομο για τον περιορισμό της διασποράς.