Βρετανία: Σε πύρινο κλοιό η χώρα εν μέσω καύσωνα – Ζημιές και εκκενώσεις σπιτιών

Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται η Βρετανία, καθώς ένας σφοδρός καύσωνας και η παρατεταμένη ξηρασία έχουν πυροδοτήσει καταστροφικές πυρκαγιές σε ολόκληρη την επικράτεια. Η υψηλότερη θερμοκρασία για φέτος καταγράφηκε στους Βασιλικούς Βρετανικούς Κήπους, με τον υδράργυρο να σκαρφαλώνει στους 38,1 βαθμούς Κελσίου, δημιουργώντας ασφυκτικές συνθήκες και αυξάνοντας δραματικά τον κίνδυνο εξάπλωσης των πύρινων μετώπων.

Οι φλόγες έπληξαν με σφοδρότητα περιοχές της Αγγλίας, προκαλώντας σοβαρές υλικές ζημιές και αναστάτωση στους κατοίκους. Στο Stourbridge των West Midlands, μια πυρκαγιά εξαπλώθηκε γρήγορα από χορτολιβαδικές εκτάσεις σε κατοικημένες περιοχές, καταστρέφοντας τουλάχιστον 30 σπίτια. Περίπου 60 πυροσβέστες με 12 οχήματα έδωσαν μάχη με τις φλόγες, ενώ δεκάδες πολίτες και πυροσβέστες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, κυρίως λόγω αναπνευστικών προβλημάτων.

Η κατάσταση παρέμεινει κρίσιμη, με εκατοντάδες ανθρώπους να μένουν προσωρινά χωρίς στέγη. Το δημαρχείο της περιοχής μετατράπηκε σε κέντρο υποδοχής για τους εκτοπισμένους κατοίκους. Παράλληλα, προβλήματα σημειώθηκαν στις μετακινήσεις, καθώς ο καπνός και τα πεσμένα δέντρα απέκλεισαν δρόμους και σιδηροδρομικές γραμμές. Σοβαρά επεισόδια καταγράφηκαν επίσης στο Stoke-on-Trent, στο Birmingham όπου τραυματίστηκε μια γυναίκα, καθώς και στο Worcestershire, όπου εκκενώθηκαν δεκάδες κατοικίες και διακόπηκε η ηλεκτροδότηση.

Οι βρετανικές αρχές είχαν εκδώσει πορτοκαλί προειδοποίηση για ακραία ζέστη. Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου τα τρία τέταρτα της Αγγλίας και ολόκληρη η Ουαλία αντιμετωπίζουν συνθήκες ξηρασίας. Ο συνδυασμός των υψηλών θερμοκρασιών και της ξηρασίας δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση πυρκαγιών, ένα φαινόμενο που, αν και ασυνήθιστο για τα δεδομένα της χώρας, τείνει να γίνεται πιο συχνό.

Πρόκειται για την πέμπτη περίοδο καύσωνα του φετινού καλοκαιριού, με τη Βρετανία να καταγράφει επανειλημμένα θερμοκρασίες άνω των 37 βαθμών. Οι επιστήμονες συνδέουν την αύξηση αυτής της συχνότητας με την κλιματική αλλαγή, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ενίσχυση των υποδομών πολιτικής προστασίας. Ενώ οι πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν σε επιφυλακή, οι πολίτες καλούνται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί και να ακολουθούν τις οδηγίες των αρχών.