Παπαγάλοι του Ατλαντικού επέστρεψαν σε ακατοίκητο νησί μετά από δεκαετίες

Μια σημαντική περιβαλλοντική επιτυχία καταγράφεται στη Βόρεια Ιρλανδία, όπου οι παπαγάλοι του Ατλαντικού επέστρεψαν δυναμικά σε ακατοίκητο νησί του συμπλέγματος Copeland Islands, ανοιχτά των ακτών της κομητείας Ντάουν, δεκαετίες μετά την εξαφάνισή τους από την περιοχή. Κάμερες παρακολούθησης κατέγραψαν μάλιστα για πρώτη φορά σε βίντεο τη γέννηση και τα πρώτα βήματα ενός νεοσσού, επιβεβαιώνοντας την εγκατάσταση μιας υγιούς και αναπαραγωγικής αποικίας.

Η επιστροφή των πτηνών δεν ήταν τυχαία, αλλά αποτέλεσμα μιας μακροχρόνιας και στοχευμένης στρατηγικής αποκατάστασης. Συγκεκριμένα, οι παπαγάλοι του Ατλαντικού δεν αποτελούσαν μέρος του φυσικού οικοσυστήματος του Lighthouse Island μέχρι το 2013, οπότε και ξεκίνησε μια συντονισμένη προσπάθεια προσέλκυσής τους από ειδικούς. Για τον σκοπό αυτό, χρησιμοποιήθηκαν ομοιώματα πουλιών, καθώς και ηλιακά τροφοδοτούμενα ηχεία που αναπαρήγαγαν τις χαρακτηριστικές φωνές τους, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση μιας ήδη υπάρχουσας και ακμάζουσας αποικίας.

Το φιλόδοξο αυτό σχέδιο απέδωσε καρπούς, καθώς σήμερα εκτιμάται ότι ζουν στο νησί περίπου 30 αναπαραγόμενα ζευγάρια. Σύμφωνα με τον Άνταμ Ρίνγκλαντ από το Παρατηρητήριο Πουλιών των Νήσων Copeland, το περιβάλλον του νησιού ταιριάζει απόλυτα στις ανάγκες του είδους. Οι καταπράσινες πλαγιές και οι φυσικές φωλιές που είχαν ήδη δημιουργηθεί από λαγόγυρους και μύχους —ένα ακόμη εμβληματικό θαλασσοπούλι της περιοχής— αποδείχθηκαν ιδανικές συνθήκες για τη διαμονή τους.

Καθοριστικός παράγοντας στην επιτυχία αυτή υπήρξε και η απουσία έντονης ανθρώπινης δραστηριότητας. Το Lighthouse Island παραμένει ακατοίκητο, με την παρουσία να περιορίζεται σε εθελοντές και ελεγχόμενους επισκέπτες τα Σαββατοκύριακα. Σύμφωνα με στοιχεία από το BBC, η πρόσβαση επιτρέπεται αυστηρά μέσω εγκεκριμένων σκαφών, διασφαλίζοντας την προστασία του ευαίσθητου οικοσυστήματος.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι οι παπαγάλοι του Ατλαντικού επιτελούν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της ισορροπίας του θαλάσσιου οικοσυστήματος, συμβάλλοντας στη ρύθμιση των πληθυσμών των ψαριών και στη γονιμότητα του εδάφους. Παράλληλα, λόγω της ιδιαίτερης εμφάνισής τους με το πολύχρωμο ράμφος και την τρυφερή τους συμπεριφορά, αποτελούν πόλο έβδομης έλξης για το κοινό, ενισχύοντας την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.

Η θετική αυτή εξέλιξη στο Lighthouse Island, σε συνδυασμό με αντίστοιχες επιτυχίες αποκατάστασης σε περιοχές όπως το Isle of Muck, δημιουργεί αισιοδοξία. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το συγκεκριμένο εγχείρημα μπορεί να λειτουργήσει ως επιτυχημένο πρότυπο για μελλοντικές δράσεις προστασίας και επαναφοράς θαλασσοπουλιών και σε άλλες παράκτιες περιοχές.